Katana (DC Comics)

Katana è apparsa per la prima volta sul numero 200 di The Brave and the Bold in una storia scritta da Mike W. Barr e disegnata da Jim Aparo, datata luglio 1983. Descrivendo l'ideazione del personaggio Barr ha dichiarato: «quando abbiamo creato Batman and the Outsiders, abbiamo introdotto, ovviamente, Fulmine Nero e Metamorpho, personaggi preesistenti, che pensavamo avrebbero conferito alla serie una certa autorevolezza e un senso di appartenenza all'Universo DC. Poi avevamo bisogno di tre nuovi personaggi e, fino a quel momento, nessuno di quelli che avevamo scelto per gli Outsiders era una donna, quindi ho deciso che ci sarebbe stata una sorta di mini-team Batman e Robin, Katana e Halo. Sono sempre stato interessato alla cultura giapponese e ai samurai, perciò ho deciso che il personaggio di Katana sarebbe stata una donna samurai». Dopo il suo debutto alcuni critici hanno osservato che «l'idea che un supereroe brandisca una spada che cattura le anime delle sue vittime non è molto da supereroe. Ma Katana è stata fin dall'inizio un personaggio rude e irruente, felice di usare stelle ninja come armi (anche se di solito usava il lato piatto della sua spada)». Oltre alle testate con protagonisti gli Outsiders, Katana è apparsa regolarmente sulle pagine di Birds of Prey e, a seguito dell'iniziativa editoriale di Rinascita, nel quinto volume di Suicide Squad.

Nel febbraio 2013, Katana ha ottenuto una propria miniserie omonima, scritta da Ann Nocenti e disegnata da Alex Sánchez, pubblicata per un totale di 10 numeri e conclusasi a dicembre 2013.

Post-Crisi

Nata a Tokyo, Giappone, in una famiglia medio borghese, Tatsu studia arti marziali sin da bambina su incoraggiamento dei genitori e, crescendo, viene corteggiata da due fratelli, Takeo e Maseo Yamashiro, innamorandosi del secondo, sposandolo e avendo da lui due gemelle, Reiko e Yuki, provocando così le ire di Takeo che, unitosi alla yakuza, ottiene la katana magica Soultaker e la usa per assassinare il fratello, appiccando un incendio che uccide anche le due bambine, mentre Tatsu riesce a fuggire impossessandosi della spada, scoprendo che contiene l'anima del marito defunto. Desiderosa di vendicare la sua famiglia e usare l'arma per correggere le ingiustizie, la donna si fa addestrare dal maestro samurai Tadashi e diventa poi una vigilante ribattezzandosi "Katana".

Dopo essersi recata in Markovia per assassinare il trafficante responsabile di aver fornito Soultaker a Takeo, Katana soccorre una ragazzina di nome Halo, libera Batman dal dittatore locale, il Barone Bedlam, e contribuisce a deporlo assieme a Fulmine Nero, Geo-Force e Metamorpho; i sei formano quindi gli Outsiders stabilendo la propria base in un attico della Wayne Enterprises a Gotham City. Assieme al gruppo affronta vari supercriminali, diventando una sorta di figura materna per Halo tuttavia, tempo dopo, Takeo si introduce nel suo appartamento rubando Soultaker per riportarla a Tokyo ed eseguire un rito occulto venendo tuttavia inseguito dagli Outsider e ucciso da Katana, che riesce così a vendicarsi. Tempo dopo Batman abbandona la leadership del gruppo i cui membri divenendo agenti di Markovia grazie alla militanza tra le loro file di Geo-Force, principe del regno, e si stabiliscono nella loro ambasciata a Los Angeles, dove Katana continua ad essere perseguitata dalla yakuza, che in un'occasione le manda contro un esercito di tengu.

Dopo varie tragedie inerenti ai sovrani di Markovia gli Outsiders si sciolgono e Halo finisce in coma salvando la vita a Katana che, per onorare il debito d'onore del giri-ninjo assiste il suo capezzale, lasciandolo solo per impedire un traffico d'armi assieme alla Squadra Suicida, legando con Bronze Tiger e Manhunter, assieme ai quali sconfigge il leader della yakuza, noto come Oyabun, portandolo a fare seppuku con Katana a fungere da kaishakunin. Poco dopo il risvegli di Halo gli Outsiders si ricostituiscono, ma vengono dichiarati fuorilegge a causa di varie tensioni politiche, durante tale periodo Halo muore e si reincarna in un nuovo corpo, evento che segna un progressivo allontanamento tra lei e Katana; poco dopo, inoltre, il gruppo si divide in due fazioni, una guidata da Faust e l'altra da Katana, la quale viene assassinata da Lady Shiva per conto dell'ex-maestro Tadashi, ma torna in vita superando un processo per combattimento con le anime di Soultaker e si vendica, uccidendolo il mentore decaduto. Riunitisi in un unico gruppo per affrontare Felix Faust, gli Outsiders riescono a riabilitare il proprio nome ma si sciolgono dopo il matrimonio tra Geo-Force e Denise Howard.

Katana ha poi una fugace relazione con l'assistente di Guy Gardner, Joey Hong, e, nel corso degli eventi de Il giorno del giudizio protegge Madame Xanadu dall'angelo caduto Asmodel assieme al Dottor Occult, lo Straniero Fantasma e la Lanterna Verde Alan Scott, aiuta Batman e Superman quando vengono dichiarati fuorilegge dal Presidente degli Stati Uniti Lex Luthor e collabora in più occasioni con Oracolo e le Birds of Prey prima di unirsi alla nuova formazione degli Outsiders di Batman e, un anno dopo continuare a militare nel gruppo sotto la guida di Nightwing, riuscendo a sconfiggere, durante i fatti de La notte più profonda, suo marito e le sue figlie, rianimati come Lanterne Nere, trasferendosi infine a Markovia diventando la guardia del corpo del principe Geo-Force.

New 52 e Rinascita

In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa, Tatsu Toro (トロ タツ^?, Toro Tatsu), vedova Yamashiro, è una vigilante in guerra con la yakuza per vendicare la morte del marito, la cui anima crede risieda nella propria spada. Nonostante ciò, quando Barbara Gordon riassume i panni di Batgirl offre a Katana di guidare il gruppo al posto suo finché, dopo aver sconfitto una setta di assassini, essa abbandona l'incarico per unirsi alla Justice League di Amanda Waller ed ottenere da essa informazioni sull'assassino del marito, scoprendo che ad ucciderlo è stata a cabala degli "Outsiderse", votata a epurare la corruzione dal mondo ma divenuta anch'essa corrotta, motivo per il quale ne assume il controllo, mirando a ripararla. Nell'Universo DC successivo a Rinascita, la storia di Tatsu resta pressoché inalterata, ed è un'ex-artista marziale olimpica rimasta vedova a causa del cognato geloso e divenuta l'antieroina Katana in seguito assoldata da Amanda Waller come seconda in comando di Rick Flag alla guida della Squadra Suicida, assieme ai quali compie svariate missioni, salvo poi decidere di lasciare le loro file ed entrare a far parte della nuova formazione degli Outsiders capitanati da Batman.

Katana è un'esperta nel combattimento corpo a corpo addestrata sin da bambina nelle arti marziali raggiungendo un livello olimpionico per poi perfezionare le proprie abilità seguendo la via dei samurai, diventando capace di affrontare più avversari contemporaneamente anche qualora dotati di poteri metaumani e dimostratasi capace di sconfiggere Killer Croc con un unico colpo. Oltre ad essere un'eccezionale acrobata, un'esperta di manovre d'infiltrazione ed un'abile detective, Katana è una delle più esperte spadaccine del mondo, riconosciuta da Lady Shiva come la migliore in assoluto.

In combattimento brandisce "Soultaker", una katana forgiata nel XIV secolo da Muramasa, le cui armi vengono considerate maledette, e capace di imprigionare le anime delle proprie vittime al suo interno, permettendo all'utilizzatore di conversare limitatamente con loro e, attraverso un rituale arcano, rievocarle costringendole ad eseguire i suoi ordini. Le proprietà magiche dell'arma rendono inoltre la lama tanto affilata da poter squarciare anche la pelle di Capitan Atom e Major Force, ferire i kryptoniani e deflettere la loro vista calorifica. Nell'Universo DC di The New 52, alla Soultaker vengono inoltre attribuiti poteri totemici che conferirebbero l'immortalità a chiunque la impugni, sebbene non vi sia prova di tale teoria.

Al di là delle sue capacità combattive, Katana parla correttamente sia giapponese che inglese dispone di ottime conoscenze nel campo della magia ed è solita portare con sé anche varie altre armi assieme alla sua spada, in particolare shuriken.

Flashpoint

Nell'universo generato da Flashpoint Katana è una delle Furie Femminili al servizio delle Amazzoni.

DC Comics Bombshells

Nella realtà narrativa di DC Comics Bombshells, ambientata durante la seconda guerra mondiale, Tatsu Yamashiro è una vigilante solitaria non affiliata al governo giapponese, che difende la popolazione di Tokyo durante la guerra.

Cinema

• Nel film d'animazione Superman-Batman - Nemici pubblici (2009) Katana ha un'apparizione non parlata.
• Una versione malvagia del personaggio, chiamata Sai, fa un'apparizione non parlata in Justice League - La crisi dei due mondi (2010), dove è parte del Sindacato del Crimine.
• Nel terzo film del DC Extended Universe (DCEU) Suicide Squad (2016) Tatsu Yamashiro / Katana è interpretata da Karen Fukuhara. In tale versione il suo cognome da nubile è Hikari (ひかり^?, Hikari) e, dopo la morte del marito, è diventata una taciturna vendicatrice mercenaria assoldata da Amanda Waller per fare da guardia del corpo a Rick Flag vigilando sull'omonima squadra.
• Il personaggio ha un breve cameo in Teen Titans Go! & DC Super Hero Girls - Confusione nel Multiverso (2022).
• Katana ha un'apparizione non parlata in Justice League - Crisi sulle Terre infinite (2024).

Televisione

• Nella serie DCAU Justice League Tsukuri, doppiata da Karen Maruyama, è una versione alternativa del personaggio che entra a far parte dell'Injustice Gang di Aresia, mentre in Justice League Unlimited compare nella Secret Society di Gorilla Grodd.
• Katana, doppiata da Vyvan Pham (prima stagione) e Kim Mai Guest (dalla seconda) con la voce italiana di Patrizia Mottola, è un personaggio ricorrente nella serie animata Batman: The Brave and the Bold, dove è un membro degli Outsider che ha fatto voto di silenzio per onorare la memoria del suo maestro Tadashi.
• In Beware the Batman Katana, doppiata da Sumalee Montano, è una dei personaggi principali, rappresentata come un'ex-agente della CIA che ha rubato la Soultaker alla Lega degli assassini e, grazie al padrino Alfred Pennyworth, conosce Batman e diventa sua partner.
• Nella terza stagione di Arrow Tatsu Yamashiro, interpretata da Rila Fukushima con la voce italiana di Letizia Scifoni, è un'agente A.R.G.U.S. della divisione di Hong Kong che, assieme al marito Maseo, collabora con Oliver Queen per impedire a China White di spargere un'arma biologica sulla città, riuscendo a fermarla ma non prima che il figlio della coppia, Akio, venga infettato e muoia, tragedia che porta Tatsu a diventare una vigilante e Maseo ad unirsi alla Lega degli assassini, affrontandosi durante l'invasione della setta a Starling City in un combattimento che si conclude con la morte dell'uomo.
• In Young Justice Katana ha un cameo non parlato come membro della Justice League.
• Katana, doppiata da Rina Hoshino, è un personaggio ricorrente di DC Super Hero Girls che rinuncia ai suoi metodi violenti dopo aver fatto amicizia con Wonder Woman.
• Nella serie animata Harley Quinn Katana ha varie apparizioni non parlate come membro della Squadra Suicida.
• Katana è una dei protagonisti dell'anime Suicide Squad Isekai, doppiata da Chika Anzai.

Videogiochi

Katana appare nei seguenti videogiochi:

• LEGO Batman 2: DC Super Heroes (2012)
• Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure (2013)
• LEGO Batman 3: Gotham e oltre (2014)
• Infinite Crisis (2015), doppiata da Kelly Hu.
• DC Legends (2016)
• LEGO DC Super-Villains (2018), doppiata da Sumalee Montano.
• DC Heroes & Villains (2022)
• Gotham Knights (2022)

Varie

• Nell'undicesima stagione a fumetti Smallville Katana ha un breve cameo come membro degli Outsiders.
• Katana compare nella webserie DC Super Hero Girls, doppiata da Stephanie Sheh.
• Il personaggio compare nel prequel a fumetti di Injustice 2 dove fa parte della Suicide Squad.

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