Köpek ırkı, köpek (Canis lupus familiaris) türünün ırkları.
Bir köpek ırkı, ancak resmen bir ırk olarak belirlenmişse, ayrı bir ırk olarak kabul edilir. Bu belirleme bir köpek derneği ya da tek bir kişi tarafından yapılabilir.
Bir "ırk"ı belirlemenin kuralları biyolojik özelliklere dayanmaz ve sabit bir bilimsel temeli yoktur. Çoğu ırklar dernekler tarafından belirlenir. Dünyada 800 köpek ırkı bulunduğu tahmin edilir. Bazı ırka ait sadece birkaç hayvan varken, bazı diğer ırklar çok tanınmış ve yaygındır.
Irkları belirleyen derneklerin arasında herhangi bir anlaşma yoktur ve ortak bir standart da bulunmaz. En büyük ve en tanınmış dernek olan Fédération Cynologique Internationale (FCI), 80 ayrı ülkenin derneklerini bir çatı altında toplamaktadır ve bu yüzden bu dernek tarafından belirlenen ırklar genelde dünyaca kabul görür. FCI derneği tüm köpek ırklarının kronolojik listesini sürdürür ve günümüze kadar 336 köpek ırkını kabul eder.
Kuzeyli ırklar
Dünyanın kuzey bölgelerine has, çoğunluğu kurda benzeyen, soğuğa dayanıklı işçi köpeklerini kapsayan köpek grubu. Spitz grubundaki köpeklerin çoğu kuzeyli ırklardır. Kuzeyli ırklara örnek olarak akita, Alaska Malamutu, Chow Chow ve Sibirya kurdu (haski) verilebilir. Kuzeyli ırklar, dünyadaki en eski köpek ırklarındandır. Kuzeyli halklar bu ırkları genellikle şu üç iş için ürettiler: sürüleri gütmek, avcılara yardımcı olmak ve yük çekmek. Günümüzde hala çoban köpeği ve avcı köpeği olarak kullanılan ırklar olmakla birlikte, kızak ve yük çeken köpekler sadece gösteri amaçlı olarak bu işlerde kullanılır.
Kuzeyli ırklar sıcak iklimlerde belli koşullar sağlanmadan beslenirse çeşitli cilt hastalıkları oluşabilir.
Diğer köpekgiller ile üreme
Köpekler bazı diğer köpekgiller ile de üreyebilirler:
- Köpek ile kurt hiç sorunsuz birbirleri ile üreyebilirler.
- Köpek ile kır kurdu hiç sorunsuz birbirleri ile üreyebilirler. Bu melezlere Amerika'da "Koydog" denilir.
- Köpek ile çakal sadece birbirleri ile aynı yerde kapalı tutuldukları takdirde insan yardımı ile üreyebilirler. Çünkü çiftleşme davranışlarında farklar vardır.
- Köpek ile tilki arasında üreme çok nadir görülür. Hem çiftleşme davranışlarında, hem de genetik yapılarında farklar vardır.
