Autun

Augustodunum fu fondata durante il regno del primo imperatore romano, Augusto, da cui prese il nome. Era la civitas, ovvero la “capitale tribale”, degli Edui, un popolo celtico continentale che era stato alleato e “fratello” (fratres) di Roma sin da prima delle Guerre galliche di Giulio Cesare. Augustodunum fu una fondazione pianificata che sostituì l’originario oppidum di Bibracte, situato a circa 25 km di distanza. Diversi elementi dell’architettura romana, quali mura, porte e un teatro romano, sono ancora visibili nella città.

Nel 356 d.C., un contingente di Alamanni assediò Autun. Il degrado delle mura mise la città a rischio di caduta. Autun fu salvata dall’arrivo dell’imperatore Giuliano, in uno dei suoi primi successi militari. Nella tarda antichità, Autun divenne famosa per le sue scuole di retorica. Nel portico di una di queste scuole era esposta una mappa del mondo basata sulla Geografia di Tolomeo, famosa per le sue dimensioni; è possibile che sia sopravvissuta fino all’inizio dell’età moderna.

Nel 532, i re merovingi Childeberto I e Clotario I, nella battaglia di Autun, sconfissero i Burgundi guidati dal re Godomaro e conquistarono il regno di Borgogna. Nel 642 o 643, nei pressi di Autun si combatté un'altra battaglia tra nobili franchi in conflitto tra loro.

Nel 725, durante l’espansione del califfato omayyade in Gallia, le forze musulmane provenienti dall’al-Andalus, guidate dal governatore Anbasa ibn Suhaym al-Kalbi, lanciarono un’importante spedizione di incursione in Borgogna. Avanzando lungo le valli del Rodano e della Saona, l’esercito penetrò in profondità nel territorio franco e conquistò e saccheggiò la città di Autun. L’incursione faceva parte di una più ampia campagna omayyade che colpì diverse città della Borgogna e dimostrò la portata dell’avanzata delle forze andaluse nell’interno della Francia prima del consolidamento della resistenza franca, avvenuto più tardi nel corso dell’VIII secolo.

Nell’880, il conte Riccardo di Autun fu nominato primo duca di Borgogna.

Nel 1506, Barthélemy de Chasseneuz si guadagnò la fama di avvocato difendendo i ratti di Autun dall’accusa di aver divorato il raccolto d’orzo. Nel 1788, Charles Maurice de Talleyrand-Périgord divenne vescovo di Autun. Fu eletto membro del clero agli Stati Generali del 1789. Il liceo, il Lycée Bonaparte, ha svolto un ruolo importante nella storia della città da quando Napoleone gli diede il nome attuale, e i suoi fratelli Giuseppe e Luciano vi studiarono. Questa scuola è ancora in attività oggi. I cancelli decorati in ferro battuto furono eretti nel 1772; le materie insegnate nella scuola sono indicate da varie rappresentazioni di oggetti lungo la parte superiore di queste grate. Nel 1837, lo sfruttamento commerciale di un giacimento di scisto bituminoso nei pressi di Autun segnò l’inizio della moderna industria dello scisto bituminoso. Nel 1852, il minerale di uranio autunite fu scoperto per la prima volta nei pressi di Autun e prese il nome dalla città.

Militari francesi e americani davanti al municipio di Autun il 13 settembre 1944, tre giorni dopo la liberazione della città dall’occupazione tedesca.

La città sorge sul margine meridionale di una depressione denominata Bacino permiano di Autun, che comprende lo stratotipo autuniano che costituisce l’Autunois. È circondata a nord da prati di bocage, a ovest dal massiccio del Morvan e a sud da foreste di latifoglie che ricoprono un altopiano di arenaria.

La regione dell’Autunois è composta da sessantaquattro comuni raggruppati in sette cantoni. Nei cantoni di Autun-Nord e Autun-Sud si trovano i seguenti comuni: Antully, Auxy, Curgy, Dracy-Saint-Loup, Monthelon, Saint-Forgeot e Tavernay.

L'antica Augustodunum fu fondata da Augusto e conserva alcuni edifici di epoca romana, fra cui due porte e il celebre teatro, uno fra i più ampi delle Gallie (150 m di diametro) e i resti di un tempio gallo-romano detto "tempio di Giano".

• Fortificazioni gallo-romane:
  • Porta Saint-André;
  • Porta d'Arroux.
• Piramide gallo-romana di Couhard.
• Tempio di Giano.
• Teatro romano.
• Cattedrale di Saint-Lazare, ricca di opere d'arte romaniche.
• Museo Rolin: archeologia romana, sculture medievali tra cui la Tentazione di Eva di Gisleberto (XII secolo), opere di Jean Hey, Pieter Coecke van Aelst, David Teniers il Giovane, Charles-Joseph Natoire, Maurice Denis, Fernand Léger, Joan Miró, Jacques Villon e Jean Dubuffet.
• Liceo militare (XVIII secolo).

Ad Autun si è conclusa la quinta tappa del Tour de France 2007 di media montagna vinta da Filippo Pozzato.

Gemellaggi

• Ingelheim am Rhein, dal 1963

• Stevenage, dal 1975
• Kawagoe, dal 2002
• Arévalo, dal 2005

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