Real Colar Vitoriano

O Real Colar Vitoriano foi estabelecido por Eduardo VII em 1902, seis anos após a fundação da Real Ordem Vitoriana pela própria Rainha Vitória. O Real Colar Vitoriano tem precedência sobre todos os graus da Real Ordem Vitoriana nas Ilhas Britânicas e não está atrelado oficialmente à esta ordem, sendo uma honraria independente. Eduardo VII a criou para homenagear sua mãe "como uma condecoração pessoal" para soberanos, príncipes e outras figuras da realeza e também "para alguns eminentes súditos britânicos". Os primeiros agraciados com o colar foram o então Príncipe de Gales e Artur, Duque de Connaught e Strathearn que eram filho e irmão do monarca, respectivamente.

O Real Colar Vitoriano é um colar dourado cujos elos são intercalados com símbolos que remetem à tradição monárquica britânica, incluindo a rosa Tudor, o cardo-selvagem, trevo e a flor de lótus. Os três primeiros são emblemas oficiais respectivamente de Inglaterra, Escócia e Irlanda. A flor de lótus era o símbolo da Índia britânica e sua inclusão no colar representava o status do Soberano britânico como Imperador da Índia, título ostentado primeiramente pela própria Rainha Vitória. A corrente principal é encerrada pela cifra imperial ERI (Edwardus Rex Imperator) de Eduardo VII esmaltada em vermelho dentro de um laurel dourado coroado pela Coroa de Santo Eduardo, através da qual suspende-se a insígnia.

A insígnia do Real Colar Vitoriano é uma cruz maltesa esmaltada em ouro. O medalhão central em forma oval apresenta a cifra real e imperial VRI (Victoria Regina Imperatrix) de Vitória sobre um disco vermelho, cercado por um enamel azul encimado por uma Coroa de Santo Eduardo. O conjunto do medalhão é circundado pela inscrição V I C T O R I A, o lema da condecoração. Usualmente, nos colares entregues pelo monarca, tanto a coroa quanto a cifra real de Vitória são cravejadas de diamantes.

Os agraciados do sexo masculino podem portar o colar ao redor da gola de uniformes militares ou como uma das barretas da flâmula sobre o peito, formando levemente um arco. As senhoras agraciadas com a honraria tradicionalmente a ostentam como uma insígnia ao lado esquerdo do busto. Um caso específico é o de Margarida, Condessa de Snowdon, que optou por ostentar o colar como um cordão despendendo de seu pescoço como os homens.

O Real Colar Vitoriano não confere a seus agraciados nenhum tratamento, título ou letras pós-nominais. A honraria também não presume qualquer tipo de precedência dentro do sistema honorífico britânico ou de outras honrarias da Commonwealth. No entanto, a honraria representa uma condecoração pessoal de alta distinção e estima do Soberano. O colar pode ser conferido a homens e mulheres, tanto no Reino Unido quanto a cidadãos estrangeiros conforme desejo expresso do monarca. Uma honraria de alta distinção, o Colar Real Vitoriano possui atualmente apenas nove agraciados vivos, dos quais apenas quatro não são chefes de Estado ou membros da realeza.

Durante anos após sua instituição, o Real Colar Vitoriano serviu como a mais alta honraria para os canadenses. Após 1917, com a reforma geral do sistema de honras, os cidadãos canadenses deixaram de ser elegíveis à honraria. Em toda a história, apenas dois indivíduos nascidos no Canadá receberam a honraria: Vincent Massey e Roland Michener, ambos ex-governadores-gerais.