Circuito di Sepang

Il circuito di Sepang (nella dizione internazionale Petronas Sepang International Circuit) è la sede del Gran Premio della Malesia del Motomondiale, ma è anche usato per altre competizioni di motociclismo e automobilismo, come la Formula 1 che ha corso qui dal 1999 al 2017 e nel 2026. Sorge a breve distanza dalla capitale della Malaysia Kuala Lumpur, nel distretto di Sepang dello stato del Selangor.

Costruito con tecnologie moderne nel 1999 è stato considerato negli anni a seguire un modello di riferimento per i nuovi circuiti grazie alla creazione di tribune amplissime e funzionali, e ad aree di servizio (box, sale stampa) di prima qualità. Progettato originariamente dallo studio di consulenza dell'ingegnere tedesco Hermann Tilke, che ha poi disegnato negli anni successivi i circuiti di Shanghai in Cina e Manama in Bahrain, con evidenti analogie con il disegno di Sepang, è stato profondamente rivisitato durante la prima, vera ristrutturazione del 2016, dopo che in passato erano state sollevate diverse critiche nell'ambiente. La ristrutturazione venne affidata allo studio Dromo di Jarno Zaffelli che modificò molte parti tra cui la principale fu l’ultima curva. Per risolvere problemi di sicurezza e mancanza di sorpassi, la curva venne modificata con banking negativo più ripida del Mondiale, sia di Formula 1 che di MotoGP. La curva è stata molto criticata dai piloti, sia delle due che delle quattro ruote, ma è stata inserita di diritto nella classifica delle più interessanti dei rispettivi campionati creando alcuni tra i migliori sorpassi che Sepang avesse mai visto.

In questo circuito il 23 ottobre 2011, durante la gara di MotoGP, il pilota italiano Marco Simoncelli ha perso la vita alla curva 11. Il 2 novembre 2019 il pilota indonesiano Afridza Munandar ha perso la vita durante il primo giro della Idemitsu Asian Talent Cup alla curva 10. Entrambi gli incidenti sono stati fatali per lo stesso motivo. Nella stagione 2026 di Formula 1 il circuito torna in calendario ospitando l'edizione del Gran Premio del Bahrein, non disputatosi sul tradizionale circuito di Manama a causa della guerra d'Iran in Medio Oriente.