Give It Away

Give It Away è una delle canzoni più celebri del gruppo, ed è considerata anche la più rappresentativa del loro stile musicale originario. Nel 1993 fu premiata con un Grammy come miglior interpretazione hard rock. La struttura della canzone richiama in larga parte quella di molte tracce dei loro dischi degli anni ottanta, e fu registrata durante un'improvvisata sessione ritmica.

Le origini del brano risalgono all'inizio degli anni novanta, durante una collaborazione di John Frusciante e Flea con la formazione alternative metal Fishbone. La versione strumentale era stata da loro ideata per un loro progetto collaterale a fianco del gruppo di Angelo Moore, ma il gruppo si sciolse subito e così il brano diventò appannaggio dei Red Hot. Dopo averlo ascoltato, il cantante Anthony Kiedis v'introdusse proprie parti vocali rap e così nacque la forma embrionale di Give It Away, la cui versione definitiva fu registrata all'inizio del 1991, nella storica sala d'incisione di Los Angeles The Mansion. Il testo della canzone, scritto in larga parte da Kiedis, è un elogio ironico dell'amore senza condizioni e perfino dell'impegno sociale in forma di musica, e contiene non solo riferimenti sessuali ma anche a conoscenze storiche e personali della formazione come l'attore River Phoenix e la cantante punk rock tedesca Nina Hagen, ex fidanzata del cantante.

Il chitarrista John Frusciante ha sostenuto di aver tratto ispirazione, per il riff finale della canzone, da Sweet Leaf dei Black Sabbath.

Dopo essere stata suonata come prima o seconda canzone in scaletta per i primi dieci anni, dal 2004 i Red Hot usano Give It Away come brano di chiusura dei loro concerti.

Il video, diretto da Stéphane Sednaoui e considerato uno dei più famosi dei Red Hot, li illustra tinti d'oro mentre danzano selvaggiamente in un deserto, ed è girato in bianco e nero, per questo sembra siano tinti d'argento. I quattro, di solito vestiti succintamente, qui indossano vestiti strambi ed hanno tagli di capelli distintivi.

• Anthony Kiedis si presenta in passamaneria e camicia di catene; in alcune scene presenta anche un rossetto sfolgorante.
• Flea ha un taglio di capelli a spirale.
• Chad Smith si presenta con coda di cavallo e corna, a volte coperte da un elmetto.
• John Frusciante ha un corto striscio di capelli, alla maniera dei mohicani.

Riguardo alle riprese di questo video, Kiedis scrisse sulla sua autobiografia Scar Tissue:

Grazie alla sua particolarità ed alla frenesia della produzione, il video è considerato uno dei più importanti della storia del rock. Sednaoui girò in seguito anche i video per Scar Tissue ed Around the World. Il primo è ritenuto un sequel dei precedenti, poiché illustra i Red Hot che tornano in un deserto, mentre il secondo ha uno stile molto simile a quello del video per Give It Away.

Give it Away fu pubblicata come singolo il 24 settembre 1991, stesso giorno dell'uscita dell'album Blood Sugar Sex Magik. All'inizio, malgrado la fama del gruppo, molte emittenti radiofoniche si rifiutarono di trasmetterla; uno dei loro manager disse agli autori di ritirarla "finché non avessero imboccato una svolta melodica". Tuttavia la losangelina KROQ la mandò in rotazione e da allora ricevette numerose richieste di trasmissione dai loro fans. Anche il video della canzone fu inizialmente rifiutato, perché ritenuto troppo bizzarro per gli standard di MTV, che però lo mandò ugualmente in onda a rotazione, anche qui grazie a richieste dei fan del gruppo.

Nel settembre del 1992, i Red Hot Chili Peppers suonarono agli MTV Awards e furono premiati due volte per Give It Away (anche per la sua rapida ascesa in classifica). Durante la premiazione Flea chiese provocatoriamente ai conduttori "di praticare sesso virtuale" e fu perciò estromesso dallo show, dai responsabili della sicurezza.

Nel 1993 "Weird Al" Yankovic parodiò video e canzone, intitolandola Bedrock Anthem, tributo alla serie televisiva Gli Antenati.

Give It Away fa anche parte del Greatest Hits del 2003.

Nel 2014 gli autori del brano si sono esibiti assieme a Bruno Mars in Give It Away, nel corso dell'halftime show del Super Bowl XLVIII.

Disco 1 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Give It Away (12" Mix)"
3. "Search and Destroy (Unreleased)"
4. "Give It Away (Rasta Mix)"
5. "Give It Away (Album)"

Disco 2 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Give It Away (12" Mix)"
3. "Give It Away (Rasta Mix)"
4. "Give It Away (Album)"
5. "Search and Destroy (Unreleased)"
6. "Soul to Squeeze (Unreleased)"

Disco 3 (1991)

1. "Give It Away (Album)"
2. "Search and Destroy (Unreleased)"
3. "Soul to Squeeze (Unreleased)"

Disco 4 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Give It Away (12" Mix)"
3. "Give It Away (Rasta Mix)"
4. "Soul to Squeeze (Unreleased)"

Disco 5 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "If You Have to Ask (Friday Night Fever Blister Mix)"
3. "If You Have to Ask (Scott And Garth Mix)"
4. "Nobody Weird Like Me (Live 12.28.91)"

Disco 6 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Give It Away (Album Mix)"

Disco 7, versione 1 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Search and Destroy (Unreleased)"

Disco 7, versione 2 (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Give It Away (Album Mix)"

Disco 12, versione 1 (1991)

1. "Give It Away (12" Mix)"
2. "Give It Away (Rasta Mix)"
3. "If You Have to Ask (Disco Krisco Mix)"

Disco 12, versione 2 (1991)

1. "Give It Away (12" Mix)"
2. "Give It Away (Single Mix)"
3. "Give It Away (Rasta Mix)"
4. "Search and Destroy (Unreleased)"
5. "Give It Away (Album)"

Disco 12, versione 3 (1991)

1. "Give It Away (12" Mix)"
2. "Search and Destroy (Unreleased)"
3. "Soul to Squeeze (Unreleased)"

Cassetta (1991)

1. "Give It Away (Single Mix)"
2. "Search and Destroy (Unreleased)"

Gruppo

• Anthony Kiedis - voce
• John Frusciante - chitarra
• Flea - basso, scream
• Chad Smith - batteria, tamburello

Altri musicisti

• Pete Weiss – scacciapensieri