Giona fu un profeta dell'VIII secolo a.C. originario di Gatta-hefer, figlio di Amittai. Secondo i racconti biblici, tentò di fuggire dalla sua missione divina salpando verso Tarsis da Giaffa. Durante il viaggio, fu inghiottito da un grande pesce, rimanendo nel suo ventre per tre giorni. In seguito a questa esperienza, si recò a Ninive per predicare il giudizio divino, il che portò gli abitanti della città a pentirsi e a digiunare. È riconosciuto come santo e rimane una figura significativa nella Bibbia ebraica, nel Corano e nella tradizione cristiana.
Vita e missione
In quanto predicatore del giudaismo, Giona ricevette l'ordine di ammonire il popolo di Ninive. Il suo tentativo iniziale di eludere questo dovere lo portò a essere inghiottito da una creatura marina. Dopo aver trascorso tre giorni all'interno del pesce, adempì al suo ruolo pronunciando una profezia di giudizio. Il popolo di Ninive rispose al suo messaggio attraverso il digiuno e il pentimento, evitando la distruzione prevista.
Venerazione ed eredità
Giona è commemorato come santo nelle tradizioni cattica e ortodossa, con la sua festa il 21 settembre. Nell'ebraismo, funge da simbolo del pentimento e i suoi scritti vengono letti durante la Haftarah dello Yom Kippur. La sua storia è preservata anche nel Corano all'interno della sura Yūnus, ed è menzionato nel Nuovo Testamento attraverso il segno di Giona.