Procolo di Bologna fu un ufficiale militare romano vissuto tra il terzo e l'inizio del quarto secolo. Secondo la tradizione, fu martirizzato a Bologna intorno al 304 d.C. durante le persecuzioni sotto il regno di Diocleziano. Mentre alcuni resoconti lo identificano come un soldato che diffuse attivamente la fede cristiana, altre narrazioni suggeriscono che fosse un vescovo di Terni in fuga dalle persecuzioni gotiche. Indipendentemente dalla specifica leggenda, egli rimane una figura significativa nella storia religiosa della regione.
Vita e morte
Una tradizione descrive Procolo come un soldato che uccise con un'ascia un crudele funzionario di nome Marinus per impedire l'applicazione degli editti imperiali. In seguito a questo atto, fu giustiziato per decapitazione. In un'altra versione della sua storia, era un vescovo di Terni che cercò rifugio a Bologna, dove fu poi decapitato. In entrambi i resoconti, la sua morte avvenne nei pressi dell'odierna Bologna.
Venerazione ed eredità
In quanto patrono di Bologna, è onorato dalla popolazione locale fin dai tempi antichi. Le sue reliquie sono custodite all'interno della chiesa di San Procolo. La sua memoria è preservata anche attraverso l'arte, inclusa una statua situata sulla guglia del Duomo di Milano. La sua commemorazione avviene annualmente il 1° giugno.