山原

歴史的経緯のある国頭（国頭郡）・中頭（中頭郡）・島尻（島尻郡）とは異なり、行政上の明確な定義は存在しない。ただし、沖縄県は「やんばる観光ガイドマップ」などで、「広義の山原」全域を紹介している。

また、やんばる国立公園が主に沖縄本島の名護市以北の山地部（国頭郡大宜味村、東村、国頭村）に集中していることから、この周辺を特に「やんばる（山原）」と指す場合もある。

市町村

おおむね広義の「山原（やんばる）」と呼ばれる地域に相当する。市町村は以下となる（市町村コード順）。町村はすべて国頭郡に属する。

• 名護市（なごし）
• 国頭村（くにがみそん）
• 大宜味村（おおぎみそん）
• 東村（ひがしそん）
• 今帰仁村（なきじんそん）
• 本部町（もとぶちょう）
• 恩納村（おんなそん）
• 宜野座村（ぎのざそん）
• 金武町（きんちょう）

統計

面積は約764㎢、人口は約12万人である。

地形

本島中南部地域（概ね中頭・島尻）が隆起珊瑚礁からなる低い丘陵地で、明確な山は存在せず、川がほとんどないのに比べ、この地域は低いながらも山並みが続き、多くの河川がある。

• 沖縄本島最高峰の与那覇岳（標高503m）が国頭村にある。その他に嘉津宇岳・多野岳・名護岳・恩納岳などがある。
• 貴重な動植物の宝庫。奄美大島・徳之島に共通するものも多い。照葉樹林が続く地域にはそれらの動植物が生き残っている。
• 奥間ビーチ、部瀬名ビーチなどの保養施設などの整った観光地としても人気を集める。
• かつて現在の国道58号などの整備以前、国頭村奥集落は、陸路がなく、そこに行くためには船が必要とされていたため、陸の孤島と呼ばれていた。

山原の名を持つ生物に、以下のようなものがある。

• ヤンバルホオヒゲコウモリ
• ヤンバルクイナ
• ヤンバルテナガコガネ
• ヤンバルクロギリス
• ヤンバルトサカヤスデ（外来種）
• その他、ヤンバルナスビ・ヤンバルハグロソウ・ヤンバルセンニンソウ・ヤンバルマユミ・ヤンバルアカメガシワ・ヤンバルゴマ・ヤンバルミョウガ・ヤンバルキヌラン・ヤンバルタマシダ・ヤンバルフモトシダ

この他にもノグチゲラ、ハナサキガエルなど、山原固有種も多く存在する。そのため、山原は「東洋のガラパゴス」と称されている。

自然保護施設

• やんばる野生生物保護センター「ウフギー自然館」
• ヤンバルクイナ生態展示学習施設 クイナの森