Teofilo di Alessandria fu il ventitreesimo Patriarca della Sede di San Marco, in carica dal 385 fino alla sua morte nel 412. Importante leader nell'Egitto della tarda antichità, guidò la Chiesa attraverso un periodo di intensa transizione religiosa all'interno dell'Impero romano. È noto per le sue azioni decisive nello smantellamento delle tradizioni pagane e per la sua significativa influenza sulla politica ecclesiastica, inclusi il suo coinvolgimento in grandi dispute teologiche e la gestione del clero di alto rango in tutto il mondo cristiano.
Carriera ecclesiastica
Dopo aver succeduto a Timoteo I, Teofilo guidò la chiesa di Alessandria attraverso periodi di intensi conflitti. È celebre per aver cambiato la propria posizione teologica, passando dal sostegno alle interpretazioni allegoriche originiste alla loro condanna nel 399. Questo cambiamento portò all'espulsione di molti monaci originisti. Giocò inoltre un ruolo centrale nella deposizione di Giovanni Crisostomo durante il Sinodo della Quercia nel 403, dove accusò l'Arcivescovo di Costantinopoli di varie colpe.
Influenza religiosa
Teofilo fu determinante nella soppressione del paganesimo, supervisionando in particolare la distruzione del Serapeo di Alessandria. La sua leadership contribuì a consolidare l'autorità cristiana durante un periodo di mutamenti imperiali. Come prolifico scrittore, la sua eredità sopravvive attraverso varie omelie e lettere festali. La sua influenza teologica si estese ben oltre l'Egitto, come dimostrato dai suoi scritti tradotti in lingue quali il ge'ez per l'uso in Etiopia.
Venerazione
Teofilo morì ad Alessandria il 15 ottobre 412. È venerato come santo nelle tradizioni ortodossa copta e ortodossa siriana. Nel calendario copto, la sua memoria è commemorata il 18 Paopi, che corrisponde al 28 ottobre del calendario gregoriano.