Xavier Naidoo (Mannheim, 1971) è un cantante soul e R&B, cantautore e produttore discografico tedesco residente a Mannheim. È membro fondatore del gruppo Söhne Mannheims e ha una carriera solista di successo, con il suo album di debutto del 1998, Nicht von dieser Welt, che ha venduto più di un milione di copie. La maggior parte delle sue canzoni è in tedesco, sebbene ne abbia pubblicate alcune in inglese. La sua carriera pubblica ha anche suscitato ampie polemiche per il contenuto dei testi, le dichiarazioni politiche e le teorie del complotto.
Gli inizi e la carriera
Naidoo è nato e cresciuto a Mannheim da genitori sudafricani cattolici e da bambino ha cantato nel coro della chiesa. A scuola ha cantato in un coro gospel e in una band regionale. Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, nel 1994 ha pubblicato un album in lingua inglese con il nome d'arte Kobra. Il suo primo album in lingua tedesca, uscito nel 1998, ha vinto un ECHO Award e un MTV Europe Music Award, e il suo singolo Sie sieht mich nicht è servito da tema per un film.
Successo nelle classifiche e polemiche
Sei dei suoi album successivi hanno raggiunto il primo posto nella classifica tedesca degli album. Il suo lavoro è stato anche oggetto di numerose polemiche, tra cui testi omofobi e antisemiti, dichiarazioni politiche e negazionismo del cambiamento climatico. Nel 2015 la Germania ha ritirato la sua selezione come rappresentante per l'Eurovision Song Contest 2016, dopo le critiche alle sue posizioni di destra e ai suoi testi, e nel 2020 è stato licenziato da un ruolo di giudice in una trasmissione televisiva. Nel 2022 ha preso le distanze da posizioni radicali e antisemite e si è scusato per le dichiarazioni precedenti.