Sara Paretsky

Paretsky werd geboren in Ames, Iowa. Haar vader was microbioloog en verhuisde het gezin in 1951 naar Kansas na een aanstelling aan de University of Kansas, waar Paretsky later ook afstudeerde. Het gezin woonde in een oud boerderijhuis. De relatie met haar ouders was gespannen; haar moeder was alcoholiste en haar vader een strenge tuchtmeester.

Na het behalen van een bachelor in politieke wetenschappen aan de University of Kansas verrichtte Paretsky in 1966 maatschappelijk werk in het zuiden van Chicago, waar zij in 1968 terugkeerde om er opnieuw te werken. In 1969 behaalde zij een master aan de University of Chicago en in 1977 promoveerde zij daar in de geschiedenis met het proefschrift The Breakdown of Moral Philosophy in New England Before the Civil War. In datzelfde jaar behaalde zij tevens een MBA aan de University of Chicago Booth School of Business.

Haar echtgenoot, Courtenay Wright, was hoogleraar natuurkunde aan de University of Chicago. Het paar was samen van 1970 tot zijn overlijden in 2018.

Paretsky is alumna van de Ragdale Foundation.

De vrouwelijke privédetective V.I. Warshawski is de hoofdpersoon in bijna al haar romans. Paretsky wordt vaak genoemd als degene die het beeld en de rol van vrouwen in de misdaadliteratuur heeft vernieuwd. Het winternummer van 2007 van Clues: A Journal of Detection was geheel aan haar werk gewijd. Ze geldt als medeoprichtster van Sisters in Crime, een organisatie die vrouwelijke auteurs in het thrillergenre ondersteunt en promoot.

Romans

• Indemnity Only (1982)
• Deadlock (1984)
• Killing Orders (1985)
• Bitter Medicine (1987)
• Blood Shot (1988) (in het Verenigd Koninkrijk verschenen als Toxic Shock)
• Burn Marks (1990)
• Guardian Angel (1992)
• Tunnel Vision (1994)
• Ghost Country (1998) (geen Warshawski-roman)
• Hard Time (1999)
• Total Recall (2001)
• Blacklist (2003)
• Fire Sale (2005)
• Bleeding Kansas (2008) (geen Warshawski-roman)
• Hardball (2009)
• Body Work (2010)
• Breakdown (2012)
• Critical Mass (2013)
• Brush Back (2015)
• Fallout (2017)
• Shell Game (2018)
• Dead Land (2020)
• Overboard (2022)
• Pay Dirt (2024)

Verhalenbundels

• Windy City Blues (1995) (in het Verenigd Koninkrijk verschenen als V.I. for Short)
• A Taste of Life and Other Stories (1995)
• Love & Other Crimes (2020)

eBooks

• Photo Finish (2000)
• V.I. x 2 (2002), bevat de verhalen Photo Finish en Publicity Stunts
• V.I. x 3 (2011), bevat beide verhalen uit V.I. x 2 en A Family Sunday in the Park

Non-fictie

• Case Studies in Alternative Education (1975)
• Writing in an Age of Silence (2007)
• Words, Works, and Ways of Knowing: The Breakdown of Moral Philosophy in New England Before the Civil War (2016)

Als redacteur

• Eye of a Woman (1990)
• A Woman's Eye: New Stories by the Best Women Crime Writers (1991)
• Women on the Case (1997)
• Woman's Other Eye (1996)
• Sisters on the Case (2007)

• 1986 – nominatie voor de Anthony Award voor beste roman, Killing Orders
• 1989 – nominatie voor de Anthony Award voor beste roman, Blood Shot
• 1992 – winnaar van de Anthony Award voor beste verhalenbundel, A Woman's Eye
• 2002 – Cartier Diamond Dagger Award voor haar gehele oeuvre, toegekend door de Crime Writers' Association
• 2004 – Gold Dagger Award voor Blacklist, toegekend door de Crime Writers' Association
• 2011 – Anthony Award voor haar gehele oeuvre
• 2011 – benoemd tot Grand Master door de Mystery Writers of America
• 2019 – winnaar van de Sue Grafton Memorial Award van de Mystery Writers of America voor Shell Game
• 2021 – nominatie voor de Sue Grafton Memorial Award van de Mystery Writers of America voor Dead Land