Krystian Zimerman (Zabrze, 1956) è un pianista concertista, direttore d'orchestra e pedagogo polacco, considerato da molti uno dei più grandi pianisti della sua generazione. Nel 1975 vinse il IX Concorso Pianistico Internazionale Chopin, che diede avvio alla sua carriera internazionale. Si è esibito con le principali orchestre e i più importanti direttori di tutto il mondo ed è particolarmente noto per le sue interpretazioni di Mozart, Chopin, Brahms e Beethoven.
Gli esordi
Nato a Zabrze, Zimerman iniziò a suonare il pianoforte all'età di cinque anni, incoraggiato dal padre, anch'egli pianista. Studiò a Katowice e nel 1973 vinse il primo premio al Concorso Pianistico Internazionale Ludwig van Beethoven. Dopo la vittoria al concorso Chopin di Varsavia, si esibì con i Berliner Philharmoniker e in seguito collaborò con il pianista Arthur Rubinstein, il cui magistero durò fino alla morte di Rubinstein nel 1982.
Incisioni e repertorio
Zimerman è noto soprattutto per la musica romantica, ma ha eseguito un ampio ventaglio di opere classiche e sostiene i compositori contemporanei. Witold Lutosławski scrisse per lui il suo Concerto per pianoforte. Le sue incisioni comprendono concerti di Grieg, Schumann e Brahms con i principali direttori, oltre ai concerti di Chopin e Beethoven. La maggior parte delle sue registrazioni è stata pubblicata dalla Deutsche Grammophon, con la quale ha un contratto di esclusiva a vita.
Insegnamento e riconoscimenti
Dal 1996 Zimerman insegna pianoforte presso l'Accademia di Musica di Basilea, in Svizzera, città in cui vive dal 1981. Nel 1999 ha fondato la Polish Festival Orchestra in occasione del 150° anniversario della morte di Chopin. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui il Premio Musicale Léonie Sonning nel 1994 e il Praemium Imperiale nel 2022.