Promising Young Woman

Cassandra "Cassie" Thomas, seorang perempuan berusia 30 tahun yang putus kuliah kedokteran, tinggal bersama orang tuanya dan bekerja di sebuah kedai kopi. Di malam hari, dia mengunjungi bar dengan berpura-pura mabuk, menjebak pria untuk mengantarnya pulang sebelum akhirnya mengungkapkan bahwa dia tidak mabuk dan menghadapi mereka. Tindakan Cassie dimotivasi oleh trauma yang dialami sahabatnya, Nina Fisher, yang diperkosa oleh teman sekelas mereka, Al Monroe, sementara orang lain menyaksikan dan merekam penyerangan tersebut. Ketika universitas menolak pengaduan Nina, dia berhenti kuliah dan kemudian meninggal karena bunuh diri. Dihantui rasa bersalah, Cassie meninggalkan studinya dan mendedikasikan dirinya untuk menghukum mereka yang mengeksploitasi atau mengabaikan perempuan.

Selama salah satu giliran kerjanya, Cassie bertemu kembali dengan Ryan Cooper, mantan teman sekelasnya yang sekarang berprofesi sebagai ahli bedah anak. Dia menunjukkan ketertarikan padanya, dan setelah ragu-ragu pada awalnya, Cassie setuju untuk berkencan dengannya. Kebaikan Ryan tampaknya melunakkan pandangannya, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun dia mulai merasa bahagia. Ketika Ryan menyebutkan bahwa Al akan segera menikah, kemarahan Cassie kembali muncul. Dia memutuskan untuk menghadapi orang-orang yang membiarkan Nina diserang dan mulai menjalankan serangkaian rencana balas dendam.

Target pertamanya adalah Madison McPhee, mantan teman yang mengabaikan cerita Nina dan menyalahkannya karena terlalu banyak minum. Cassie mengajak Madison makan siang, membuatnya mabuk, dan mengatur agar seorang pria mengantarnya ke kamar hotel, menipunya dengan membuatnya percaya bahwa dia telah diserang. Madison kemudian meninggalkan pesan suara yang panik untuk Cassie, karena terguncang oleh pengalaman tersebut. Selanjutnya, Cassie menemui Elizabeth Walker, dekan fakultas yang mengawasi kasus Nina dan menolaknya karena kurangnya bukti. Dengan berpura-pura menjadi penata rias, Cassie mengalihkan perhatian putri dekan ke kedai kopi, tetapi memberi tahu dekan bahwa putrinya telah dibawa ke kamar asrama yang sama tempat Nina diserang. Saat Walker mulai panik, Cassie mengungkapkan bahwa putrinya dalam keadaan aman.

Cassie kemudian mengunjungi Jordan Green, mantan pengacara pembela Al, dengan maksud untuk menghukumnya karena telah mendiskreditkan Nina. Sebaliknya, dia mendapati pria itu diliputi rasa bersalah dan penyesalan. Dia menangis dan meminta maaf, mengatakan bahwa dia telah mengambil cuti setelah mengalami gangguan mental akibat perbuatannya di masa lalu. Terharu oleh ketulusannya, Cassie memaafkannya. Tak lama kemudian, ia mengunjungi ibu Nina, yang memohon padanya untuk melepaskan amarahnya dan menjalani hidupnya, dengan mengatakan bahwa Nina tidak akan menginginkan Cassie menghancurkan dirinya sendiri dalam upaya membalas dendam.

Cassie melanjutkan hubungannya dengan Ryan, memperkenalkannya kepada orang tuanya dan mulai memulihkan diri. Namun, Madison kemudian mengunjungi Cassie, merasa sedih dan menyesal. Dia memberikan Cassie sebuah ponsel yang berisi video penyerangan terhadap Nina, yang mengungkapkan bahwa Ryan hadir di pesta tersebut dan menyaksikan serangan itu. Dengan hati yang hancur, Cassie menghadapinya. Ryan mengaku terlalu mabuk untuk mengingat dan memohon maaf, tetapi Cassie menolak. Dengan mengancam akan menyebarkan video tersebut, dia memerasnya agar mengungkapkan lokasi pesta bujang Al yang akan datang.

Cassie menyamar sebagai penari telanjang dan tiba di pondok terpencil tempat pesta diadakan. Setelah membius teman-teman Al, dia memborgol Al ke tempat tidur dan mengungkapkan identitasnya. Cassie memberitahunya bahwa dia berencana mengukir nama Nina di tubuhnya, tetapi setelah membela diri dari serangan Cassie, dia mencekiknya dengan bantal. Keesokan paginya, temannya Joe membantunya membakar tubuh Cassie di hutan. Orang tuanya kemudian melaporkan Cassie hilang, dan polisi mulai melakukan penyelidikan.

Di pernikahan Al, Ryan menerima serangkaian pesan dari Cassie, yang mengindikasikan bahwa dia telah mengantisipasi kematiannya. Polisi tiba di lokasi upacara dan menangkap Al atas tuduhan pembunuhan Cassie, sementara para tamu menyaksikan dengan terkejut dan Joe melarikan diri dari tempat kejadian. Kilasan balik mengungkapkan bahwa sebelum pergi ke pesta bujang, Cassie mengirimkan paket kepada Jordan Green yang berisi video penyerangan terhadap Nina, beserta instruksi untuk menghubungi polisi jika dia tidak kembali. Pihak berwenang kemudian menemukan kalung berbentuk setengah hati dengan nama Nina di antara sisa-sisa tubuh Cassie. Saat Al dibawa pergi dengan borgol, Ryan menerima pesan teks terakhir dari Cassie, yang bertanda "Love, Cassie and Nina," menegaskan bahwa rencananya untuk menegakkan keadilan telah selesai.

Selain itu, Alfred Molina tampil, tidak dikreditkan, sebagai pengacara Jordan Green.

Emerald Fennell menggagas konsep film ini pada tahun 2017, dan menjual naskahnya ke perusahaan produksi Margot Robbie LuckyChap Entertainment setelah mengusulkan adegan pembuka. Naskah tersebut kemudian muncul dalam "Black List" tahun 2018 yang berisi naskah film yang belum diproduksi dan paling disukai. Pada Januari 2019, diumumkan bahwa Carey Mulligan akan membintangi film tersebut, dengan Fennell sebagai sutradara. Pada bulan Maret 2019, Bo Burnham, Alison Brie, Connie Britton, Adam Brody, Jennifer Coolidge, Laverne Cox, Max Greenfield, Christopher Mintz-Plasse, Sam Richardson, dan Molly Shannon bergabung dengan para pemain, dengan Angela Zhou dan Clancy Brown ditambahkan pada bulan April. Proses pengambilan gambar utama dimulai di Los Angeles pada tanggal 26 Maret 2019, berlangsung selama 23 hari. Sebagian besar pengambilan gambar eksterior dilakukan di Campus South, bagian dari Lanterman property di Cal Poly Pomona.

Kru produksi film sengaja memilih aktor pria yang sebelumnya memerankan karakter yang dikenal baik atau luhur untuk memperkuat gagasan bahwa predator bisa siapa saja. Fennell membuat "mood board" untuk menggambarkan kepada kru bagaimana Cassie memiliki berbagai sisi kepribadian yang sangat berbeda.

Dalam draf pertama naskah, Fennell berencana mengakhiri film pada saat tubuh Cassie dibakar, tetapi para pemodal produksi keberatan dengan akhir yang negatif. Sebelum menulis naskah, Fennell awalnya mempertimbangkan akhir cerita di mana Cassie muncul di pesta pernikahan dan membunuh para pria yang bertanggung jawab, tetapi dia menganggap hal itu tidak realistis. Dia memutuskan untuk membuat akhir cerita di mana Cassie memiliki rencana balas dendam cadangan karena dia merasa Cassie akan teliti dalam perencanaannya dan dia akan menyadari bahwa dia bisa mati. Selain itu, Fennell menyatakan bahwa penangkapan Al di pesta pernikahannya akan mencerminkan selera humor Cassie. Produksi tersebut memiliki anggaran sekitar 10 juta dolar.

Pada Februari 2019, Focus Features memperoleh hak distribusi film tersebut untuk seluruh dunia kecuali Australia, Selandia Baru, Benelux, Israel, Yunani, Timur Tengah, CIS, dan Afrika Selatan. Film ini tayang perdana di dunia pada Festival Film Sundance pada 25 Januari 2020. Awalnya, film ini dijadwalkan untuk dirilis di bioskop pada tanggal 17 April 2020, tetapi ditarik dari jadwal karena penutupan awal bioskop yang terjadi selama pandemi COVID-19. Film ini dirilis secara teatrikal pada tanggal 25 Desember 2020, dan tersedia di video on demand pada 15 Januari 2021. Blu-ray dirilis pada 16 Maret 2021.

Box office

Promising Young Woman meraih pendapatan kotor sebesar $6,5 juta di Amerika Serikat dan Kanada, dan $12,4 juta di wilayah lain, dengan total pendapatan di seluruh dunia sebesar $18,9 juta. Di dalam negeri, film ini dirilis bersamaan dengan Wonder Woman 1984, News of the World, dan Pinocchio, dan diproyeksikan akan menghasilkan pendapatan sekitar $2 juta pada akhir pekan pembukaannya. Film tersebut kemudian meraih pendapatan debut sebesar $719.305, menempati posisi kelima di box office. Sekitar 63% penontonnya adalah perempuan, dan 74% berusia di atas 25 tahun. Film tersebut mengalami penurunan 4,4% pada akhir pekan kedua menjadi $687.900, kemudian menghasilkan $586.285 pada akhir pekan ketiga, dan menempati peringkat keenam di kedua penayangan tersebut. Film ini terus menunjukkan performa yang baik di akhir pekan berikutnya, termasuk mengalami peningkatan sebesar 16% setelah mendapatkan empat nominasi Golden Globe, dengan total pendapatan mencapai $5,1 juta pada tanggal 21 Februari.

Tanggapan kritikus

Promising Young Woman menerima ulasan positif dari para kritikus. Di situs agregator ulasan Rotten Tomatoes, film ini memiliki peringkat persetujuan saat ini sebesar 90% berdasarkan 429 ulasan. Konsensus kritikus situs tersebut berbunyi: "Sebuah film thriller yang provokatif dan relevan dengan zaman sekarang, Promising Young Woman adalah debut film fitur yang menjanjikan bagi penulis-sutradara Emerald Fennell — dan puncak karier bagi Carey Mulligan." Di Metacritic, film ini memiliki skor rata-rata tertimbang 72 dari 100 berdasarkan 48 kritikus, yang menunjukkan "ulasan yang umumnya positif". Para penonton yang disurvei oleh CinemaScore memberikan film ini nilai rata-rata "B+" pada skala A+ hingga F, sementara mereka yang disurvei oleh PostTrak memberikan skor positif keseluruhan sebesar 73%, dengan 43% responden mengatakan mereka pasti akan merekomendasikannya.

Para kritikus memuji penampilan Mulligan, arahan dan skenario Fennell, serta keberanian film ini untuk menumbangkan genre balas dendam atas pemerkosaan. Kate Erbland dari IndieWire memberi nilai "B+" untuk film tersebut dan menulis bahwa film itu "mengubah sinopsisnya yang sarat dengan jargon dan tanpa spoiler... menjadi sesuatu yang segar dan benar-benar liar." Justin Chang dari Los Angeles Times mengamati: "Adegan penutup yang penuh dengan banyak tugas sekaligus terasa berani dan tidak yakin pada dirinya sendiri." Linda Holmes dari NPR menulis: "Fennell juga menyampaikan sesuatu di sini, tentang laki-laki — tentang laki-laki yang baik dan tentang laki-laki yang menganggap diri mereka baik, atau cukup baik."

Namun, seiring meningkatnya popularitas film tersebut di mata publik, akhir cerita, nuansa, dan kredibilitas feminisnya menjadi subjek pengawasan yang lebih ketat. Misalnya, sebuah komentar dalam The Washington Post menggambarkan film tersebut sebagai "kontroversial", dengan mengamati bahwa meskipun berfungsi sebagai "subversi feminis yang provokatif terhadap genre balas dendam pemerkosaan", selain itu, film ini juga "tidak dapat memutuskan apakah ingin penonton bersorak atas kecerdasan dan keberanian tokoh utamanya atau mengkhawatirkan keselamatan mental dan fisiknya." Sebuah ulasan di majalah pria GQ mencatat bahwa film tersebut "memiliki waktu tambahan satu tahun untuk memancing ekspektasi penonton… sekarang film itu tiba… dengan kritik tentang kredibilitas feminis yang kurang memuaskan yang menghantuinya."

Mencerminkan statusnya yang semakin banyak diperdebatkan, film ini telah dimasukkan ke dalam diskusi akademis dan budaya tentang sinema pasca-#MeToo dan revisi genre feminis. Sebuah artikel tahun 2024 di jurnal Brief Encounters menggambarkan Promising Young Woman sebagai bagian dari "Gelombang Baru Feminis" berupa film-film yang mengkaji budaya perkosaan dalam konteks pasca-Weinstein. Artikel ini menempatkan film tersebut bukan sebagai film balas dendam pemerkosaan biasa, melainkan sebagai narasi pemberontakan terhadap pemerkosaan.

Penghargaan

Promising Young Woman dinominasikan dalam lima kategori di Academy Awards ke-93 dan memenangkan Skenario Asli Terbaik. Film ini masuk daftar nominasi panjang di 13 kategori di British Academy Film Awards ke-74, termasuk Sutradara Terbaik untuk Fennell, Aktris Terbaik untuk Mulligan, dan Aktor Pendukung Terbaik untuk Burnham. Kompetisi tersebut diselesaikan dalam enam kategori dan memenangkan dua penghargaan, untuk Skenario Asli Terbaik dan Film Inggris Terbaik. Film ini dinominasikan dalam empat kategori di Penghargaan Golden Globe ke-78, dan enam di Critics' Choice Awards ke-26. Film ini memenangkan Aktris Terbaik untuk Mulligan dan Skenario Asli Terbaik untuk Fennell. Film ini juga menerima nominasi Screen Actors Guild Awards, dan empat nominasi AACTA Awards, memenangkan Film Internasional Terbaik dan Aktris Internasional Terbaik untuk Mulligan. Writers Guild of America menempatkan skenario film ini sebagai skenario terbaik ke-23 di abad ke-21.

• Promising Young Woman di IMDb (dalam bahasa Inggris)