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regista e sceneggiatore statunitense

Leo McCarey

Leo McCarey

L’essenziale

data di nascita3 ottobre 1898
data di morte5 luglio 1969
scuola frequentataUniversità della California Meridionale
occupazioneregista cinematografico, sceneggiatore, produttore cinematografico
luogo di nascitaLos Angeles
luogo di morteSanta Monica

Biografia

Suo padre Thomas J. McCarey, organizzatore di incontri di pugilato, era stato definito dal Los Angeles Times come "il più grande promotore di lotta del mondo". Laureato in legge, Leo svolse in gioventù l'attività di avvocato. Lo studio, tuttavia, fallì. Fu così che, nonostante il parere contrario di suo padre, McCarey riuscì ad avvicinarsi al mondo del cinema lavorando come assistente ai copioni. Lavorando per Tod Browning alla Universal, ebbe un'ottima opportunità di apprendistato, giacché Browning scriveva, dirigeva e montava i suoi film da solo. La sua stella di prima grandezza era Lon Chaney. Già nel 1921, in seguito a una indisposizione di Browning, McCarey diresse alcune sequenze di Outside the Law e dopo alcuni mesi diresse l'intero film Society Secrets, che tuttavia fu un fiasco.

Grazie alla sua formazione legale, si fece allora ingaggiare dal produttore Hal Roach per inventare gag per Charley Chase. I film di Charley Chase, commedie di breve durata (due rulli) imperniate per lo più su disavventure coniugali, ebbero un grande successo popolare, pertanto McCarey poté diventare supervisore dell'intera produzione comica del gruppo di Roach, impose il proprio spirito deciso e attento al minimo particolare, visionando di persona tutta la produzione dal soggetto all'anteprima.

Proprio insieme a Roach egli creò la coppia comica Laurel & Hardy. A quell'epoca Stan Laurel era un comico e gagman, e Oliver Hardy interpretava particine. McCarey si rese conto del loro potenziale, e cominciò a farli lavorare insieme. La comica muta, interpretata in coppia da Laurel e Hardy e intitolata Metti i pantaloni a Philip (1927), si basava su una gag di Stan, che non voleva lasciarsi prendere la misura all'inguine dal sarto perché lo metteva in imbarazzo: nei titoli di testa accredita come regista Clyde Bruckman, ma in realtà fu scritta e diretta da McCarey in sei giorni.

Nel 1929 McCarey passò al lungometraggio, divenendo uno dei principali registi di commedie degli anni trenta, in cui si sarebbe distinto per uno stile brillante e audace. Diresse l'astro nascente del musical Jeanette MacDonald, in Nel regno della fantasia (1930). Da ricordare inoltre Il re dell'arena (1932), commedia con Eddie Cantor, La guerra lampo dei Fratelli Marx (1933), dissacrante film comico con i fratelli Marx, Il maggiordomo (1935), che fornì a Charles Laughton l'occasione per un'interpretazione in chiave comica, e L'orribile verità (1937), spumeggiante "commedia matrimoniale" con Cary Grant e Irene Dunne, per la cui regia McCarey si aggiudicò un premio Oscar.

Negli anni quaranta i due film in cui diresse Bing Crosby nel ruolo di un prete, La mia via (1944) e Le campane di Santa Maria (1945), ottennero grande successo, tanto che il primo vinse addirittura sette Oscar (tra cui quello per il Miglior Regista e per il miglior soggetto). In seguito McCarey diresse anche film di marca anticomunista, come L'amore più grande (1952) e Storia cinese (1962), per tornare alla commedia con Missili in giardino (1958).

Leo McCarey morì all'età di settant'anni il 5 luglio 1969 di enfisema e fu sepolto all'Holy Cross Cemetery di Culver City. Suo fratello, il regista Ray McCarey, era morto 23 anni prima. Nel 1978 la documentazione della sua produzione, che includeva scritti, budget e corrispondenza, fu donata alla Charles Feldman Library all'American Film Institute di Beverly Hills.

Filmografia parziale

Regista

Cortometraggi

Lungometraggi

Sceneggiatore

Produttore

Riconoscimenti

Premio Oscar

  • 1938 – Miglior regista per L'orribile verità
  • 1940 – Candidatura al miglior soggetto per Un grande amore
  • 1941 – Candidatura al miglior soggetto per Le mie due mogli
  • 1945 – Miglior regista per La mia via
  • 1945 – Miglior soggetto per La mia via
  • 1946 – Candidatura al miglior regista per Le campane di Santa Maria
  • 1953 – Candidatura al miglior soggetto per L'amore più grande
  • 1958 – Candidatura alla miglior canzone per "An Affair To Remember" da Un amore splendido

Golden Globe

Altri progetti

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Testo da Wikipedia, CC BY-SA 4.0 · Voce originale