The Criminal Code

Uma das melhores produções da Columbia Pictures em 1931, grande sucesso de crítica e público, The Criminal Code é baseado na peça homônima de Martin Flavin, que teve 173 apresentações na Broadway entre outubro de 1929 e março de 1930.

Os roteiristas impuseram um final feliz, inexistente na obra teatral.

A peça foi refilmada duas vezes pelo estúdio: Penitentiary (1938), uma produção B realizada por John Brahm, e Convicted (1950), com direção de Henry Levin, tendo Glenn Ford e Broderick Crawford nos papéis principais.

Uma sequência, com Boris Karloff (que repete na tela seu papel no palco), foi utilizada por Peter Bogdanovich em Targets, sua estreia como diretor.

O promotor Mark Brady condena Robert Graham à prisão por assassinato. Em seguida, ele se torna o diretor do presídio onde Robert cumpre pena. Apesar de repelir a amizade de Mark (que acredita ser ele um bom sujeito, apesar de tudo...), Robert aceita ser seu motorista e apaixona-se por Mary, a filha de Mark, que corresponde. Certo dia, na prisão, o assassino Ned mata Runch, um delator. Robert, que testemunhou tudo, recusa-se a entregar Ned e Mark envia-o para a solitária. Mas Robert é durão e a situação fica nesse impasse até que Ned confessa.