Design e produção
O projeto do tanque pesado IS-7 começou em Leningrado em 1945 por Nikolai Fedorovich Shashmurin. Pesando 68 toneladas, muito bem blindado e armado com um canhão de cano longo S-70 de 130 mm, era o maior e mais pesado membro de toda a família IS e um dos projetos de tanques pesados mais avançados.
A blindagem foi projetada de forma semelhante à do IS-3, com uma ponta em forma de bico parte frontal, ostentando incríveis 150 mm de blindagem inclinada a 65°. Essa blindagem foi projetada para resistir a disparos do anhão alemão Pak 44 de 12,8 cm do Jagdtiger a distâncias de até 1 km. A placa frontal inferior foi projetada para ter 100 mm de espessura, mas uma medição feita por Nicholas Moran revelou que ela podia chegar a 110-120 mm, dependendo da soldagem. A blindagem lateral também tinha 150 mm na placa superior e 100 mm na placa inferior. Atrás da placa inferior, haviam tanques combustível. O mantelete da torre tinha 350 mm de espessura e a torre entre 240-250 mm, inclinada entre 50 a 60 graus. Quando atingido frontalmente, o ângulo extremo da frente da torre aumentava drasticamente as chances do projétil inimigo ricochetear. Assim, a blindagem efetiva podia ser aprimorada sem a necessidade de usar quantidades excessivas de material. No entanto, se a frente em forma de lança fosse atingida de um ângulo diferente do frontal, o ângulo de impacto seria menor e a proteção reduzida. O interior do tanque tem um formato em "V" visto de frente, de modo que a blindagem lateral era espaçada. Apesar do seu peso, era fácil de conduzir graças aos numerosos sistemas hidráulicos de assistência. Os municiadores notaram que o Carregador automático do IS-7 era confortável e fácil de usar. Também era capaz de atingir uma velocidade máxima de 60 km/h (algo incrível para um tanque de seu peso). Graças a um motor a diesel de 1050 cavalos de potência, o que lhe conferia uma relação peso-potência de 15,4 hp/tonelada, uma relação superior à da maioria dos tanques médios contemporâneos. Sua blindagem não era apenas imune aos projéteis de 12,8 mm do Jagdtiger, mas foi até testado contra seu próprio canhão de 130 mm. Devido a razões desconhecidas, provavelmente por causa dos consideráveis problemas que haveriam por causa de seu peso (pontes, transporte ferroviário - nenhum tanque soviético/russo aceito em serviço posteriormente excedeu 55 toneladas), o tanque nunca chegou às linhas de produção.
O canhão S-70 de 130 mm era uma conversão terrestre de um canhão naval, disparando um projétil perfurante de blindagem de aproximadamente 33 kg que viaja em em uma velocidade de aproximadamente 900 metros por segundo. O mecanismo de carregamento do canhão era um mecanismo de carregamento assistido com um sistema de esteira transportadora. Ele comportava seis projéteis prontos que precisavam ser recarregados. Os projéteis eram compostos por duas partes: projétil e propelente (carga). O IS-7 possuía um grande número de metralhadoras (oito) e provavelmente teria perdido cinco delas se tivesse entrado em produção, de acordo com Nicholas Moran. Apesar de ser um excelente veículo de ruptura, o IS-7 era pesado, caro e excessivamente especializado; o T-10 era mais adequado para batalhas mais longas e guerras prolongadas, além de ser mais fácil e barato de transportar. O trabalho no IS-7 foi interrompido em 18 de fevereiro de 1949.
As esteiras foram especialmente fabricadas para o IS-7, enquanto as usadas nos modelos da série IS eram bastante semelhantes. A esteira foi a primeira esteira soviética a usar buchas de borracha com pinos simples, mantidos no lugar por parafusos. O IS-7 tem um total de sete rodas de rolamento fixadas a braços de rolamento em barras de torção, limitadas por batentes de mola helicoidal e amortecedores hidráulicos.
A parte traseira permitia o transporte de tanques de combustível externos.
Um tanque IS-7 está sendo restaurado e voltando a funcionar no Museu de Tanques de Kubinka.
Variantes
- Object 261 – Variante autopropulsada do IS-7 com um canhão de 152 mm na traseira. Apenas uma maquete de madeira foi produzida.
- Object 262 – Variante de canhão autopropulsado com um canhão de 152 mm na frente.
- Objeto 263 – Variante caça-tanques do IS-7. Um canhão S-70A de 130 mm está montado em um compartimento de combate traseiro semi-fechado.
