Brightest Blue

Em janeiro de 2017, Goulding anunciou que o trabalho sobre novas músicas havia começado. Em abril do mesmo ano, o produtor BloodPop revelou nas redes sociais que estava no estúdio com Goulding. Nesse mesmo mês, Goulding lançou uma colaboração com Kygo intitulada "First Time". Em 24 de outubro de 2018, ela lançou "Close to Me" com Diplo e Swae Lee. Ela disse ao The Guardian no início de 2019: "Foi escrita por mim". Ela ainda falou de três novas músicas: "Flux", "Love I'm Given" e "Electricity". "Flux" foi lançada em 1º de março do mesmo ano.

Em julho de 2019, Goulding afirmou que seu próximo material a ser lançado seriam as músicas "Woman I Am" e "Start". Em novembro, ela lançou sua versão da canção de Natal "River" de Joni Mitchell, que liderou a parada de singles do Reino Unido, tornando-se seu terceiro single número um no país e a última música número um no Reino Unido da década de 2010. Em uma entrevista em março de 2020 ao Heart, Goulding revelou que o álbum "vem em duas partes", acrescentando que ela toca guitarra, baixo e piano no projeto. Durante uma aparição no The Late Late Show with James Corden, ela descreveu o álbum como tendo dois lados, revelando que o primeiro lado apresentará músicas escritas inteiramente por ela, enquanto o segundo é descrito como "como um alter ego" e contém o maioria dos singles lançados de 2018 a 2020.

Em 27 de maio de 2020, Goulding anunciou Brightest Blue como o título do álbum, juntamente com a capa, datas e formatos de lançamento e lista de faixas. A pré-encomenda do álbum foi feita ao lado do anúncio. O primeiro lado, Brightest Blue, possui 13 faixas no total, enquanto o segundo EG.0, apresenta os lançamentos "Close to Me", "Hate Me" e "Worry About Me", lançados anteriormente, além de duas novas faixas. Originalmente estava previsto para ser lançado em 5 de junho de 2020, mas foi adiado para 12 de junho e posteriormente para 17 de julho do mesmo ano. Em 13 de julho do mesmo ano, ela lançou um trailer do álbum no YouTube. Em apoio ao álbum, Goulding embarcou na Brightest Blue Tour, que começou em 28 de abril de 2021.

Para o lançamento físico do álbum, Goulding e sua equipe optaram por ter cópias fabricadas com o maior número possível de materiais ecológicos. De acordo com a loja digital oficial de Goulding, um CD normal de disco único é embalado em uma Digisleeve fabricada com papelão reciclado certificado pelo FSC e é selado em um invólucro "à base de plantas". Variações de formatos, como fitas cassete e discos de vinil, também foram fabricadas com materiais e embalagens plásticas minimizadas ou recicladas. Goulding acrescentou: "[...] foram feitos grandes progressos nisso e estou satisfeita por termos conseguido impulsionar o setor, mas ainda estamos nos esforçando para fazer mais"

Singles

Em 13 de março de 2020, Goulding lançou "Worry About Me", uma colaboração com Blackbear, como o primeiro single do álbum. O videoclipe para a música foi dirigido por Emil Nava, e foi lançado no mesmo dia. Após o lançamento da música, ela recebeu críticas geralmente positivas dos críticos musicais. Comercialmente, a música estreou no número 78 na parada principal de singles do Reino Unido. Em 21 de maio de 2020, "Power" foi lançado como o segundo single do álbum. Dirigido por Imogen Snell e Riccardo Castano, seu videoclipe foi lançado juntamente com a música. A canção alcançou a posição 86 na parada principal de singles do Reino Unido. "Slow Grenade", em parceria com o cantor norte-americano Lauv, foi lançado como terceiro single em 30 de junho de 2020. "Love I'm Given" foi lançado como o quarto single do álbum em 19 de agosto de 2020, junto com um videoclipe.

Notas

• ^↑[a] significa um produtor adicional
• ^↑[c] significa um co-produtor
• ^↑[p] significa um produtor primário e vocal
• ^↑[v] significa um produtor vocal
• "Power" interpola "Be the One", performada por Dua Lipa e escrita por Lucy Taylor, Nicholas James Gale e Jack Tarrant. Esta música também interpola "Georgy Porgy", performada por Toto e escrita por David Paich.

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