Maxi Priest

Maxi Priest alizaliwa Lewisham, London, akiwa mtoto wa pili kutoka mwisho katika familia ya watoto tisa. Wazazi wake walihamia Uingereza kutoka Jamaika ili kutafuta fursa nzuri zaidi za maisha. Alikua akisikiliza muziki wa injili, reggae, R&B, funk, na soul. Alijifunza kuimba kanisani akihimizwa na mama yake, ambaye alikuwa mhubiri wa dhehebu la Pentekoste.

Akiwa kijana, Maxi alikuwa akibeba na kuyaunda masanduku ya spika kwa ajili ya mifumo ya sauti maarufu za Jah Shaka na Negus Negast. Alikuwa mmoja wa waasisi mashuhuri wa diskoteki la Saxon Studio International, na akiwa na Saxon ndipo Maxi alipoanaza kutumbuiza kwenye klabu za vijana za mitaani na sherehe za nyumbani.

Muziki wake mara nyingi unachangiwa na vionjo vya R&B, ambavyo anavichanganya na reggae. Maxi alimpoteza binamu yake, Jacob Miller, kwenye ajali ya gari tarehe 23 Machi 1980. Miller alikuwa mwimbaji mkuu wa kundi maarufu la reggae la Inner Circle.

Watoto wawili wa kiume wa Priest pia ni waimbaji: Marvin Priest na Ryan Elliott (ambaye alikuwa kwenye kundi la wavulana la miaka ya 1990 lililoitwa Ultimate Kaos).

Kazi ya muziki ya Priest ilianza kwa kuimba kwenye disko la kusini mwa London ya Saxon Studio International. Baada ya hapo, alitoa nyimbo kadhaa binafsi zilizojitegemea, ikiwemo wimbo wake wa kimapinduzi aliyomshirikisha mchanaji wa dancehall Papa Levi uitwao "Sensi".

Albamu yake kubwa ya kwanza kabisa, Maxi (iliyopewa jina la Maxi Priest nchini Marekani na Canada), ilitolewa mnamo mwaka 1988. Albamu hii, pamoja na wimbo wake wa marudio wa Cat Stevens uitwao "Wild World" (aliorekodi kwa ushirikiano na wapigaji mahiri Sly Dunbar na Robbie Shakespeare), zilimfanya kuwa mmoja wa waimbaji wa juu kabisa wa reggae nchini Uingereza.

Wimbo wake wa ushirikiano na Roberta Flack, "Set the Night to Music", uliingia kwenye kumi bora ya Marekani mwaka 1991. Ushirikiano wake mwingine na Shaggy mnamo mwaka 1996 kwenye wimbo "That Girl", ulikuwa hit kubwa pia nchini Marekani na ulikamata nafasi ya 20 kwenye chati ya Billboard.

Katika kipindi cha pili cha maisha yake ya kimuziki, Priest alipendelea zaidi kufanya kazi na wasanii wengine, wakiwemo wale waliokubalika na wanaochipukia. Amefanya kazi na Sly and Robbie, Beres Hammond, Jazzie B, Apache Indian, na Shabba Ranks (kwenye wimbo "Housecall").

Mnamo mwaka 2008, vyombo vya habari viliripoti kuwa Priest angechukua nafasi ya Ali Campbell kama mwimbaji mkuu mpya wa kundi la UB40, baada ya kurekodi nao wimbo wa marudio wa Bob Marley "I Shot the Sheriff". Hata hivyo, msemaji wa kundi hilo alikuja kufafanua kuwa Maxi alikuwa tu akishirikiana nao kurekodi kazi maalum lakini asingekuwa mwimbaji mkuu wa kudumu.

Albamu yake ya mwaka 2014, Easy to Love, iliingia kwenye chati ya Billboard Top Reggae Albums katika nafasi ya pili. Pia, albamu yake ya mwaka 2019, It All Comes Back to Love, iliteuliwa kuwania Tuzo za Grammy kama Albamu Bora ya Reggae (Grammy Award for Best Reggae Album) mnamo mwaka 2021.

Mbali na muziki, Priest aliwahi kuchezea klabu ya soka isiyo ya ligi kuu (non-League football) ya Southall F.C. mnamo Machi 2003. Klabu hiyo—ambayo mtoto wake Marvin alikuwa akiichezea—ilikuwa imekumbwa na mgogoro mkubwa wa majeruhi wa wachezaji, na hivyo Maxi alilazimika kuingia uwanjani kusaidia timu.

Albamu za Studio

Nyimbo zilizovuma (Singo)

• Tovuti Rasmi ya Maxi Priest
• Wasifu wa Maxi Priest kwenye tovuti ya AllMusic