All Souls College

Colleget grundades av Henrik VI av England och Henry Chichele (Fellow av New College och ärkebiskop av Canterbury) 1438 för att hedra offren för hundraårskriget. Stadgarna föreskrev en rektor (Warden) och 40 fellows; alla för att avlägga prästvigning: 24 för att studera konst och teologi; och 16 för att studera civilrätt eller kanonisk rätt.

Idag är skolan i första hand en forskningsinstitution utan studentmedlemmar. All Souls hade tidigare studenter: Robert Hovenden (warden för skolan från 1571 till 1614) introducerade studenter för att förse fellows med servientes (hushållstjänare), men detta övergavs vid slutet av Engelska samväldet. Fyra bibeltjänstemän stannade kvar på stiftelsen till 1924.

I över femhundra år tog All Souls College endast emot män. Kvinnor tilläts för första gången att gå i skolan som fellows 1979, samma år som många andra tidigare helt manliga colleges på universitetet. Den amerikanska filosofen Susan Hurley blev den första kvinnliga fellow 1981. Konservativa ledamöter motsatte sig denna förändring. En gång när genetikern E.B. Ford mötte en kvinnlig fellow, svingade han sitt paraply mot henne och skrek "Ur vägen, hönsunge!".

All Souls College Library

All Souls College Library (tidigare känt som Codrington Library) grundades genom en testamentarisk donation från Christopher Codrington (1668–1710), en fellow av skolan och en förmögen slav och sockerplantageägare. Codrington studerade vid Oxford och blev senare kolonialguvernör över Leewardöarna. Christopher Codrington föddes på Barbados och samlade ihop en förmögenhet från sin sockerplantage i Västindien.

Enligt villkoren i sitt testamente skänkte Codrington böcker till ett värde av 6 000 pund till skolan samt 10 000 pund i kontanter för att biblioteket skulle byggas om och doneras. Det nya biblioteket stod klart 1751 efter ritningar av Nicholas Hawksmoor och har varit i kontinuerligt bruk sedan dess. Idag omfattar biblioteket cirka 185 000 böcker, varav ungefär en tredjedel är utgivna före år 1800. Samlingarna är särskilt starka inom juridik och historia (särskilt militärhistoria).

Sir Christopher Wren var fellow från 1653. Designen av soluret, som tillverkades 1658 för kapellets södra vägg, tillskrivs Wren. Soluret flyttades till fyrkanten (ovanför den centrala porten till biblioteket) 1877.

År 2020 beslutade skolan att upphöra med att hänvisa till biblioteket som "The Codrington Library" som en del av en uppsättning "steg för att ta itu med den problematiska karaktären av Codrington-arvet", som kommer från rikedom som härrör från slavplantager.

Kapellet

Kapellet byggdes mellan 1438 och 1442 och förblev i stort sett oförändrat fram till Engelska samväldet. Oxford, som till stor del hade varit ett rojalistiskt fäste, drabbades av puritanernas vrede. De 42 misericords härstammar från kapellets byggnad och visar en likhet med misericords vid St Mary's Church, Higham Ferrers. Båda kan ha ristats av Richard Tyllock. Under 1660-talet installerades en skärm i kapellet som baserades på en ritning av Wren. Denna skärm behövde dock byggas om till 1713. I mitten av 1800-talet var kapellet i stort behov av renovering, så den nuvarande strukturen är starkt influerad av viktorianska designideal. Det har gjorts ett antal ommöbleringar och reparationer av de målade glasfönstren, men mycket av det ursprungliga medeltida glaset finns kvar.

Alla gudstjänster i kapellet är i enlighet med Den allmänna bönboken. King James Bible används också i stället för mer moderna översättningar.

All Souls är en av de rikaste colleges i Oxford med en ekonomisk donation på 486.7 miljoner pund (2023). Cirka 95% av den årliga inkomsten härrör från donation eftersom skolan inte får några inkomster från studieavgifter. Det är en registrerad välgörenhetsorganisation.

Antagningsprov

Under de tre år som följer efter utfärdandet av sina kandidat- eller masterexamina är studenter som tar examen från Oxford och nuvarande doktorander i Oxford som har tagit examen någon annanstans berättigade att ansöka om examen för fellowship (ibland informellt kallade "prize fellowships") på sju år vardera. Medan handledare kan råda sina studenter att ansöka till All Souls-fellowshipexamen, är prövningen öppen för alla som uppfyller behörighetskriterierna och högskolan utfärdar inte inbjudningar till kandidater att söka. Varje år i början av mars är skolan värd för en öppen kväll för kvinnor, vilket ger kvinnor som är intresserade av fellowship en möjlighet att ta reda på mer om examensprocessen och att träffa medlemmar av skolan.

Varje år brukar flera dussin kandidater göra provet. Två fellows väljs vanligtvis varje år, även om skolan har tilldelat en enda plats eller tre platser under vissa år, och vid sällsynta tillfällen inte delat ut något pris.

Tävlingen, som erbjudits sedan 1878 och varit öppen för kvinnor sedan 1979, hålls under två dagar i slutet av september, med två skrivningar på tre timmar vardera per dag. Det har beskrivits som "det svåraste provet i världen".

Två uppsatser (nedan kallade 'specialuppsatser') handlar om ett enda ämne som kandidaten väljer; alternativen är klassiska ämnen, engelsk litteratur, ekonomi, historia, juridik, filosofi och politik.

Två uppsatser (de 'allmänna skrivningarna') handlar om allmänna ämnen. För varje allmän examination väljer kandidaterna tre frågor från en lista. Tidigare frågor har bland annat omfattat:

• "Om en man inte kunde säga något om en karaktär utan vad han kunde bevisa, skulle historien inte kunna skrivas" (Samuel Johnson). Diskutera."
• "Bör Orange Prize for Fiction vara öppet för både män och kvinnor?"
• "Förändras den moraliska karaktären av en orgie när deltagarna bär nazistuniformer?"

Före 2010 stod kandidaterna också inför en annan undersökning, en fri form "Uppsats" på ett enda, förvalt ord.

Fyra till sex finalister bjuds in till en viva voce eller muntlig examination. Tidigare blev dessa kandidater sedan inbjudna till middag med cirka 75 medlemmar av college. Middagen var inte en del av bedömningen, utan var avsedd som en belöning till de sökande som hade nått de senare stadierna av urvalsprocessen. Middagen har dock avbrutits eftersom skolan kände att kandidaterna alltför ofta oroade sig för att det var en del av bedömningsprocessen.

Ungefär ett dussin examinander är på college samtidigt. Det finns ingen obligatorisk undervisning eller krav, även om examinanderna måste bedriva en studie- eller forskningskurs någon gång under sina första två år av fellowship. De kan studera vad som helst för ingenting i Oxford med mat och husrum. Som "Londonbor" kan de göra godkända icke-akademiska karriärer om så önskas, med ett reducerat stipendium, så länge de bedriver studier på deltid och deltar i helgmiddagar på skolan under sitt första läsår. Från och med 2011 får varje fellow ett stipendium på 14 842 pund årligen under de första två åren. Stipendiet varierar sedan beroende på om stipendiaten satsar på en akademisk karriär.

Noterbara kandidater

Fram till 1979 var det inte tillåtet för kvinnor att kandidera till fellowship vid All Souls.

• Leo Amery (1897), politiker
• J. L. Austin (1933), filosof
• Sir Isaiah Berlin (1932), filosof
• George Earle Buckle (1877), journalist
• George Curzon, 1:e markis Curzon av Kedleston (1883), Vicekung i Indien
• Geoffrey Dawson (1898), journalist
• Quintin Hogg, baron Hailsham av St Marylebone (1931), politiker och filosof
• Douglas Jay, Baron Jay (1930), politiker
• Keith Joseph, Baron Joseph (1946), politiker
• T. E. Lawrence (1919), "Lawrence av Arabien", militärofficer, författare
• M. N. Srinivas, Socialantropolog
• Marius Ostrowski (2013), politisk teoritiker
• Derek Parfit (1974), filosof
• Sir John Redwood (1972), politiker
• A. L. Rowse (1925), historiker och poet
• Katherine Rundell (2008), författare
• Amia Srinivasan (2009), filosof
• John Simon, 1:e viscount Simon (1897), politiker
• William Waldegrave, Baron Waldegrave of North Hill (1971), politiker
• Sir Bernard Williams (1951), filosof
• Crispin Wright (1969), filosof

• Hilaire Belloc (1895), author
• John Buchan, 1:e baron Tweedsmuir (1899), författare och Kanadas generalguvernör
• Lord David Cecil, författare
• H.L.A. Hart (1929, 1930), filosof
• Sir William Holdsworth (1897), rättslärd
• Cosmo Gordon Lang, 1:e baron Lang av Lambeth (1888), Ärkebiskop av Canterbury
• Ramsay Muir (1897), politiker
• Tom Denning, baron Denning (1923), jurist
• Hugh Trevor-Roper, baron Dacre av Glanton, historiker
• Eric Williams, historiker och politiker
• Harold Wilson, baron Wilson av Rievaulx, Storbritanniens premiärminister

Vart hundrade år, och vanligtvis den 14 januari, hålls en minnesfest efter vilken fellows paraderar runt skolan med flammande facklor, sjunger Mallard Song ("gräsandssången") och leds av en "Lord Mallard" som bärs i en stol, på jakt efter en legendarisk gräsand som påstås ha flugit ut ur skolan när den byggdes. Under jakten föregås gräsanden av en man som bär en stång vid vilken en gräsand är bunden – ursprungligen en levande fågel, senare antingen död (1901) eller snidad i trä (2001). Den sista ceremonin med gräsanden ägde rum 2001 och nästa gång kommer att äga rum år 2101. Det exakta ursprunget till seden är inte känt, men den går tillbaka till åtminstone 1632. En godartad parodi på denna sed har skildrats som Osynliga Universitetets "Megapode-jakt" i Sir Terry Pratchetts roman Unseen Academicals från 2009.