Mark Selby

1998–2007

Një ish-kampion anglez nën-15 në vitin 1998, Selby iu bashkua turneut profesional një vit më vonë në vitin 1999. Në fillim të vitit 2002, ai arriti në gjysmëfinale të China Open, pavarësisht se doli nga dhoma e tij e hotelit në orën 2 të mëngjesit në vend të orës 2 të pasdites për një nga ndeshjet e tij për shkak të jetlag. Në prill 2003, në moshën 19 vjeç, ai arriti në finalen e tij të parë të renditjes në Scottish Open, ku përfundoi i dyti pas David Gray, duke fituar një vend në 32 më të mirët për herë të parë. Në tetor 2004, ai arriti në fazën çerekfinale të Grand Prix 2004 me një fitore 5–3 ndaj Peter Ebdon, por atje ai u mposht 5–0 nga Ronnie O'Sullivan. Selby arriti në raundin e fundit kualifikues në Kampionatin Botëror të Snookerit në vitet 2002, 2003 dhe 2004, por nuk arriti të përparonte në fazat eliminatore në Crucible Theatre në të tre rastet.

Në vitin 2005, ai përparoi në barazimin kryesor të Kampionatit Botëror, duke humbur 5–10 ndaj John Higgins në raundin e parë. Ai më pas u përball me Higgins në raundin e parë përsëri në Kampionatin Botëror 2006, këtë herë duke mposhtur kampionin në fuqi të Grand Prix dhe Masters 10–4, përpara se të eliminohej në raundin e dytë nga Mark Williams.

Selby arriti në finalen e Kampionatit Botëror 2007, duke mposhtur Stephen Lee 10–7 në raundin e parë, pasi fitoi tetë frame radhazi nga 0–5 prapa për të udhëhequr 8–5, pastaj duke mposhtur ish-kampionin e botës Peter Ebdon 13–8 në raundin e dytë, duke bërë pesë centuries, me tre prej tyre të njëpasnjëshme. Në çerekfinale, ai mundi Ali Carter 13–12, nga 11–8 përpara dhe 11–12 prapa, në një ndeshje që zgjati më shumë se nëntë orë. Pastaj, pasi ishte 14–16 prapa, ai fitoi ndeshjen e tij gjysmëfinale 17–16 kundër Shaun Murphy, në një tjetër frame vendimtare që i morri 64 breaks. Në finale, John Higgins udhëhoqi 12–4 pas seancës së dytë, por Selby fitoi të gjashtë framet e luajtura në seancën e tretë të hënën pasdite, përpara se koha të mbaronte për shkak të gjatësisë së frameve; Prandaj, ai ishte vetëm 10–12 prapa në seancën e fundit dhe u afrua me një frame në 13–14 përpara se të humbiste ndeshjen përfundimisht 13–18. Higgins theksoi në fjalimin e tij të fitores se Selby ishte "lojtari më i përmirësuar në turne".

Performanca e Selby në sezonin 2006–07 i siguroi atij një vend në 16 më të mirët për herë të parë për sezonin 2007–08, ku ai u rendit i 11-ti. Fitoret e tij ndaj Lee, Ebdon, Carter dhe Murphy në Kampionatin Botëror 2007 i fituan gjithashtu çmimin e parë 888.com Silver Chip për performancë të jashtëzakonshme, të dhënë nga Snooker Writers' Association.

Sezonin tjetër, Selby arriti në gjysmëfinale në Shanghai Masters 2007, por u mund nga Dominic Dale, i cili vazhdoi të fitonte turneun. Selby pati gjithashtu një performancë të fortë në UK Championship, duke arritur edhe në gjysmëfinale, ku u takua me fituesin përfundimtar të turneut, Ronnie O'Sullivan. Selby udhëhoqi 7–5, por mbeti 7–8 prapa përpara se ta barazonte ndeshjen në 8–8; megjithatë, O'Sullivan bëri një break prej 147 pikësh në framin vendimtar për të fituar 9–8.

2008-2011

Më 20 janar 2008, Selby fitoi turneun e tij të parë të madh, Masters në Wembley Arena në Londër. Gjatë rrugës për në finale, ai kishte mposhtur Stephen Hendry, Stephen Maguire dhe Ken Doherty, të gjithë me rezultatin 6–5. Në finalen kundër Stephen Lee, Selby mori kontrollin dhe shënoi tetë frame radhazi nga 2–3 disavantazh për të udhëhequr 5–3 në break dhe për të arritur një fitore vendimtare 10–3. Ai dha një standard të lartë loje në finale, duke arritur gjithsej katër century break; përpjekja e tij në frame-in e fundit, një pastrim total prej 141, barazoi break më të lartë të turneut.

Selby fitoi titullin e tij të parë në renditjen botërore në Welsh Open më 17 shkurt 2008, duke fituar një finale të ngushtë 9–8 kundër Ronnie O'Sullivan pasi u rikuperua nga disavantazhi 5–8. Ai ishte gjithashtu gjysmëfinalist në China Open, dhe finalist në eventin inaugurues të Championship League. Megjithatë, ai nuk mundi ta përsëriste suksesin e tij në Crucible nga sezoni i kaluar; pavarësisht se hyri në Kampionatin Botëror 2008 si një nga favoritët e agjencive të basteve për titullin, Selby u mund 8–10 në raundin e parë nga Mark King.

Sezonin pasardhës, Selby u mund në Shanghai Masters 2008, edhe një herë në fazën gjysmëfinale nga fituesi përfundimtar i ngjarjes, këtë herë Ricky Walden. Pastaj, në fillim të vitit të ri, ai arriti përsëri në finalen e Masters, ku zuri vendin e dytë pas Ronnie O'Sullivan, duke humbur ndeshjen 8–10 pasi kryesonte 7–5. Në çerekfinalet e Welsh Open, atij iu dorëzua një urdhër nga një anëtar i audiencës, me sa duket ish-menaxheri i tij George Barmby. Selby komentoi se e vetmja gjë për të cilën mund të mendonte ishte zarfi që i ishte dhënë përpara se të mposhtej 3–5 nga Anthony Hamilton. Më vonë gjatë sezonit, ai arriti përsëri në finale në Championship League 2009, dhe gjithashtu arriti në çerekfinalet e Kampionatit Botëror 2009, duke humbur 12–13 ndaj John Higgins, i cili vazhdoi të fitonte titullin e tij të tretë botëror.

Selby u rikuperua nga një disavantazh prej 4–8 për të mposhtur Jamie Cope 9–8 në raundin e parë të 2009 UK Championship, por u mund në çerekfinale 3–9, përsëri nga Ronnie O'Sullivan. Më 17 janar 2010, pasi kishte arritur në finale për herë të tretë në po aq vite, ai fitoi titullin e tij të dytë Masters, në një përsëritje të finales së vitit të kaluar ku kishte humbur ndaj O'Sullivan. Këtë herë, pasi mbeti disavantazh 6–9, me O'Sullivan që kishte nevojë për një frame më shumë për një fitore tjetër, Selby mori katër framet e ardhshme për të fituar kampionatin 10–9. Ai ishte shumë pranë finales së tij të dytë të Kampionatit Botëror më 2010, duke humbur në gjysmëfinale 14–17 ndaj Graeme Dott.

Në korrik 2010, Selby fitoi 6-red World Championship në Bangkok, me një fitore 8–6 ndaj Ricky Walden në finale. Në China Open 2011, ai mundi Tian Pengfei, Robert Milkins, Ali Carter, dhe favoritin vendas Ding Junhui, por u mund 8–10 nga Judd Trump në finale. Në Kampionatin Botëror 2011, ai vendosi rekordin për më shumë century break të mbledhura në një ndeshje kampionati botëror kur shënoi gjashtë në barazimin e tij të raundit të dytë me Stephen Hendry. Ky ishte gjithashtu një rekord për një ndeshje me 25 frame, dhe e çoi numrin e centuries të Selby për sezonin në 54, duke vendosur një rekord të ri për më shumë centuries të mbledhura nga një lojtar në një sezon të vetëm.

Selby filloi të luante bilardo në moshën tetë vjeç dhe snooker në moshën nëntë vjeç. Malcolm Thorne, vëllai i lojtarit të snookerit të lindur në Leicester, Willie Thorne, vuri re aftësitë e Selby në snooker dhe i ofroi atij stërvitje falas në klubin e snookerit të vëllait të tij, të cilën Selby e shfrytëzoi plotësisht, duke u stërvitur në mbrëmje pas shkollës. I braktisur nga nëna e tij në moshën tetë vjeç, Selby humbi babanë e tij nga kanceri kur ishte 16 vjeç, pas së cilës jetoi me mikun e familjes dhe trajnerin e snookerit, Alan Perkins. Ai mendoi për vetëvrasje pas vdekjes së babait të tij, por Perkins e inkurajoi atë t'i përkushtohej snookerit, duke i thënë se babai i tij do të kishte dashur që ai të vazhdonte të luante dhe të përpiqej më së miri. Dy muaj më vonë, Selby u bashkua me turneun kryesor profesional, pasi kishte lënë shkollën pa kualifikime. Nofka e tij, "The Jester from Leicester", iu dha nga compere i snookerit Richard Beare sepse Selby i pëlqente të "qeshte dhe të bënte shaka" me të.

Gruaja e Selby, Vikki Layton, e cila shpesh ndjek ndeshjet e tij të mëdha, është një ish-lojtare ndërkombëtare irlandeze e bilardos, e lindur në Ipswich. Ata filluan të dilnin në vitin 2006, pasi u takuan në circuit profesionale. Ata u fejuan në gusht 2010 dhe u martuan në Cancún, Meksikë, në maj 2011. Ata kanë një vajzë që lindi në vitin 2014.

Selby ka qenë tifoz i Leicester City F.C. që nga fëmijëria. Fitorja e tij në Kampionatin Botëror 2014 ndodhi ditën kur Leicester City festoi ngjitjen e tyre në Premier League. Dy vjet më vonë, ai fitoi titullin e tij të dytë botëror vetëm 13 minuta pasi ekipi vulosi titullin e tyre të parë në Premier League. Selby është gjithashtu një tifoz i pikados dhe ka luajtur në ndeshje miqësore, duke mposhtur Eric Bristow më 2007 dhe duke u përballur me Raymond van Barneveld më 2009.

Selby u emërua Member of the Order of the British Empire (MBE) në Nderimet e Ditëlindjes 2022 për shërbimet ndaj snookerit dhe bamirësisë.

• Mark Selby në WPBSA
• Mark Selby në World Snooker Tour
• Mark Selby në Snooker.org