Maurice Trintignant

Gli inizi

Era l'ultimo dei sei figli del viticoltore Fernand Trintignant e di Marie-Louise Delaigne; dopo il ritiro dalle corse proseguì l'attività di famiglia.

Trintignant fu introdotto nelle corse fin da giovane, in quanto il fratello Louis, nel corso degli anni '30, prese parte a varie corse con la Bugatti e fu proprio durante un Gran Premio, nel 1933, che perse la vita. Nonostante ciò il francese fece anch'egli il debutto nel mondo dell'automobilismo nel 1938, con la stessa vettura utilizzata dal fratello, nel frattempo ricomprata e riparata. Trintignant riuscì ad affermarsi abbastanza velocemente vincendo il Gran Premio delle frontiere a Chimay sia nel 1938 sia nel 1939, ma lo scoppio della seconda guerra mondiale lo costrinse ad interrompere momentaneamente la propria carriera. Terminato il conflitto Trintignant tornò quindi alle corse con la Bugatti del fratello. Proprio in questo periodo gli venne affibbiato per la prima volta il soprannome "Pétoulet" dopo che si scoprì che un suo ritiro in una gara era dovuto proprio alla presenza di escrementi di topo nel serbatoio.

Nel 1948 rischiò la vita in un terribile incidente di cui fu vittima a Berna: dopo un urto contro le barriere venne sbalzato fuori dall'abitacolo della propria vettura, ritrovandosi in mezzo alla pista. Evitato dagli altri piloti, venne trasportato in ospedale e rimase in coma per diversi giorni. Dopodiché riuscì a ristabilirsi completamente e a riprendere la sua carriera.

L'istituzione del Campionato mondiale di Formula 1 fece sì che il pilota transalpino venisse contattato da Gordini, che gli offrì la possibilità di guidare una delle sue vetture. Nel 1951 ottenne la prima vittoria in una gara non valevole per il campionato e nel 1952 ottenne i primi punti. L'abilità dimostrata alla guida gli valse comunque per il 1954 la chiamata da parte di Enzo Ferrari. Con il team di Maranello ebbe l'opportunità di aggiudicarsi una vittoria, al Gran Premio di Monaco 1955, regalando la ventesima vittoria alla squadra, con la Ferrari 625; la medesima impresa riuscì a ripeterla nel 1958 con la Cooper a motore posteriore.

Questo fa di lui uno dei due soli piloti (l'altro è Stirling Moss) ad aver vinto dei Gran Premi del mondiale di F1 sia con vetture a motore anteriore che posteriore.

Detiene anche un record molto curioso: nel Gran Premio d'Argentina 1955 venne classificato al secondo e al terzo posto poiché il regolamento degli anni cinquanta permetteva ai piloti di scambiarsi le vetture in corsa.

Con la Ferrari vinse anche la 24 Ore di Le Mans del 1954, al volante di una Ferrari 375 Plus.

Formula 1

Sportprototipi

Campionato mondiale vetture sport

Campionato internazionale gran turismo

24 Ore di Le Mans

12 Ore di Sebring

Mille Miglia

1000 km del Nürburgring

Gran Premi di automobilismo

Il ritiro dalle competizioni avvenne quindi nel 1965, se si esclude qualche successiva partecipazione a gare storiche. Trintignant si dedicò alla viticoltura, producendo un suo vino chiamato "Pétoulet", come il suo soprannome, e alla politica attiva; venne infatti nominato sindaco di Vergèze, ed è stato sepolto nel cimitero della stessa cittadina nel 2005, anno in cui si spense.

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