Tommaso Holland fu un sacerdote gesuita e teologo inglese del XVII secolo che servì la missione cattolica nel suo paese natale. Nato nel Lancashire intorno al 1600, ricevette la sua istruzione presso i collegi di Saint-Omer e Valladolid. Dopo essersi unito alla Compagnia di Gesù, ricoprì vari ruoli, tra cui quello di prefetto a Saint-Omer. Nonostante le significative sfide di salute e la costante minaccia di arresto durante la sua attività a Londra, rimase dedito al suo ministero fino alla sua esecuzione a Tyburn nel 1642.
Vita e ministero
Dopo gli studi, Holland entrò nel noviziato gesuita a Watten e fu ordinato a Liegi. Ottenne il soprannome di "Biblioteca della Pietà" per la sua vasta conoscenza dell'ascetismo. Nel 1635 iniziò la sua opera missionaria in Inghilterra, dove utilizzò frequentemente pseudonimi per sfuggire alle autorità. A causa dei pericoli che i sacerdoti dovevano affrontare, spesso viaggiava solo di notte e rimaneva al chiuso durante il giorno per evitare di essere scoperto.
Arresto e morte
Nell'ottobre 1642, Holland fu arrestato a Londra mentre tornava da una visita a un malato. Fu processato all'Old Bailey per il fatto di essere un sacerdote, un'accusa che confermò rifiutandosi di giurare di non esserlo. Fu condannato a morte ed eseguito a Tyburn in dicembre. Prima della morte, riuscì a celebrare la Messa un'ultima volta dopo aver ricevuto provviste dai suoi amici.
Venerazione
La Chiesa cattolica riconosce Holland come martire e fu beatificato nel 1929. La sua festa si celebra il 22 dicembre. La sua vita e la sua morte furono documentate in resoconti contemporanei, come la pubblicazione del 1645 Certamen Triplex, che dettagliava i martiri di diversi sacerdoti di quell'epoca.