The Loco-Motion è una canzone pop e novelty del 1962 scritta da Gerry Goffin e Carole King.
Celebre ballo di gruppo, entrò nella top 5 statunitense per tre volte, in tre diversi decenni, interpretata rispettivamente dalla cantante statunitense Little Eva nel 1962 (USA: #1), dal gruppo statunitense Grand Funk Railroad nel 1974 (USA: #1) e dalla cantante australiana Kylie Minogue nel 1988 (USA: #3).
Sempre nel 1962, la versione francese Le Locomotion cantata da Sylvie Vartan arrivò alla prima posizione in Francia.
Versione di Little Eva
La prima registrazione della canzone fu cantata da Eva Boyd, sotto lo pseudonimo di Little Eva. All'epoca, Eva era la baby-sitter di Carole King, dopo essere stata presentata a Carol e al marito Gerry Goffin dalle The Cookies, un gruppo femminile locale. The Loco-Motion fu la prima pubblicazione dalla nuova Dimension Records company ed è entrata nella Grammy Hall of Fame Award 2016.
Classifiche
| Classifica (1962) | Posizione massima |
|---|---|
| Canada | 1 |
| Norvegia | 1 |
| Regno Unito | 2 |
| Paesi Bassi | 3 |
| Stati Uniti | 1 |
Versione dei Grand Funk Railroad
Il gruppo hard rock americano Grand Funk Railroad registrò una versione della canzone nel 1974, prodotta da Todd Rundgren. La canzone è contenuta nel loro album Shinin' On. Pubblicata come singolo, arrivò alla #1 nella Billboard Hot 100.
La decisione di eseguire la canzone avvenne dopo che il chitarrista Mark Farner fu ascoltato cantarla in studio. La versione dei Grand Funk Railroad del brano presentava chitarre, diversi strati di armonia e una batteria potente.
Negli anni 2000, questa versione della canzone fu utilizzata in spot pubblicitari per la compagnia giapponese di tecnologia e telecomunicazioni SoftBank, con il gruppo pop SMAP. SMAP impiegò inoltre il brano nel loro programma televisivo di varietà SMAP×SMAP, realizzando un videoclip in cui cantavano accompagnandosi alla registrazione originale dei Grand Funk, senza reinterpretarla.
La canzone è disponibile anche come contenuto scaricabile per il videogioco Rock Band 3.
Versione di Kylie Minogue
La cover di Kylie Minogue è stata eseguita per la prima volta ad un evento di beneficenza dalla cantante che era un'attrice della nota serie televisiva Neighbours. Il singolo venne stampato in Australia sotto produzione di Mike Duffy nel 1987, sotto il titolo di Locomotion, e divenne una grande hit, divenendo il singolo più venduto negli anni '80 in Australia. Sempre nello stesso anno il disco è stato stampato anche in Svezia ed Italia, con copertina e lato b diversi.
Il singolo le fece guadagnare un contratto con il trio Stock-Aitken-Waterman che fece uscire il pezzo nel mondo come terzo singolo dopo I Should Be So Lucky e Got to Be Certain, sotto il titolo di The Loco-motion.
Il pezzo, di facile ascolto, entrò immediatamente al numero #2 della classifica singoli inglese dando alla cantante il record di più alta entrata per un'artista femminile, già detenuto da Madonna. In USA andò al numero #3 vendendo 500 000 copie la prima settimana e raggiunse la numero #1 in Canada, dove vinse il premio Best International Single.
Antefatti e pubblicazione
La cantante pop australiana Kylie Minogue pubblicò una cover della canzone nel luglio 1987 come suo singolo di debutto, con il titolo Locomotion. Dopo un’esibizione improvvisata del brano a un evento di beneficenza di football australiano insieme al cast della soap opera australiana Neighbours, Minogue firmò un contratto discografico con la Mushroom Records per pubblicare la canzone come singolo. Inizialmente registrata in stile big band, la produzione fu completamente rielaborata dal produttore Mike Duffy, in prestito a Mushroom dalla compagnia britannica PWL di Pete Waterman. Duffy realizzò un nuovo accompagnamento musicale, ispirato al pop hi-NRG dei Dead or Alive, mantenendo però la voce originale di Minogue. Questa versione fu pubblicata il 13 luglio 1987 in Australia, dove divenne il disco di maggior successo degli anni Ottanta nel paese. Successivamente fu distribuita nello stesso anno in Nuova Zelanda, Italia e Svezia.
Il successo della canzone nel suo paese natale portò Minogue a firmare un contratto con PWL Records a Londra e a collaborare con il team di produttori Stock Aitken & Waterman (SAW). I produttori decisero di registrare nuovamente la versione di Minogue, poiché Pete Waterman criticò la registrazione australiana originale, definendola mal prodotta. Il produttore originale Mike Duffy attribuì invece la decisione di rifare la registrazione al presunto desiderio di Waterman di ottenere prestigio e royalties legate all’inserimento imminente del brano nella colonna sonora del film del 1988 Arthur 2: On the Rocks, con Dudley Moore e Liza Minnelli. Il 28 luglio 1988 fu pubblicata a livello mondiale la versione rielaborata dai SAW, con il titolo The Loco-Motion. Anche questa edizione ebbe grande successo, raggiungendo la top five in Canada, Regno Unito e Stati Uniti. In questa versione, il termine australiano railway fu sostituito dall’equivalente americano railroad nei testi della canzone.
Successo commerciale
La pubblicazione del 1987 di Locomotion ottenne un enorme successo in Australia, raggiungendo il primo posto nella classifica dei singoli del Kent Music Report e mantenendosi in vetta per sette settimane. La versione del 1988 pubblicata nel Regno Unito debuttò e raggiunse il numero due nella UK Singles Chart, segnando l’ingresso più alto di una artista femminile nella classifica britannica. Rimase al secondo posto per quattro settimane prima di scendere al numero tre. Con vendite pari a 440.000 copie, fu l’undicesimo singolo più venduto dell’anno. La canzone divenne il terzo singolo top five di Minogue nel Regno Unito e rimane una delle sue pubblicazioni di maggior successo.
Alla fine del 1988, Minogue si recò negli Stati Uniti per promuovere The Loco-Motion, partecipando a numerose interviste e esibizioni in televisione. Il brano fu utilizzato nella commedia Arthur 2: On the Rocks. The Loco-Motion debuttò all’ottantesimo posto nella Billboard Hot 100 statunitense, per poi raggiungere il numero tre per due settimane. Fu il secondo singolo di Minogue a entrare in classifica negli Stati Uniti, ma il primo a raggiungere la top ten. Ancora oggi, resta il suo singolo con la posizione più alta negli Stati Uniti; tuttavia, il suo secondo singolo ad entrare nella top ten e l’ultimo in ordine cronologico, Can't Get You Out of My Head del 2002, vendette più copie di The Loco-Motion. In Canada la canzone raggiunse il primo posto nella classifica di The Record. Nel 2023, Robert Moran del quotidiano australiano The Sydney Morning Herald classificò il brano al diciassettesimo posto tra le migliori canzoni di Minogue (su 183), definendolo un sorprendentemente grintoso brano sexy basato su sintetizzatori martellanti e armonie da girl group. La canzone raggiunse inoltre il primo posto in Sudafrica, dove vi rimase per undici settimane consecutive.
Video musicale
Il video musicale di Locomotion fu diretto da Chris Langman e girato all’Essendon Airport e negli studi della ABC a Melbourne, in Australia. La coreografa Tania Lacy ideò le sequenze di danza ispirandosi ai movimenti di un locomotore. Per la pubblicazione internazionale di The Loco-Motion, il materiale del video australiano fu rimontato due volte: una versione per il mercato statunitense e un'altra per quello europeo. Verso la fine del 1988, la canzone fu candidata come Miglior singolo internazionale ai Canadian Music Industry Awards.
Esibizioni live
The Loco-Motion venne eseguita nella maggioranza dei tour della cantante, ossia:
- Disco in Dream — 1989
- Enjoy Yourself Tour — 1990
- Rhythm of Love Tour — 1991
- Let's Get to It Tour — 1991
- Intimate and Live — 1998
- KylieFever2002 — 2002
- Showgirl: The Greatest Hits Tour — 2005
- Showgirl: Homecoming Tour — 2006/2007
- For You, for Me — 2009
- Kiss Me Once Tour — 2014
- Summer 2015 — 2015
- A Kylie Christmas — 2015/2016
- Golden Tour — 2018
- Summer 2019 — 2019
- More Than Just a Residency — 2023/2024
- Tension Tour — 2025
Tracce
Edizione australiana, svedese e italiana (1987)
- Australian cassette single
- Locomotion — 3:17
- Locomotion (Chugga-Motion Mix) — 7:38
- Locomotion (Girl Meets Boy Mix) — 3:15
- Glad to Be Alive (7" Mix) — 3:42
- Australian 7" vinyl single
- Locomotion — 3:15
- Glad to Be Alive (7" Mix) — 3:42
- Australian 12" vinyl single
- Locomotion (Chugga-Motion Mix) — 7:38
- Locomotion (Girl Meets Boy Mix) — 3:15
- "Glad to Be Alive" (7" Mix) — 3:42
- 45 giri (Italia, Svezia)
- Locomotion — 3:17
- Getting Closer (7" Mix) — 3:33
- Swedish 12" vinyl single
- Locomotion (Chugga-Motion Mix) — 7:38
- Getting Closer (Extended Oz Mix) — 4:11
- Locomotion — 3:17
Edizione mondiale (1988)
- UK & USA 7" vinyl single
- The Loco-motion — 3:17
- I'll Still Be Loving You — 3:45
- UK 12" vinyl single
- The Loco-motion (Kohaku Mix) – 5:59
- I'll Still Be Loving You – 3:45
- USA 12" vinyl single
- The Loco-motion (Kohaku Mix) – 5:59
- The Loco-motion (Sankie Mix) – 6:35
- The Loco-motion – 3:17
- I'll Still Be Loving You – 3:45
- CD singolo (Germania)
- The Loco-motion (Kohaku Mix) – 5:59
- I'll Still Be Loving You – 3:45
Classifiche
| Classifica (1987) | Posizione massima |
|---|---|
| Australia | 1 |
| Classifica (1988) | Posizione massima |
| Austria | 3 |
| Belgio | 1 |
| Canada | 1 |
| Europa | 1 |
| Finlandia | 1 |
| Francia | 5 |
| Germania | 3 |
| Giappone | 1 |
| Hong Kong | 1 |
| Irlanda | 1 |
| Israele | 1 |
| Italia | 5 |
| Norvegia | 3 |
| Nuova Zelanda | 8 |
| Paesi Bassi | 6 |
| Regno Unito | 2 |
| Stati Uniti | 3 |
| Stati Uniti (hot dance club play) | 4 |
| Sudafrica | 1 |
| Svizzera | 2 |
