Mafalda del Portogallo fu una principessa portoghese e regina consorte di Castiglia. Nata intorno al 1195 dal re Sancho I e dalla regina Dulce d'Aragona, contrasse un matrimonio politico con il giovane Enrico I di Castiglia nel 1215. A causa della loro stretta parentela, l'unione fu dissolta l'anno successivo, dopodiché tornò nel suo paese natale. In seguito dedicò la sua vita al servizio religioso, diventando monaca presso l'Abbazia di Arouca e servendo successivamente come sua badessa.
Vita monastica
Dopo aver scelto la via religiosa, Mafalda si unì alla comunità di Arouca, dove in seguito aiutò la transizione dell'abbazia all'Ordine Cistercense. Fu una importante patrona di opere religiose, finanziando la costruzione di ospedali, ponti e chiese. La sua devozione alla Madonna di Silva la portò a sostenere il santuario di Porto. Morì nel 1256 a Rio Tinto mentre era in pellegrinaggio.
Venerazione
Mafalda è una beata della Chiesa cattolica, essendo stata beatificata da Papa Pio VI nel 1792. La sua reputazione di santità fu rafforzata nel 1616, quando le sue spoglie si rivelarono incorrotte durante i tentativi di traslarle ad Arouca. La sua memoria è commemorata il 1° maggio.