rapper statunitense (1994-2022)

Takeoff

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L’essenziale

data di nascita18 giugno 1994

data di morte1 novembre 2022

occupazionerapper, autore di canzoni, cantante

luogo di nascitaLawrenceville

luogo di morteHouston

generehip hop

Tutti i dati del template 7

Nazionalità: Stati Uniti
Genere: Hip hopTrap
Periodo di attività musicale: 2008 – 2022
Etichetta: YRN, Quality Control, Motown, Capitol
Gruppi: Migos
Album pubblicati: 5
Studio: 5 (4 con i Migos)

Takeoff, pseudonimo di Kirshnik Khari Ball (Lawrenceville, 18 giugno 1994 – Houston, 1º novembre 2022), è stato un rapper statunitense.

È noto per essere stato uno dei tre membri del famoso gruppo hip hop Migos, assieme a Quavo e Offset. Il gruppo ottenne diversi successi nella Billboard Hot 100, tra cui i singoli MotorSport (con Nicki Minaj e Cardi B), Stir Fry, Walk It Talk It (con Drake) e Bad and Boujee (con Lil Uzi Vert), l'ultimo dei quali raggiunse la prima posizione. Come membro del gruppo, ricevette inoltre due candidature ai Grammy Awards. Il 1º novembre 2022, Takeoff venne ucciso a colpi di pistola a Houston, in Texas.

Biografia

Kirshnik Khari Ball nacque il 18 giugno 1994 a Lawrenceville, in Georgia, dove venne cresciuto dalla madre, Titania Davenport, insieme allo zio Quavo. Iniziò a creare basi in seconda media, cominciando a registrare musica professionalmente solo nel 2012, anno in cui venne pubblicato il mixtape Juug Season con Quavo e Offset come membro del trio hip hop Migos.

Carriera

La fondazione dei Migos e il successo (2008-2018)

Nel 2008, insieme a Quavo e Offset, Takeoff iniziò ad avvicinarsi per la prima volta alla musica rap. Il gruppo si esibiva inizialmente con il nome d'arte Polo Club, ma in seguito cambiò nome in Migos. Il gruppo pubblicò il suo primo progetto completo, un mixtape intitolato Juug Season, il 25 agosto 2011. A questo seguì il mixtape No Label, pubblicato il 1º giugno 2012.

I Migos salirono alla ribalta nel 2013 dopo l'uscita del singolo Versace. Il brano fu remixato dal rapper canadese Drake e raggiunse la posizione numero 99 nella classifica Billboard Hot 100 e la numero 31 nella classifica Hot R&B/Hip-Hop Songs. Il loro album di debutto, Yung Rich Nation, uscì il 31 luglio 2015 e vide la partecipazione di Chris Brown e Young Thug, oltre alla produzione di Zaytoven e Murda Beatz. L'album ha poi raggiunto la posizione numero 17 della Billboard 200.

I Migos certificarono il loro primo successo globale con il singolo Bad and Boujee con Lil Uzi Vert, piazzatosi alla prima posizione della Billboard Hot 100 e certificato quattro volte disco di platino dalla Recording Industry Association of America. Nonostante Takeoff possa essere visto in una delle scene di sottofondo nel video musicale, non è presente né accreditato nella canzone, poiché, come affermato dallo stesso rapper, era impegnato al momento della registrazione. Il 24 giugno 2017, durante le riprese di Complex ai BET Awards 2017, Joe Budden e DJ Akademiks porsero una domanda al rapper riguardo alla sua esclusione dal brano; la risposta di Takeoff fece sì che Budden lasciasse il set, e un alterco tra i Migos e Budden ebbe quasi luogo prima che venisse interrotto dalla sicurezza.

Il secondo album in studio dei Migos, Culture, venne pubblicato il 27 gennaio 2017, debuttando al primo posto della classifica statunitense Billboard 200 con 131.000 unità vendute, di cui 44.000 copie fisiche, nella prima settimana di uscita. L'album ottenne poi la certificazione di disco di platino negli Stati Uniti nel luglio 2017. Il secondo album del gruppo, Culture II, uscì il 26 gennaio 2018, divenendo di fatto il secondo a debuttare al primo posto della Billboard 200 con un totale di 199.000 copie vendute, di cui 38.000 copie fisiche.

The Last Rocket e ultimi progetti (2018-2022)

Dopo l'uscita di Culture II, il 23 ottobre 2018, Takeoff annunciò un prossimo progetto solista intitolato The Last Rocket, in uscita il mese successivo. Due giorni dopo l'annuncio, pubblicò il primo singolo tratto dall'album, Last Memory, insieme al relativo video musicale. L'album è stato reso disponibile su tutte le piattaforme il 2 novembre 2018.

L'11 giugno 2021 venne pubblicato il quarto album dei Migos, Culture III. Nell'ottobre 2022 circolarono alcune voci su un possibile scioglimento dei Migos, basate su notizie secondo cui l'ex fidanzata di Quavo, Saweetie, avrebbe avuto una relazione con Offset. Successivamente, Il 7 ottobre 2022 Quavo e Takeoff pubblicarono un album collaborativo intitolato Only Built for Infinity Links, esattamente 25 giorni prima della morte del secondo.

Morte

Il 1º novembre 2022, al termine di una festa privata all'810 Billiards & Bowling, nel complesso commerciale GreenStreet di Houston, in Texas, Takeoff fu colpito più volte alla testa e al torace da colpi d'arma da fuoco, morendo nell'atto. Secondo quanto riportato dall'emittente televisiva locale KHOU-11, circa 40 persone si radunarono al di fuori dalla sala da bowling a causa di una rissa intorno all'una di notte (ora locale).

Poco tempo prima, Quavo aveva pubblicato un video sui propri profili social in cui lo si vedeva girare per Houston in auto insieme a Jas Prince Jr. (il secondogenito di James Prince), che stava festeggiando il compleanno del padre. Il sergente della polizia di Houston Michael Arrington dichiarò che, durante l'alterco, furono esplosi almeno due colpi di pistola. In un comunicato, l'etichetta discografica di Takeoff dichiarò che quest'ultimo fosse stato ucciso da un «proiettile vagante», mentre il capo della polizia di Houston, Troy Finner, affermò di non ritenere che il rapper fosse il bersaglio designato. Tramite diverse registrazioni video ed audio effettuate dai presenti si è poi scoperto che uno dei motivi principali che causò la sparatoria fu un’accesa lite sul basket.

Il Dipartimento di Polizia di Houston riferì in seguito che alle 2:50 del mattino (ora locale) si è verificata una sparatoria con esito mortale e che la vittima fosse stata dichiarata morta all'arrivo in ospedale, mentre altre due vittime sono state «trasportate in ospedali a bordo di veicoli privati». Inizialmente, il dipartimento rifiutò di rivelare l'identità di Takeoff fino a quando la sua famiglia non fosse stata informata.

Un'infermiera che abitava vicino alla pista da bowling ha sentito gli spari ed è corsa sul posto cercando di soccorrere il rapper, ma quando è arrivata era già morto. Altre due persone, Joshua "Wash" Washington, 24 anni (un socio in affari di Quavo), e una donna di 23 anni, riportarono ferite non gravi durante la sparatoria.

Reazioni

In seguito alla morte di Takeoff, il rapper Desiigner annunciò in una diretta su Instagram che avrebbe abbandonato il rap e che non sarebbe più stato in grado di creare musica. Tuttavia, tale scelta si rivelò del tutto fasulla poiché tre settimane dopo venne pubblicato un nuovo brano. Il blogger DJ Akademiks tenne una diretta streaming di tre ore in tributo all'artista, durante la quale analizzò i video del momento dell'omicidio e invitò a combattere l'ideologia della violenza nell'hip-hop smettendo di imitare i rapper YNW Melly e Tay-K, entrambi noti tanto per le accuse di omicidio quanto per la loro musica. Il rapper 50 Cent annunciò un minuto di silenzio durante un suo concerto in Finlandia, durante il quale furono proiettate alcune foto di Takeoff sui maxischermi.

Il calciatore francese Benjamin Pavard esultò a un gol segnato con il Bayern Monaco facendo il gesto della dab, reso popolare dai Migos. I giocatori di football dei Buffalo Bills, durante la loro tradizionale diretta streaming post-allenamento su Instagram, resero omaggio a Takeoff con un minuto di silenzio. Gli Atlanta Falcons resero omaggio al rapper durante una partita contro i Los Angeles Chargers, mostrando immagini di lui sui maxischermi e trasmettendo una sua canzone in sottofondo. Il giocatore di basket LeBron James cambiò la foto del suo profilo Instagram con una foto in bianco e nero di Takeoff; un paio di giorni dopo, LeBron arrivò alla partita dei Los Angeles Lakers contro i Cleveland Cavaliers indossando un abito e una catena, emulando esattamente l'abbigliamento del rapper in uno dei suoi servizi fotografici. Il 15 novembre 2022, il rapper Gucci Mane pubblicò il brano Letter to Takeoff, accompagnato da un video musicale, mentre il 4 gennaio 2023 Quavo pubblicò una canzone in omaggio al nipote intitolata Without You.

L'etichetta discografica di Takeoff, la Quality Control Music, affermò in una dichiarazione ufficiale:

(inglese)

«It is with broken hearts and deep sadness that we mourn the loss of our beloved brother Kirsnick Khari Ball, known to the world as Takeoff. Senseless violence and a stray bullet has taken another life from this world and we are devastated. Please respect his family and friends as we all continue to process this monumental loss.»

(italiano)
«È con il cuore spezzato e profonda tristezza che piangiamo la scomparsa del nostro amato fratello Kirsnick Khari Ball, conosciuto al mondo come Takeoff. La violenza insensata e un proiettile vagante hanno portato via un'altra vita da questo mondo e noi siamo devastati. Vi preghiamo di rispettare la sua famiglia e i suoi amici mentre continuiamo tutti ad elaborare questa perdita enorme.»

Dopo la sua morte, ad Atlanta cominciarono ad apparire numerosi murales raffiguranti il rapper.

Il collega rapper di Takeoff nei Migos, Offset, rinviò l'uscita del suo secondo album da solista, precedentemente prevista per l'11 novembre 2022.

Indagini

Il 26 novembre 2022, il ventiduenne Joshua Cameron, noto anche come Lil Cam 5th, è stato arrestato a Houston, mentre il 2 dicembre viene arrestato il trentatreenne Patrick Xavier Clark, con l'accusa di essere i principali fautori dell'omicidio del rapper.

Il 26 maggio 2023, Clark è stato incriminato da un gran giurì per l'omicidio di Takeoff.

Funerale

Il 10 novembre 2022 si è tenuta la commemorazione privata del rapper, che ha visto Cardi B, Offset e Quavo insieme dopo molto tempo. Il giorno seguente si è tenuta, presso la State Farm Arena, la "Celebration of Life" di Takeoff, che ha visto le esibizioni di Offset, Quavo, Cardi B, Drake, Justin Bieber, Yolanda Adams e Chloe Bailey. Alla cerimonia erano presenti più di 20.000 persone, tra cui celebrità come Gucci Mane, City Girls, YG, Lil Yachty, Cee-Lo Green e Teyana Taylor. Il sindaco di Atlanta, Andre Dickens, ha consegnato postumo a Takeoff il Phoenix Award. Ai presenti alla cerimonia non era consentito utilizzare i telefoni cellulari né scattare fotografie dell'evento. Dopo il funerale, Takeoff è stato sepolto al Peachtree Memorial Park di Peachtree Corners, in Georgia.

Controversie

L'incidente alla Georgia Southern University (2015)

Il 18 aprile 2015, i Migos erano stati programmati come headliner del concerto di primavera 2015 della Georgia Southern University all'Hanner Fieldhouse. Lo spettacolo iniziò alle 19:00 con alcuni artisti locali di apertura; tuttavia, il gruppo è salito sul palco con quasi un'ora e mezza di ritardo rispetto all'orario previsto delle 21:00. Sebbene il loro contratto prevedesse una durata minima di 45 minuti, il gruppo si è esibito per meno di 30 minuti prima di lasciare il palco.

Il Dipartimento di Polizia dell'Università, il Dipartimento di Polizia di Statesboro e l'Ufficio dello Sceriffo della contea di Bulloch, presenti al concerto come servizio di sicurezza, hanno rilevato un forte odore di marijuana proveniente dai furgoni del gruppo e gli autisti sono stati interrogati dalle forze dell'ordine. Dopo ulteriori indagini, il trio rap e 12 membri del loro entourage sono stati arrestati per possesso di marijuana e altre sostanze controllate, possesso di armi da fuoco all'interno di una zona di sicurezza scolastica, possesso di armi da fuoco durante la commissione di un reato e possesso di armi da fuoco da parte di criminali condannati.

Sebbene i funzionari dell'università fossero a conoscenza della reputazione dei Migos, al gruppo fu permesso di esibirsi poiché gli studenti avevano votato a favore della loro esibizione tra i sette artisti presi in considerazione, e il concerto era stato pagato con le tasse studentesche e i proventi della vendita dei biglietti. Secondo il contratto di prestazione, il gruppo avrebbe dovuto ricevere un totale di 30000 $, mentre il loro promoter Big House Collective avrebbe ricevuto altri 3000 $. I funzionari dell'università cercarono inizialmente di accusare i Migos di violazione del contratto a causa del loro arrivo in ritardo, della performance abbreviata e del possesso di merce di contrabbando all'interno della proprietà dell'università; tuttavia, l'università ha infine pagato metà del compenso concordato.

Il 20 aprile 2015, Takeoff, Quavo e sei membri del loro entourage vennero arrestati su mandato dall'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Bulloch, mentre Offset e altri sei sono rimasti in custodia. A seguito dei loro arresti, il 28 aprile 2015 i Migos annunciarono che avrebbero posticipato il loro Yung Rich Nation Tour a luglio.

Accuse di violenza sessuale

Il 5 agosto 2020, venne diffusa la notizia che Takeoff è stato nominato autore di una causa civile intentata da una vittima donna, con l'accusa di violenza sessuale e aggressione durante una festa del giugno dello stesso anno a Los Angeles. A partire dal 2 aprile 2021, venne riferito che l'ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles non avrebbe presentato accuse penali contro Takeoff a causa di prove insufficienti.