Ovadese

Posta tra le città di Alessandria e Genova, la zona dell'Ovadese è pressoché collinare: in particolare, ad Est e a Ovest vi sono le dolci colline dell'Alto Monferrato, mentre man mano che si procede verso Sud iniziano le prime propaggini del versante padano dell'Appennino Ligure. Verso Nord, invece, si possono notare le prime estremità della Pianura Padana, subito dopo Ovada, in particolare da Silvano d'Orba e Rocca Grimalda in poi.

Monti

Idrografia

Fiumi

Laghi

Ovada e il suo territorio circostante, in virtù della propria collocazione geografica, furono durante il medioevo oggetto di contesa da parte di diversi stati, tra cui il Ducato di Milano, il Marchesato del Monferrato e la Repubblica di Genova. Fu proprio la Repubblica di Genova, nel corso dei secoli, ad accrescere la propria influenza sul territorio ovadese.

A seguito della vittoria di Napoleone nella vicina Marengo (la celebre Battaglia di Marengo), l'Ovadese entrò nel Dipartimento di Genova, in particolare nel circondario di Novi Ligure. La città di Ovada era, inoltre, titolare di uno dei cantoni di tale circondario.

In seguito alla Restaurazione sancita dal Congresso di Vienna (1815), l'Ovadese venne posto entro i confini del ricostituito Ducato di Savoia (rinato come Stato sovrano indipendente).

Successivamente, Ovada e l'Ovadese passarono sotto la Divisione di Alessandria, entrando a far parte della Provincia di Acqui. Anche in questa nuova suddivisione, Ovada era titolare di uno dei "mandamenti" della suddetta Provincia acquese.

Il 23 ottobre 1859 il Decreto Rattazzi riorganizzò la struttura amministrativa e, di conseguenza, il territorio Ovadese confluì nella nuova Provincia di Alessandria e quindi nel Piemonte, sempre all'interno del Regno di Sardegna.

Comuni

I comuni appartenenti all'Ovadese sono 17, tutti relativamente piccoli e ben collegati tra loro e il centro-zona (Ovada). Tra i più popolosi spiccano Silvano d'Orba, Castelletto d'Orba, Molare, Tagliolo Monferrato e Rocca Grimalda.

Stemma	Comune	Superficie	Popolazione	Nome piemontese	Nome ligure
	Ovada	35,33 km²	10908	Ovà	Oâ
	Belforte Monferrato	8,78 km²	495	Belfòrt	Berforte
	Carpeneto	13,61 km²	851	Carpnèj	-
	Casaleggio Boiro	12,20 km²	340	Casalegio Bòiroù	Casaèzo
	Cassinelle	23,80 km²	841	Cassinele	Cascinele
	Castelletto d'Orba	14,25 km²	1809	Castlèt d'Òrba	Casteleto
	Cremolino	14,41 km²	1004	Chërmolin	Chermoìn
	Lerma	14,54 km²	805	Lerma	Lerma
	Molare	32,79 km²	1980	Morele	Morere
	Montaldeo	5,19 km²	202	Montondé	Montaldeo
	Montaldo Bormida	5,57 km²	580	Montad Bormia	-
	Morsasco	10,21 km	593	Morzasch	-
	Mornese	13,30 km²	671	Mornèis	Morneise
	Rocca Grimalda	15,64 km²	1384	La Ròca Grimàuda	A Roca
	Silvano d'Orba	12,08 km²	1854	Silvan	Scirvan
	Tagliolo Monferrato	25,91 km²	1475	Tajeu	Tajö
	Trisobbio	9,39 km²	620	Tërseubi	-
Totali		252,21 km²	26412

Comunità collinari e montane

Sul territorio dell'Ovadese erano presenti le seguenti Comunità montante (oggi soppresse):

Denominazione	Sede amministrativa	Superficie	Popolazione	Sito istituzionale	Note
Comunità Montana Alta Val Lemme e Alto Ovadese	Bosio	71,14 km²	3877	Comunità Montana Alta Val Lemme e Alto Ovadese	Facevano parte di tale comprensorio montano i seguenti comuni dell'Ovadese: Casaleggio Boiro, Lerma, Mornese, Montaldeo e Tagliolo Monferrato. L'estensione e la popolazione totali sono calcolate sommando le parziali di tali centri.
Comunità Montana Suol d'Aleramo	Ponzone	71 km²	4255	Comunità Montana Suol d'Aleramo	Facevano parte d tale comprensorio montano i seguenti comuni dell'Ovadese: Cassinelle, Cremolino e Molare. L'estensione e la popolazione totali sono calcolate sommando le parziali di tali centri.

Data la sua importante collocazione geografica, l'Ovadese ha un'ampia rete stradale che lo collega con le città di Alessandria, Acqui Terme, Novi Ligure e Genova. L'area è dotata anche di casello autostradale lungo l'A26 dei Trafori, posto nel comune di Belforte Monferrato a 2 km da Ovada.

La zona è anche servita da rete ferroviaria, attualmente l'unica linea attiva è la Acqui Terme - Genova. Le stazioni dell'Ovadese sono Ovada, Molare e Prasco-Cremolino. Ovada è dotata anche di una stazione secondaria, denominata Ovada Nord, lungo la linea per Alessandria, attualmente chiusa al traffico viaggiatori. Altre stazioni dell'Ovadese di quella tratta: Rocca Grimalda, San Giacomo.

Agricoltura

La città di Ovada è situata in una conca circondata da vigneti ed è zona di produzione dell'omonimo dolcetto, vino DOCG locale.

Il Dolcetto di Ovada, molto rinomato, è prodotto con uve provenienti dai comuni di Ovada, Belforte Monferrato, Bosio, Capriata d'Orba, Carpeneto, Casaleggio Boiro, Cassinelle, Castelletto d'Orba, Cremolino, Lerma, Molare, Montaldeo, Montaldo Bormida, Mornese, Morsasco, Parodi Ligure, Prasco, Rocca Grimalda, San Cristoforo, Silvano d'Orba, Tagliolo Monferrato e Trisobbio.

Industria

L'industria a Ovada ha sempre avuto una certa importanza: il settore trainante dell'Ovadese è la meccanica con circa il 60% degli addetti, a cui si affiancano numerose imprese operanti in vari settori produttivi.

In Ovada vi sono varie zone industriali, in particolare quelle di Regione Carlovini, Borgo, Coinova, Strada Novi, Rebba e Via Molare. Nei dintorni della città, inoltre, vi sono altre zone prettamente industriali, ricche di aziende e capannoni, come la zona della Caraffa (tra i comuni di Silvano d'Orba e Tagliolo Monferrato), del casello autostradale (Belforte Monferrato), Sant'Agata-Stazione (Castelletto d'Orba) e dell’Oltreorba (Capriata d'Orba - Predosa).

Turismo

Ovada e il suo territorio circostante, facenti parte del Monferrato, negli ultimi anni stanno avendo un notevole incremento per quanto concerne la presenza turistica, grazie alla produzione vinicola e gastronomica, nonché alle bellezze naturalistiche e storiche che offre il territorio.

Nel 2024 Ovada, insieme con Acqui Terme e Casale Monferrato, ha ottenuto il riconoscimento di Capitale Europea del vino, vedendo aumentare di conseguenza la presenza turistica, grazie all'organizzazione di eventi e manifestazioni a tema vinicolo per tutto l'arco dell'anno.

Cucina

La cucina ovadese è un mix unico di sapori piemontesi e liguri: pur non tradendo le ricette tipiche del Monferrato, la cucina tradizionale ovadese è stata fortemente influenzata dalla vicina Liguria, con piatti e prodotti unici. A farla da padrone è senza'altro il vino dolcetto, sia nella versione classica D.O.C. "Dolcetto di Ovada" che nella versione superiore D.O.C.G. denominato semplicemente "OVADA"

Nell'Ovadese la coltivazione della vite ed in particolare del Vitigno Dolcetto è sicuramente secolare. Questo vitigno ha caratterizzato da sempre i vigneti della zona, al punto di essere stato anche definito Uva di Ovada, o, dai naturalisti, Uva Ovadensis. Il nome Dolcetto non deve far pensare ad un vino dolce, deriva infatti dal termine dialettale 'dusset' che significa dosso o collina.

Nel cibo, molto rinomati sono la Farinata di Ovada, preparata con farina di ceci, acqua, sale e olio extravergine di oliva, con origini liguri e diffusa nel Basso Piemonte, soprattutto nell'Alessandrino e nell'Astigiano, gli amaretti di Ovada, i Biscotti della Salute, simili ai biscotti del Lagaccio, tipici genovesi, ed i canestrelli.

Tra gli antipasti di Ovada, le tradizionali verdure in bagna cauda, la carne cruda, acciughe in salsa verde, vitello tonnato, insalate di funghi freschi e salumi locali. A seguire sono gli agnolotti a farla da padroni, di sfoglia sottile con il ripieno a base di carne e, ovviamente, la borragine, da consumarsi con il sugo o “bianchi” in una tazza fumante di vino. Poi, ravioli alle verdure, tajarin ai funghi o al sugo di lepre, e polenta condita in vari modi.

In stagione, i funghi preparati e cucinati in vari modi dominano i secondi piatti. Ad essi si aggiungono bollito misto, selvaggina (lepre, fagiano), arrosti, torte verdi con erbe selvatiche, cime ripiene, cappone bollito con "bagnetto", fritto misto alla piemontese.

Tra i dolci torte di nocciole e di castagne, bugie, bunet, biscotti della salute, canestrelli e, tradizione antichissima mai dimenticata, le castagne, una volta alimento, oggi golosità ed occasione di festa, da prepararsi bollite od arrostite possibilmente con fuoco a legna.

L'Ovadese è anche zona di tartufi, in particolare quello bianco.

Da segnalare un piatto tipico del paese di Rocca Grimalda: la Peirbuieira, ovvero una particolare pasta e fagioli. In questo paese, da oltre quarant'anni, si tiene una sagra in onore di questo piatto, la cui ricetta è "segreta" e ben custodita dagli abitanti del borgo.

Molto note, infine, le grappe di Silvano d'Orba: il paese è uno dei "Borghi della Grappa" fin dalla metà del secolo scorso, famoso per le distillerie che producono grappa utilizzando l’antico metodo discontinuo dell’alambicco.