Walt Whitman

Walt Whitman (* 31. máj 1819, West Hills, New York, USA - † 26. marec 1892, Camden, New Jersey) bol americký básnik, esejista, novinár a humanista. Už štyri roky po jeho smrti ho mnohí zahraniční pozorovatelia vyhlásili za "najväčšieho amerického básnika". Považuje sa za prvého mestského básnika. Tvorí prechod medzi transcendentalizmom a realizmom a oba smery vteľuje do svojho diela. Jeho diela sa preložili do viac ako 25 jazykov. Whitman patrí k najvplyvnejším a najrozporuplnejším básnikom.

Jeho diela boli označené prídomkami ako "drzý šok" či " najodvážnejší a najdiskutovanejší príspevok, ktorým kto kedy prispel do americkej literatúry".

Je autorom zbierky básní Listy trávy (Leaves of Grass), ktorej prvé vydanie vyšlo v roku 1855 a obsahovalo dvanásť básní. Ján Boor o tejto zbierke básní hovorí:

„Radosť, nádej sú výsledné akordy jeho poézie. Nenadarmo zvolil pre ňu názov „Listy trávy“. Tráva a jej zelená farba sú mu nekonečne mnohoznačným symbolom. Symbolom vecí najobecnejších, elementom vyrovnávajúcim - „zástavou mojej bytosti, utkanou zo zelenej látky nádeje“, ako sa vraví v „Speve o mne“. A jeho básne rástli jedna vedľa druhej, ako listy trávy. A ako ony, či malé, či veľké, podstatu i výzor majú rovnaké, lebo tak to chcel ich veľký, neúnavný a všetko objímajúci tvorca.“