Delta Chat — свободный мессенджер для смартфонов и персональных компьютеров. Доступен для операционных систем Android, iOS, Linux, Windows (в том числе портативная версия) и macOS. Delta Chat основан на протоколах электронной почты IMAP и SMTP. Благодаря этому пользователи различных серверов и почтовых клиентов могут обмениваться сообщениями через Delta Chat.
С момента выхода в феврале 2019 года приложение было скачано более 500 000 раз в Google Play (по состоянию на июнь 2025 года).
Функции
Помимо обмена мгновенными сообщениями, программа позволяет обмениваться фотографиями, контактами, исчезающими (временными) сообщениями, голосовыми сообщениями, данными о местоположении в реальном времени, а также всеми другими типами файлов, поддерживаемыми обычной электронной почтой. Это возможно как в обычных, так и в зашифрованных групповых чатах. Аудио- и видеозвонки невозможны из-за ограничений протокола электронной почты. Однако можно подключать внешние видеочат-сервисы (например, Jitsi Meet). Благодаря использованию специально разработанных веб-приложений и открытой концепции функциональность может быть практически безгранично расширена. В целях безопасности эти приложения работают в песочнице.
Delta Chat поддерживает работу с несколькими клиентами одновременно. Отправленные и полученные сообщения синхронизируются между различными клиентами. Для этого частный ключ может быть безопасно передан на другие клиенты с помощью Autocrypt.
Программа не содержит рекламы, а её разработка финансируется за счёт средств ЕС. В 2018 году проект получил грант в размере 203 020 долларов от фонда Open Technology Fund.
Доступность
Текущие установочные пакеты можно бесплатно получить через Google Play (Android), F-Droid (Android), Huawei AppGallery (Android), App Store, Mac App Store, Microsoft Store (Windows), а также на веб-сайте разработчиков (Android, Linux, Windows и macOS). Разработка началась с приложения для Android, а версии для других платформ появились вскоре после этого.
Реализация протоколов электронной почты
На транспортном уровне Delta Chat реализует протокол IMAP, известный по электронной почте. Обычно чат-клиент создаёт в папке используемого почтового сервера отдельную папку для хранения сообщений. Таким образом, почтовый ящик можно использовать и для обычной переписки по электронной почте, не захламляя входящие сообщения чатами. Чтобы предотвратить «исчезновение» сообщений чата из-за сортировки серверными фильтрами или попадания в папку спама, Delta Chat регулярно проверяет все папки IMAP на наличие сообщений чата. Многие серверы оснащены защитой от флуда, которая ограничивает количество сообщений в течение определённого времени, что делает их непригодными для чатов. Эти особенности системы электронной почты требуют соответствующей настройки на стороне сервера, и ресурс Golem отмечает, что электронная почта является примером асинхронной коммуникации, в то время как чат-программы предназначены для синхронной коммуникации. Поэтому маловероятно, что протокол чата поверх электронной почты (COI) сможет заменить обычные мессенджеры.
Безопасность
Программа использует полное и автоматическое сквозное шифрование с использованием OpenPGP. Ключевая пара автоматически генерируется при первоначальной настройке или может быть импортирована существующая. Открытые ключи передаются с помощью Autocrypt. Все сообщения между клиентами, поддерживающими Autocrypt, по умолчанию шифруются и подписываются сквозным шифрованием.
Используется ли дополнительно транспортное шифрование помимо сквозного шифрования, зависит от конкретного почтового сервера.
Исходный код всех клиентов можно просмотреть на GitHub.
Отзывы
В журнале c't №17/2019 мессенджер назван «народным мессенджером», поскольку обычными мессенджерами можно связаться только с теми, кто использует тот же сервис. «Delta Chat устраняет это ограничение». Inga Pöting в Zeit Online отмечает, что Delta Chat не требует центрального сервера и «таким образом использует информацию о сервере из используемого адреса электронной почты». Интерфейс чата при этом интуитивно понятен. Katharina Nickel в Futurezone считает, что в качестве мессенджера Delta Chat является «лучшей альтернативой за долгое время». Однако она также перечисляет недостатки: отсутствие индикатора статуса и то, что «файлы резервной копии не зашифрованы сквозным шифрованием». The China Post отмечает, что приложение из соображений безопасности предлагает автоматическое сквозное шифрование, исходный код открыт для всех, и «данные не хранятся на центральных серверах». Dirk Mikkelsen в журнале LinuxUser №03/2018 объясняет, что «умный мессенджер Delta Chat» предлагает «интересную альтернативу таким сборщикам данных, как WhatsApp». Кроме того, в отличие от WhatsApp, Delta Chat поддерживает работу с несколькими клиентами. 3 июня 2019 года портал «Infoportal für sichere Handynutzung» mobilsicher.de сообщил о Delta Chat. В качестве преимуществ были отмечены сквозное шифрование для чатов и групповых чатов, возможность участия без телефонного номера и открытый исходный код.