Jordskjelvkatastrofen 2004
Om morgenen den 26. desember 2004 ble byen først rammet av det verste jordskjelvet i verden på 40 år, og noen minutter deretter av en stor tsunami utløst av dette og påfølgende jordskjelv. Det første og kraftigste undersjøiske jordskjelvet hadde sitt senter i havet 135 km utenfor Meulaboh, kysten og Simeuleøya (som også tilhører Aceh). Om lag 80 prosent av byen ble jevnet med jorden. Byen var deretter isolert i tre dager. Den kunne verken nås til lands eller til vanns fordi kaianleggene var ødelagt. Da kontakt ble gjenopprettet den 29. desember kunne fastslås at minst 10 000 av innbyggerne var omkommet, men trolig var det langt flere. En av årsakene til den ekstreme ødeleggelsen var at byen kun lå 1 meter over havoverflaten
