Flora (em latim: Flōra) é uma deusa romana das flores e da primavera. Ela era uma das doze divindades da religião romana tradicional que tinham seu próprio flâmine, o Floralis, um dos flamines minores. Sua associação com a primavera lhe conferiu particular importância na chegada da primavera, assim como seu papel como deusa da juventude. Ela é uma das várias deusas da fertilidade e uma figura relativamente menor na mitologia romana. Sua contraparte grega é Clóris.
Etimologia
O nome Flōra descende do proto-itálico flōsā ('deusa das flores'), ele próprio uma derivação do proto-itálico flōs ('flor'; cf. latim flōs, flōris 'florescer, flor'). É cognato da deusa osca das flores, Fluusa, demonstrando que o culto era mais amplamente conhecido entre os povos itálicos. O nome deriva, em última análise, do proto-indo-europeu bʰleh₃- ('florescer'). Compare com o nome da deusa Aurora, que apresenta uma extensão semelhante em -a.
Festivais e templos
O festival de Flora, o Florália, era realizado entre 28 de abril e 3 de maio e era celebrado com bebidas, flores e entretenimento (ludi). O festival foi instituído pela primeira vez em 240 a.C. e, seguindo o conselho dos Livros Sibilinos, ela também recebeu um templo em 238 a.C. No festival, com os homens enfeitados com flores e as mulheres usando trajes leves normalmente proibidos, cinco dias de farsas e mímicas foram encenados – itifálicos, e incluindo nudez quando necessário – seguidos por um sexto dia de caça de cabras e lebres. Em 23 de maio, foi realizado outro festival de flores, a Rosália.
Mitologia
O culto de Flora era evidentemente antigo, já que Varrão—um autor romano do século I a.C.—relata que o rei Tito Tácio lhe dedicou um altar em Roma. Ênio, um poeta romano do século II a.C., é registrado por Varrão por ter afirmado que o rei Numa Pompílio criou o cargo de flamen floralis. Seu culto provavelmente também era muito respeitado na Roma antiga; o poeta Lucrécio, do século I a.C., descreve uma procissão das estações em que a Flora ocupa um papel importante no que diz respeito à primavera. Ovídio, um poeta romano do século I a.C., descreve um suposto breve lapso na popularidade de seu culto, em resposta ao qual Flora supostamente decidiu retirar sua proteção à agricultura contra qualquer infortúnio.
Interpretatio graeca
O equivalente grego de Flora é a ninfa Clóris, cujos mitos foram assimilados a Flora em narrativas mitológicas (interpretatio graeca). A Flora helenizada era casada com Favônio, o deus do vento também conhecido como Zéfiro, e seu companheiro era Hércules. Segundo a lenda, Flora fugiu de Favônio, mas ele a capturou, casou-se com ela e lhe deu o domínio sobre as flores.
Na tradição clássica
