Cesteria

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La cesteria è la produzione di cesti e altri oggetti di intreccio, tra le opere di artigianato una delle più antiche del mondo. Possiamo pensare infatti che l'uomo, da sempre, abbia avuto necessità di contenitori per introdurvi i frutti naturali che raccoglieva. Da ciò la necessità di intrecciare foglie, arbusti di qualsiasi genere per costruire un contenitore.

I primi intrecci saranno stati sicuramente molto semplici, col tempo perfezionati fino ad arrivare gli intrecci molto complessi che possiamo trovare oggi in varie parti del mondo. L'arte dell'intreccio si è tramandata verbalmente da uomo a uomo. I cesti più antichi risultano quelli trovati nel sito archeologico delle Navi di Pisa a San Rossore, in quel luogo infatti si sono venute a creare le condizioni per la conservazione di manufatti così delicati che generalmente non resistono all'usura del tempo.

I cesti possono essere di ogni forma e dimensione in rapporto all'uso, vengono realizzati con tecniche e materiali diversi se usati come contenitore, come gabbia o imballaggio. Oltre ai cesti ogni contadino sapeva costruire tutto ci che gli serviva per la propria attività in campagna e nella vita di tutti i giorni, così nei musei della civiltà contadina, sparsi un po' in tutt'Italia, possiamo trovare intrecci di tutti i tipi ed in qualche caso davvero curiosi come graticci, ceste per le chiocce, portafiaschi, girelli e culle per neonati ed altri cesti dalle forme più strane, ma che avevano tutti una loro funzione specifica.

Prodotti di cesteria

Contenitori

Cesto
Paniere
Cestino da pesca

Per trasporto

Strumenti di cucina

Crivu
Zaru
Makisu
Setacci

Copricapi

Imballaggi

Impagliatura di fiaschi e damigiane

Trappole

Nassa

Strumenti musicali e da gioco

Caxixi
Chistera nella jai alai (pelota basca)

Materiali

In cesteria, si possono usare una grande varietà di materiali di provenienza vegetale, anche se oggi ve ne sono di realizzati con l'intreccio di filo metallico, fibre artificiali o stampati in materiali plastici. A seconda del tipo di pianta, possono essere utilizzati il gambo, i rami, la corteccia e le foglie.

A seconda dell'area geografica sono utilizzati differenti tipi di essenze vegetali, tipicamente quelle disponibili in loco.

Alcune delle piante che sono utilizzate in cesteria sono:

Ampelodesmos Mauritanicus (volg. stramma): si utilizza la foglia
Abete rosso: i rami sono ridotti facilmente in strisce per realizzare stuoie, armature di vagli e panieri
Acero: in Friuli si utilizzano i rami per le tavolette di base delle gerle
Amorpha fruticosa: detta "gaggia" o "indaco bastardo"
Arundo donax (canna comune): il fusto senza le foglie è diviso a sezioni longitudinali
Asfodelo: utilizzato principalmente in Sardegna
Bambù: materiale di importo, è principalmente utilizzato in Giappone e in Cina
Bagolaro: i rami sono sfruttati per la loro flessibilità per i manici di frusta
Carex: usate per impagliare le classiche sedie contadine
Castagno: per via della sua resistenza, il legno è utilizzato per manici; se ridotto in strisce, può essere usato per l'intrecciatura di cestoni
Carrubo
Corniolo: utilizzato nelle Valli del Natisone per l'armatura delle gerle
Falasco (cladium mariscus): erba palustre, è sfruttato per i suoi steli
Faggio: utilizzato per le tavolette delle gerle
Frassino: in Friuli, generalmente sono di frassino le tavolette di fondo delle gerle, i supporti rigidi di panieri e graticci, i manici.
Ginestra: i "fili" lunghi e sottili sono utilizzati per la chiusura del graticcio
Gelso
Giunco (Juncus effusus): sono utilizzati il giunco spinoso, il giunco di fiume e il giunco di fosso
Ligustro
Luppolo
Mirto
Melograno
Nocciolo: un tempo utilizzato per formare coperture di paglia e rivestimenti, si ricavano dal legname delle strisce di 1 cm
Noce: per via del legname pregiato, i rami sono utilizzati per il fondo delle gerle
Olivo: impiegato per tutte le parti del cesto, ha una flessibilità minore rispetto al salice
Olivastro silvatico: utilizzato particolarmente nel Sud Italia
Olmo: i ributti sono utilizzati anche freschi, poiché più legnosi rispetto a quelli di altre piante
Orniello (Fraxinus ornus): in Friuli, poiché i rami sono robusti e flessibili, esso viene utilizzato per svariati usi.
Palma nana (chamaerops humilis)
Palma da datteri (phoenix dactylifera)
Piantaggine minore
Pioppo
Pruno
Raphia: facente parte del genere delle palme, dalle sue foglie è derivato il materiale chiamato rafia
Rattan: midollino canna rampicante di cui viene utilizzato lo stelo (non autoctona)
Ruta (cysto phyllum sesslifoium)
Rovo (rubus ulmifolius)
Salice: in Italia sono usate le varietà Salix alba, Salix viminalis, Salix triandra, Salix daphnoides, Salix purpurea ed è la pianta più comune nell'ambito della cesteria
Sanguinello (Cornus Sanguinea): si utilizzano i rami poiché estremamente flessibili
Sorbo montano (Sorbus aria): per la loro durezza, sono utilizzati i rami
Sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia) sono utilizzati i rami
Sparto steppico (Lygeum spartum)
Sparto (Stipa tenacissima): erba fibrosa, resistente e flessibile, molto utilizzata in Spagna per la realizzazione di moltissimi tipi di cesti sia resistenti che sottili e delicati
Tamerice
Typha (t. latifoglia e t. angustifolia): con le foglie di typha è possibile intrecciare numerosi tipi di strumenti, come stuoie, seggiole, cestini e cappelli.
Viburno
Vitalba