Paterno di Avranches fu un vescovo e missionario del VI secolo che servì la diocesi di Avranches in Francia. Nato in una famiglia nobile a Poitiers, inizialmente intraprese una vita monastica, servendo come cantoriere in un monastero gallico. Cercando una maggiore solitudine, fondò brevemente un monastero nel Galles prima di tornare in Gallia. Lì visse come eremita insieme al suo compagno Scubilo, dedicando infine decenni alla diffusione del cristianesimo e alla fondazione di numerosi monasteri nei territori del nord della Francia franca.
Vita e ministero
Dopo anni di vita ascetica e di lavoro missionario, Paterno fu eletto vescovo di Avranches intorno al 552. Nonostante l'età avanzata, continuò i suoi sforzi per costruire chiese e assistere i poveri. La sua influenza raggiunse la corte reale del re Hildeberto I a Parigi. Morì ad Avranches intorno al 565, dopo aver guidato la sua diocesi per circa tredici anni.
Venerazione
È riconosciuto come santo nelle tradizioni cattolica, anglicana e ortodossa. La sua festa è celebrata il 15 o il 16 aprile, a seconda del calendario. Paterno è patrono di diversi villaggi e monasteri normanni. Le sue reliquie sono conservate in varie chiese nel nord della Francia, tra cui la chiesa parrocchiale di Saint-Pierre-sur-Mer.