Хондроци́т (лат. chondrocytus от др.-греч. χονδρός — «хрящ» + др.-греч. κύτος — «вместилище», здесь — «клетка») — основная клетка хрящевой ткани. Формируются из хондробластов, но при этом малоактивные хондроциты сохраняют способность к делению. Хондроциты имеют овальную форму и больший, чем хондробласты, размер.
Основная функция — синтез и выделение компонентов межклеточного вещества, образующего аморфное вещество и волокнистые структуры хряща. Компоненты межклеточного вещества состоят из воды, протеогликановых агрегатов, гликопротеинов, минеральных веществ.
Выделяя компоненты межклеточного вещества хондроциты замуровывают себя в специфических полостях — лакунах. При этом агрегаты проницаемы для низкомолекулярных метаболитов. Деятельность хондроцитов увеличивает массу хряща изнутри (интерстициальный рост), что, совместно с хондробластами, позволяет регенерировать повреждённый хрящ.
Применение в медицине
Из аутологичных или собственных хондроцитов человека изготовляют разные клеточные продукты для восстановления поврежденной хрящевой ткани, основными преимуществами которого являются отсутствие в них компонентов животного происхождения, факторов роста, ингибиторов и наличие способности самостоятельно прикрепляться к хрящевой ткани. Хондроциты, созданные на основе технологии 3D-культивирования, показали значимое улучшение состояния хрящевой ткани коленных суставов после трансплантации пациентам.
