Erma fu un liberto cristiano di Aquileia che visse a Roma durante la metà del secondo secolo. È tradizionalmente identificato come il fratello di Pio, vescovo di Roma, e l'autore dell'opera religiosa nota come Il Pastore. Questo testo, che presenta rivelazioni trasmesse da un angelo che appare sotto le spoglie di un pastore, fu molto stimato nella Chiesa primitiva e fu occasionalmente accostato alle Scritture canoniche.
Vita e opera
Figlio di un padre italiano di nome Rufino, Erma risiedette nell'Antica Roma. Il suo contributo letterario, Il Pastore, consiste in tre parti contenenti rivelazioni, precetti e similitudini. L'opera descrive un viaggio spirituale e sottolinea l'importanza della preghiera, dell'elemosina e della penitenza. Sebbene alcuni studiosi dibattano se egli sia la stessa persona menzionata nel Nuovo Testamento, egli rimane una figura significativa nella letteratura cristiana primitiva.
Venerazione
Riconosciuto come santo nella tradizione cattolica, Erma è ricordato per i suoi influenti scritti. La sua opera fu frequentemente citata dai Padri della Chiesa, tra cui Origene, Clemente di Alessandria e Girolamo. Sebbene il libro non sia stato incluso nel canone biblico finale, i suoi insegnamenti sulla moralità e sulla disciplina spirituale detenevano grande autorità tra i primi credenti.