총령(일본어:
원래 중세 일본 무가에서 재산(영지)의 분할상속이 이루어졌을 때, 가장 중요한 영지를 계승한 남자 상속자를 가리켰다. 총령은 나머지 남자 상속자(서자)나 여자 상속자들을 통솔하여 자기 집안을 대표하고 막부 또는 장원영주에게 봉사한다. 이러한 체제를 총령제라고 한다. 그러다 가마쿠라 시대 후기 이후 분할상속이 어려워지자 총령의 단독상속으로 이행하고 서자들은 가신(家臣)화되었다. 이에 따라 체제로서의 총령제는 형해화되고, 가독의 소유자 또는 계승 예정자(대부분 적장남)를 총령이라 부르게 되었다.
에도시대 들어서는 하타모토, 고케닌의 가독 계승 예정자를 총령이라 불렀으나, 정이대장군이나 다이묘의 계승 예정자는 총령이라 부르지 않고 적자님(御嫡子)이라고 불렀다. 제번 가신의 후계자를 적자(嫡子)라고 적은 고문서도 많이 남아 있는 것을 보아 중급무사 이하 무가의 계승자를 적자라 부르기도 한 것 같다. 하지만 장군, 다이묘급 고급무사의 계승자는 적자라고만 했고 총령이라고 부르는 일이 없었다. 또한 농가(農家)나 상가(商家)에서는 집안의 계승자를 총령이라고만 부르고 적자라고 부르는 일이 없었다.
