Friend Request

Laura Woodson adalah seorang mahasiswi populer di kampus dengan lebih dari 800 teman di Facebook. Ia tinggal bersama dengan Olivia Mathison, Isabelle, dan Gustavo Garcia, pacar Isabelle. Ia berteman dekat dengan Kobe dan berpacaran dengan Tyler McCormick.

Laura menerima permintaan pertemanan dari teman sekelasnya, Marina Mills. Karena menyadari bahwa ia tidak punya teman, ia menerima permintaan tersebut dan keduanya mulai berteman, tetapi ia merasa tidak nyaman dengan perilaku obsesif Marina dan melihat profil Facebook-nya penuh dengan unggahan negatif. Marina ingin menghadiri pesta ulang tahun Laura, tetapi Laura berbohong dan mengatakan bahwa hanya ia dan Tyler saja yang akan pergi. Pada malam itu, Marina melihat foto-foto Laura dan teman-temannya di Facebook, dan dengan marah melabraknya pada keesokan harinya. Selama pertengkaran mereka, Laura secara tidak sengaja mengungkapkan bagian kepala Marina yang botak, akibat gangguan menarik rambut. Ia kemudian menghapus pertemanan Marina di Facebook.

Keesokan paginya, diumumkan bahwa Marina telah bunuh diri. Laura merasa bertanggung jawab tetapi mencoba melupakannya sampai Marina mengunggah sebuah video yang menunjukkan dirinya membakar sketsa Laura sebelum menggantung diri. Video itu entah bagaimana diunggah ke halaman Laura sendiri dan dia tidak dapat menghapusnya atau menghapus akunnya. Marina menambahkan Gustavo sebagai teman. Kemudian, Gustavo diteror oleh roh jahat dan wajahnya dihancurkan oleh entitas tidak terlihat. Isabelle menemukannya dan membawanya ke rumah sakit. Sebuah video bunuh diri Gustavo diunggah ke halaman Laura, sehingga semakin merusak reputasinya.

Laura dan Kobe membobol kamar asrama Marina dan menemukan sebuah foto kelas lama dari panti asuhan. Laura mengunjungi panti asuhan dan menemukan nama belakang Marina yang sebenarnya adalah Nedifar, dan dia disiksa oleh dua orang anak laki-laki ketika masih kecil. Kedua orang anak laki-laki itu dibunuh, wajah mereka dimutilasi dan dikerumuni oleh tawon hitam, sama seperti Gustavo meninggal dunia. Ibunya pernah menjadi bagian dari sebuah komune, yang dikabarkan sebagai sekte setan, sampai seseorang membakarnya. Ibunya, yang pada saat itu sedang hamil, mengalami luka bakar parah dan mati otak, sehingga dokter melakukan operasi sesar untuk melahirkan Marina. Kobe melakukan penelitian tentang cermin hitam, yang terus mereka lihat, dan mengetahui bahwa cermin tersebut sebagian besar digunakan oleh penyihir.

Isabelle menjadi korban Marina berikutnya. Sebuah video dirinya bunuh diri diunggah di halaman Laura. Olivia diserang dan, setelah dirasuki, bunuh diri. Laura dan Kobe pergi mencari tempat Marina bunuh diri untuk menghancurkan cermin hitam di depannya, karena itulah yang digunakan olehnya untuk menjadi roh jahat yang menyiksa Laura. Kobe, menyadari bahwa dia adalah korban berikutnya, menjadi gila, dan menusuk Laura, berharap bisa membunuhnya dan menyelamatkan dirinya sendiri.

Laura berhasil melarikan diri dan mengetahui bahwa Marina bunuh diri di sebuah pabrik di dekatnya. Tyler menemukan Laura, tetapi Kobe membunuhnya. Setelah Laura mencapai jalan buntu, Kobe terbunuh oleh kawanan tawon. Laura pada akhirnya menemukan mayat Marina yang terbakar dan, setelah menatap laptopnya, Marina yang kerasukan setan menerjangnya.

Dalam epilog, Laura, yang mengenakan hoodie, menatap beberapa gadis dengan cara yang sama seperti Marina menatap Laura di awal cerita, yang menyiratkan bahwa Laura telah dirasuki oleh Marina.

Pada awalnya, film ini akan diberi judul Unknown Error, namun kemudian, secara internasional, diganti dengan Friend Request setelah sebelumnya juga muncul sebuah film yang lain yang berjudul Unfriended pada tahun 2014. Di Jerman, film dengan judul Unfriend, sejak film Unfriended dirilis dengan judul Unknown User.

Pembuatan film

Pengambilan gambar film Friend Request mengambil lokasi di Cape Town, Afrika Selatan. Meskipun film ini disutradarai oleh sutradara Jerman Simon Verhoeven dan perusahaan film Jerman, namun proses rekruitmen pemeran dengan bahasa Inggris dilakukan di negara Inggris. Proses produksi film ini berakhir pada bulan Maret 2014.

Film ini dirilis di negara Jerman pada tanggal 7 Januari 2016, di negara Inggris pada tanggal 20 April 2016, dan di negara Amerika Serikat pada tanggal 22 September 2017.

Box office

Friend Request menghasilkan pendapatan kotor sebesar $3,7 juta di negara Amerika Serikat dan Kanada, serta $7,5 juta di wilayah yang lain, dengan total pendapatan di seluruh dunia sebesar $11,3 juta, dibandingkan dengan anggaran produksi sebesar $9,9 juta.

Di wilayah Amerika Utara, film ini dirilis bersamaan dengan Kingsman: The Golden Circle dan The Lego Ninjago Movie, dan pada awalnya diproyeksikan menghasilkan pendapatan sekitar $5 juta dari 2.569 bioskop pada akhir pekan pembukaannya. Namun, setelah hanya meraup sebesar $750.000 saja pada hari pertama, proyeksi pendapatan akhir pekan diturunkan menjadi $1,5–2 juta. Film ini akhirnya meraup sebesar $2 juta, menempati peringkat ke-7 di box office, dan melampaui "Victor Frankenstein" sebagai film dengan pendapatan pembukaan terendah yang diputar di lebih dari 2.500 bioskop.

Penerimaan kritis

Situs pengumpul ulasan Rotten Tomatoes memberikan penilaian positif sebanyak 17%, dari 77 ulasan dengan rata-rata rating 3.6/10. Konsensus kritis situs web tersebut menyatakan bahwa, "Friend Request upaya untuk memperbarui film horor remaja jadul untuk era digital, sayangnya, tidak menyertakan karakter yang mudah diingat, adegan menakutkan yang baru, atau alur cerita yang inovatif." Di Metacritic, film ini memiliki skor rata-rata tertimbang 31 dari 100, berdasarkan 18 kritikus, yang menunjukkan "ulasan yang umumnya tidak menguntungkan". Penonton yang disurvei oleh CinemaScore memberikan film ini nilai rata-rata "C+" pada skala A+ hingga F.

Frank Scheck dari The Hollywood Reporter memuji film ini karena "secara visual bergaya dan imajinatif" tetapi mengkritiknya karena menjadi kurang menarik seiring dengan berjalannya film. Jessica Kiang dari Variety terkesan dengan efek praktisnya, tetapi mengkritik cara film tersebut yang kurang berkaitan dengan "teknologi yang seharusnya dikritiknya". William Bibbiani dari IGN memberi film ini skor 2,5/10, menyebutnya sebagai sebuah "film yang tulus, dan tulus dalam ketidakbecusannya, dan kombinasi itu membuat Friend Request menjadi kebalikan dari menakutkan. Itu membuatnya secara tidak sengaja lucu." Jeffrey M. Anderson dari Common Sense Media memberikan film ini 2/5 bintang, dengan menulis, "Film horor ini dimulai dengan ide yang menarik – mengeksplorasi jebakan media sosial – tetapi dengan cepat jatuh ke dalam alur cerita dan penyelesaian yang rutin dan khas dari sebagian besar kisah hantu yang tidak inspiratif."

Ally Wybrew dari Empire memberi film ini 3 dari 5 bintang, memuji Debnam-Carey, yang "[menonjol] [di antara] penampilan yang biasa-biasa saja" sebagai kontras dengan karakter Marina yang ditulis dengan buruk. Wybrew kemudian mengkritik dialog yang kaku, musik latar yang terlalu bersemangat, dan babak akhir yang bertele-tele. Mark Kermode dari The Observer juga memberikan 3/5 bintang, menulis bahwa, "Meskipun terlalu bergantung pada ledakan keras, sutradara Simon Verhoeven berhasil menciptakan beberapa adegan menegangkan, bahkan dialog seperti: 'Hapus pertemanan dengan perempuan mati itu!' membuat film ini lebih bernada sinis daripada menakutkan."

• Friend Request di IMDb (dalam bahasa Inggris)