Closing Time

톰 웨이츠는 1969년에 그의 음악 경력을 시작했으며, 매주 월요일 밤마다 캘리포니아주 웨스트할리우드의 트루버도어에서 공연했다. "후테나니 나이트"로 묘사되는 이 시리즈 쇼의 웨이츠 세트리스트는 주로 밥 딜런의 커버곡으로 구성되었지만, 나중에 《Closing Time》과 그 후속작인 《The Heart of Saturday Night》 (1974년)에 수록될 곡들이 포함되어 있었다. 공연된 곡들 중에는 〈Ice Cream Man〉, 〈Virginia Avenue〉, 〈Ol' '55〉, 〈I Hope That I Don't Fall in Love with You〉, 〈Shiver Me Timbers〉, 그리고 〈Diamonds on my Windshield〉가 포함되어 있었다.

이 무렵, 웨이츠는 캘리포니아주 샌디에고의 한 클럽인 헤리티지에서 현관 안내인으로 일하기 시작했다. 이 클럽은 하루하루 카페로 운영되었다. 1970년 11월, 웨이츠는 헤리티지에서 첫 유료 공연을 하여 25달러의 수익을 올렸다. 1971년 여름, 트루버도어 공연에서 허브 코언은 실수로 웨이츠를 발견하고 그의 매니저가 되었다. 코언의 연락을 통해 웨이츠는 1971년 늦여름 로스앤젤레스에서 프로듀서 로버트 더피와 데모를 녹음했으며, 이후 두 장의 음반으로 《The Early Years》로 발매되어 웨이츠의 바람을 거스르고 있다.

그의 경력에 집중하기 위해 웨이츠는 1972년 초 샌디에고에서 로스앤젤레스로 이주하여 트루버도어에서 더 자주 공연을 했고, 데이비드 게펀은 그곳에서 그가 "그래프루트 문"을 공연하는 것을 발견했다. 게펀을 "바닥에 눕힌" 이 공연은 게펀이 웨이츠의 매니저 코언과 협상하도록 이끌었고, 웨이츠는 한 달 만에 어사일럼 레코드와 계약을 맺었다.

《Closing Time》의 커버 아트는 칼 쉔켈에 의해 고안되었다. 쉔켈의 앞면 커버 아트는 "웨이츠가 음반의 사운드를 어떻게 들어야 하는지에 대한 자신만의 아이디어"에서 영감을 얻었다. 이 음반은 술집 피아노에 기대고 있는 웨이츠와 맥주병, 담배, 재떨이, 그리고 웨이츠의 머리 위에 푸른 풀 테이블 램프가 달린 작은 촛불이 장식된 술집 피아노에 기대 있는 웨이츠를 묘사하고 있다. 뒷면 커버 아트는 미미하며, 트루버도어에서 웨이츠가 공연한 후에 찍은 것으로 알려진, 카메라를 직접 응시하는 웨이츠의 사진만 볼 수 있다. 두 사진 모두 에드 카레프가 찍은 것이다.

모든 곡들은 톰 웨이츠에 의해 작사/작곡하였다.