Liquid Glass, of vloeibaar glas in het Nederlands, is een ontwerpstijl voor gebruikersomgevingen die wordt gekenmerkt door een glasachtig uiterlijk. Het is ontworpen door Apple als uniform visueel thema binnen de besturingssystemen iOS 26, iPadOS 26, macOS Tahoe, tvOS 26, visionOS 26 en watchOS 26. Liquid Glass werd geïntroduceerd tijdens de WWDC op 9 juni 2025.
De ontwerpstijl toont een vloeibaar en dynamisch glasachtig uiterlijk voor knoppen, schuiven, zijbalken, panelen en iconen. Het dynamische element laat deze elementen veranderen op basis van reflectie en refractie van bijvoorbeeld onderliggende kleuren en afbeeldingen.
Achtergrond
Apple zocht naar een manier om het uiterlijk van de verschillende interface-elementen expressiever weer te geven. Het bedrijf introduceerde met iOS 7 in 2013 het zogeheten flat design (plat of vlak ontwerp), een ontwerpstijl die wordt gekenmerkt door minimalisme en het gebruik van eenvoudige vormen en platte vlakken. Ontwerpers van het bedrijf wilden weer elementen van skeuomorfisme terugbrengen, gecombineerd met dynamische effecten waarin diepte beter zichtbaar was voor de gebruiker.
Tijdens de presentatie op de WWDC werd uitgelegd dat Liquid Glass de "optische eigenschappen van glas combineert met een gevoel van vloeibaarheid." Zo zijn er doorzichtige elementen die zich aanpassen aan hun omgeving, zoals lichtrefractie en matglas. Op draagbare apparaten zoals een iPad of iPhone zullen de elementen reageren op de bewegingen van het apparaat.
Naast een aanpassing van de interface-elementen toonde Apple ook een nieuw uiterlijk van alle app-iconen op het hoofdvenster. Deze zijn eveneens voorzien van een glasachtig uiterlijk en kunnen doorzichtig worden gemaakt, of worden voorzien van een gewenste kleurtint.
Invloed
In een interview gaven medewerkers van Apple aan beïnvloed te zijn door Aqua, een gebruikersomgeving die het bedrijf in 2000 introduceerde, maar ook door het effect vervagen, bewegingen in de iPhone X, het Dynamisch Eiland in de iPhone 14 Pro, en door de glasachtige interface van visionOS.
Gebruikers op het internet merkten op dat Liquid Glass veel overeenkomsten vertoonde met Windows Aero, de gebruikersinterface van Windows Vista en Windows 7 uit eind jaren 2000. Hierin probeerde Microsoft eveneens glasachtige texturen te populariseren.
Gebruik
Naast het gebruik in Apples eigen besturingssystemen, kreeg de Wikipedia-app voor iOS in maart 2026 een update voor Liquid Glass. Met deze update heeft het uiterlijk van de app meerdere aangepaste visuele elementen, zoals voor tekst en panelen.
Ontvangst
Liquid Glass werd gemengd ontvangen onder het publiek en in vakbladen. In recensies prees men de nabootsing van de refracties van echt glas, waarin de doordachtheid van het ontwerp goed was terug te zien. Kritiek was er op de afleiding, en in sommige situaties, een minder goede leesbaarheid van tekst en afbeeldingen. In een interview gaven verschillende grafische ontwerpers aan afgeleid te zijn van de daadwerkelijke inhoud op het scherm.
Apple voerde na deze kritiek verbeteringen door om de leesbaarheid te vergroten, zoals door elementen minder ondoorzichtig te maken.
