doppiatore canadese (1941-2026)

Peter Cullen

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L’essenziale

data di nascita28 luglio 1941

data di morte26 agosto 2026

occupazionedoppiatore, attore cinematografico, attore televisivo

luogo di nascitaMontréal

luogo di morteSanta Monica

opere rilevantiTransformers

Peter Claver Cullen (Montréal, 28 luglio 1941 – Los Angeles, 26 agosto 2026) è stato un doppiatore canadese.

Biografia

Iniziò ad interessarsi alla recitazione ascoltando i racconti alla radio; diplomato al National Theatre School of Canada nel 1963, cominciò a girare per il Canada lavorando con molti attori, da Christopher Plummer a Richard Pryor, in teatro e in TV; lavorò come annunciatore e si esibì in siparietti comici in Smothers Brothers Comedy Hour (1967/1969) e The Hudson Brothers Razzle Dazzle Show; lavorò anche in sit-com come Tre per tre, spin-off di Tre cuori in affitto.

Si cimentò anche nell'animazione con Dungeons & Dragons, Voltron, G.I. Joe: A Real American Hero, Winnie the Pooh, Dinoriders, L'Uomo Ragno, Megas XLR, The Pirates of Dark Water ed altri cartoni di successo.

Nel 1976 diede la sua voce a King Kong nel film omonimo, nel 1982 alla macchina KARR in Supercar (ruolo che riprenderà nel 2008 in Knight Rider, remake di Supercar), nel 1987 al cacciatore alieno di Predator.

Il suo nome è legato però al personaggio leader degli Autobot, Optimus Prime. Nel 1984 partecipò al casting per la serie TV Transformers e si convinse che il personaggio rappresentava una grande opportunità; il fratello Larry, capitano dei Marine durante la guerra del Vietnam, gli consigliò di non dare a Prime una caratterizzazione da eroe hollywoodiano e Peter si ispirò al fratello. In seguito spiegò in un'intervista: "Quando [Larry] tornò a casa, vedevo un cambiamento. Era più calmo ed era un uomo e per me un eroe. Lo guardai e lo ascoltai. Non avevo mai avuto l'opportunità di interpretare un supereroe, ma quando accadde, (la voce) venne fuori così e sembravo proprio Optimus."

Cullen scoprì l'affetto dei fan per Optimus Prime nel 1986, quando il personaggio venne fatto morire in Transformers: the Movie; migliaia di lettere di protesta inondano la redazione della stazione televisiva portando al ritorno di Prime nella stagione 3 dello show.

Negli anni '90, Peter Cullen fu spesso invitato alle manifestazioni dedicate ai Transformers, prima tra tutte la BotCon, e i fan lo richiedevano a gran voce per la trasposizione cinematografica dei robot alieni; il produttore Don Murphy lo portò da Michael Bay che lo scelse ancora per il ruolo di Optimus Prime; da allora, Cullen ritornò spesso come Optimus nei due seguiti del film, nel cartone animato Transformers: Prime, e nei videogiochi dedicati alla trilogia cinematografica, come pure Transformers: La battaglia di Cybertron e Transformers: La caduta di Cybertron. Nei videogames, nel cartone animato e in tre dei cinque film Cullen ebbe l'occasione di lavorare ancora con un vecchio amico, Frank Welker, il Megatron degli anni '80.

Cullen è morto nel 2026.