Jakub Wschodni był świętym uznawanym w wschodnich tradycjach chrześcijańskich. Istnieje bardzo mało informacji historycznych dotyczących jego konkretnego życia, miejsca pobytu czy epoki, w której żył. Mimo niedostatku szczegółów biograficznych pozostaje on postacią o znaczeniu religijnym, szczególnie czczoną w kalendarzach liturgicznych kościołów wschodnich.
Kult
W tradycji koptyjskiej jest on upamiętniany w dwóch różnych datach, a mianowicie 19 lutego oraz 12 czerwca. Ponieważ jego kontekst historyczny jest w dużej mierze nieznany, jego pamięć służy jako świadectwo różnorodności postaci zachowanych w liturgicznej pamięci kościołów wschodnich.