Deniz piyadeleri kendi harekâtlarıyla beraber, karada ve suda deniz ve ordu harekâtlarını desteklemekte uzmanlaşmış bir piyade gücü ve askeri sınıftır. Çoğu ülkede deniz piyadeleri deniz kuvvetlerinin bir parçasıdır ama Troupes de marine gibi kara kuvvetlerine bağlı veya U.S. Marines ve Royal Marines gibi bağımsız bir komutanlık da olabilmektedir.
20. yüzyılda savaşın endüstriyelleşmesiyle birlikte iniş harekâtları ölçeği artmıştır. Bununla beraber, yüksek ihtimâl karşıtlık ve farklı askeri unsurların koordinasyon ihtiyacını getirmiştir. Deniz kuvvetleri amfibik savaş için gerekli nitelik ve yeteneklerde gelişmiştir.
Deniz Piyadelerinin asli görevi; deniz yoluyla muharebe sahasına intikal etmek, müteakiben çıkarma harekâtı icra ederek hedef bölgeyi ele geçirmek ve kontrol altında tutmaktır.
Temel eğitimleri; gemiye biniş, çıkarma harekâtı, muhabere, bölge savunması ve amfibi operasyonlar üzerine yoğunlaşmaktadır. Bu kapsamda, söz konusu alanlarda her türlü görevi icra edebilecek kabiliyet ve donanıma sahiptirler.
Bu sebeple, farklı harekât türlerinde de aktif olarak görev almaktadırlar. Kara Kuvvetleri piyade sınıfı personelinin aldığı temel askerî eğitime ilave olarak; gemiden hedefe manevra, amfibi çıkarma, deniz safhası harekâtı ve ileri seviye yüzücülük eğitimleri almaktadırlar.
