Mitch McConnell è un politico e avvocato statunitense che dal 1985 ricopre la carica di senatore degli Stati Uniti per il Kentucky e dal 1999 quella di senatore anziano dello stato. Esponente del Partito Repubblicano, è il senatore con il mandato più lungo nella storia del Kentucky. Ha guidato la Conferenza repubblicana del Senato dal 2007 al 2025, ricoprendo la carica di leader della maggioranza dal 2015 al 2021 e quella di leader della minoranza in due periodi distinti, diventando così il leader di partito con il mandato più lungo nella storia del Senato statunitense.
Gli inizi
McConnell nacque in Alabama nel 1942 e crebbe ad Athens, in Alabama, prima che la famiglia si trasferisse ad Augusta, in Georgia, e in seguito a Louisville, nel Kentucky. Nel 1944 la poliomielite gli paralizzò la gamba superiore sinistra e fu curato presso il Roosevelt Warm Springs Institute for Rehabilitation, cure che, come raccontò in seguito la famiglia, quasi la portarono alla bancarotta. Si laureò all'Università di Louisville e successivamente, nel 1967, presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università del Kentucky.
Carriera e ascesa politica
Dopo la laurea in giurisprudenza, McConnell prestò brevemente servizio nella riserva dell'Esercito, per poi lavorare come assistente legislativo del senatore Marlow Cook. Successivamente ricoprì un incarico nel Dipartimento di Giustizia durante l'amministrazione Ford e infine entrò in politica elettorale. I suoi esordi furono segnati dalla reputazione di repubblicano pragmatico e moderato, sebbene le sue posizioni siano poi diventate più conservatrici. È noto per aver guidato l'opposizione a leggi più severe sul finanziamento delle campagne elettorali e per il ruolo svolto nella conferma di numerosi giudici federali.
Eredità e ritiro
Durante la prima amministrazione Trump, la maggioranza senatoriale di McConnell approvò importanti provvedimenti in materia fiscale e regolamentare e confermò un gran numero di giudici federali. Nel 2025 annunciò che non avrebbe cercato un altro mandato al Senato e che si sarebbe ritirato dalla politica, in seguito a preoccupazioni per la sua salute dopo diversi episodi pubblici. La rivista Time lo ha inserito tra le 100 persone più influenti al mondo nel 2015, nel 2019 e nel 2023.