Il cavaliere misterioso è un film del 1948 diretto da Riccardo Freda.
Trama
Gli agenti segreti di Caterina II di Russia rubano una lettera compromettente della Dogaressa, la moglie del doge di Venezia. Il documento è molto importante perché Caterina vuole annettere al suo impero alcuni territori veneziani, contro il volere del Doge. Il segretario del doge, Antonio Morin, che è anche fratello di Giacomo Casanova, viene ingiustamente accusato del furto e condannato a morte.
Casanova, sebbene esiliato e con una taglia sulla testa, ritorna segretamente a Venezia per aiutare suo fratello. Riesce ad incontrarlo ed ottiene informazioni preziose e inizia a indagare da solo.
Scoprirà che il documento è stato sottratto da una società segreta con sede a Vienna e presieduta dal conte Ipatieff, che mira alla creazione di una lega dei popoli slavi sotto l'egida di Caterina II di Russia e vuole detronizzare il Doge di Venezia.
A Vienna, Casanova incontra Elisabetta, una giovane cameriera, di cui si innamora, che lo mette in contatto con i cospiratori. Fugge da un'imboscata con l'aiuto della contessa Ipatieff, la moglie del capo cospiratore, e scopre che il corriere della lettera è la contessa Lehmann, che segue in Russia.
Qui Casanova salva la vita dell'imperatrice durante una caccia all'orso e alla fine riesce a ritrovare la lettera nel palazzo della zarina. Fugge, quindi, su una slitta con Elisabetta inseguiti dai cosacchi, ma Elisabetta viene ferita e muore tra le braccia di Casanova.
L'avventuriero compie la sua missione di consegna della lettera e poi lascia Venezia.
Produzione
Luoghi delle riprese
Gli esterni, per le ambientazioni nella steppa russa, sono stati girati nel Parco nazionale degli Abruzzi, le scene ambientate a Vienna sono invece state girate a Pescasseroli.
Distribuzione
Il film venne distribuito nelle sale cinematografiche italiane il 1º novembre del 1948.
Accoglienza
Il film ebbe molto successo tra il pubblico, incassando 180.000.000 di lire dell'epoca.
Curiosità
Sul set del film il regista conobbe Gianna Maria Canale, considerata una delle più belle attrici del cinema italiano degli anni '50, e tra i due nacque una relazione che durò per tanto tempo portandoli a lavorare insieme in altri 12 film.
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