Antoni Gaudí był katalońskim architektem i projektantem, powszechnie uważanym za największego przedstawiciela katalońskiego modernizmu. Jego dzieła charakteryzują się swoistym stylem i znajdują się przede wszystkim w Barcelonie, w tym jego opus magnum, bazylika Sagrada Família. Czerpiąc inspiracje z architektury, natury i religii, dopracowywał każdy szczegół swoich dzieł, łącząc rzemiosła takie jak ceramika, witraż, kowalstwo artystyczne i stolarstwo. Jego twórczość nadal budzi na całym świecie podziw i zainteresowanie badaczy.
Młodość
Gaudí urodził się w 1852 roku w Reus, a być może w sąsiedniej wiosce Riudoms, w rodzinie kotlarzy o korzeniach sięgających południowej Francji. Słabe zdrowie w młodości przyczyniło się do jego powściągliwego charakteru oraz do wczesnego przejścia na wegetarianizm, który łączył z surowym postem religijnym. Studiował architekturę w Barcelonie, ukończył ją w 1878 roku, a na utrzymanie zarabiał jako kreślarz u kilku architektów i wykonawców. Jego zainteresowanie światem przyrody rosło podczas wycieczek po Katalonii.
Najważniejsze dzieła
Wczesne zlecenia Gaudíego obejmowały latarnie uliczne, kioski z prasą oraz Casa Vicens. Gablota, którą zaprojektował dla producenta rękawiczek na Wystawie Światowej w Paryżu w 1878 roku, zrobiła wrażenie na przedsiębiorcy Eusebim Güellu, który później zlecił Gaudíemu kilka jego znaczących budynków, w tym Pałac Güella i Park Güella. W 1883 roku Gaudí objął kierownictwo nad budową Sagrada Família w Barcelonie i znacząco zmienił jej pierwotny projekt. Bazylika pozostaje niedokończona i jest najczęściej odwiedzanym zabytkiem w Hiszpanii.
Dziedzictwo
Gaudí wypracował styl inspirowany formami natury, który wykraczał poza główny nurt modernizmu. Rzadko sporządzał szczegółowe plany, wolał trójwymiarowe modele w skali. W latach 1984–2005 siedem jego dzieł zostało wpisanych przez UNESCO na listę światowego dziedzictwa. Jego katolicka wiara pogłębiała się przez całe życie, co przyniosło mu przydomek „Architekt Boży”, a w 2003 roku rozpoczęto jego proces beatyfikacyjny.