Os gnatostomados (do grego gnathos, mandíbula, e stomatos, boca) constituem uma superclasse de animais vertebrados, onde são reunidos os peixes que possuem mandíbula e os tetrápodes. Divergem com superclasse dos ágnatos, que não possuem mandíbula.
Origem
Os primeiros gnatostomados indiscutivelmente reconhecidos são do Siluriano inferior, mas escamas, semelhantes às de tubarões, sugerem que eles tenham se originado antes, no Ordoviciano Médio. Tradicionalmente, a diferença entre gnatostomados e agnatos é descrita como os primeiros possuindo maxilas, que apresentam dentes na maioria das formas, além de dois conjuntos de apêndices ou nadadeiras pares (peitorais e pélvicas). As maxilas dos gnatostomados possuem dentes, mas os dentes devem ter evoluído depois que as maxilas estavam no lugar, porque os primeiros membros dos peixes gnatostomados mais primitivos não tinham dentes. O plano do corpo dos gnatostomados revela que são caracterizados por muitos outros aspectos, o que implica que os gnatostomados representem um passo básico mais elevado nos níveis de atividade e de complexidade a partir de vertebrados agnatos. Estes aspectos incluem progresso nas capacidades locomotoras e predatórias, e nos sistemas sensorial e circulatório.
Taxonomia
- Subfilo Vertebrata
- Infrafilo Gnathostomata
- Classe Placodermi — extinta
- Microfilo Eugnathostomata
- Classe Chondrichthyes (peixes cartilaginosos)
- (não classificado) Teleostomi (Acanthodii e Osteichthyes)
- Classe Acanthodii — extinta
- Superclasse Osteichthyes (peixes ósseos)
- Classe Actinopterygii
- Classe Sarcopterygii
- Superclasse Tetrapoda
