מחטניים

המחטניים הם עצים ושיחים מעוצים, בעלי עלים דמויי מחט ולרוב מכוסי קשקשים, הנושאים את זרעיהם חשופים על קשקשי האצטרובל. רוב המחטניים הם ירוקי-עד ומיעוטם נשירים, המשירים את כל עליהם בסתיו. מרבית המינים תחת מחטניים הם דו-מיניים, הכוללים אבקנים, עמוד עלי ושחלה (צמח חד-ביתי, דו-מיני). כל המינים במחלקה זו מואבקים על ידי רוח, ולא על ידי חרקים.

מחלקה זו היא הקבוצה הסיסטמטית הגדולה ביותר מבין חשופי הזרע. היא כוללת כ-68 סוגים, כאשר החשובים ביניהם הם: אורן, אשוח, אשוחית, ארזית, טקסוס והסוג הגדול הגדל בעיקר בחצי הכדור הדרומי, פודוקרפוס.

• העצים הגדולים ביותר והעצים הגבוהים ביותר – עצי תת-משפחת סקווים ובעיקר סקוויה נאה וסקוויה ענקית;
• העצים העתיקים ביותר – אורן האצטרובל הזיפני. אחד האורנים העתיקים ממין זה, אשר גילו הוערך ב-4,725 שנים, נקרא "מתושלח".

מחלקה זו כוללת, בין היתר, את הסוגים: אשוח, אשוחית וארז, ממשפחת האורניים, ואת ערער וברוש ממשפחת ברושיים. מבחינה כלכלית הם מהווים מקור חשוב לעץ ונייר.

• מחטניים, באתר ITIS (באנגלית)
• מחטניים, באתר המרכז הלאומי למידע ביוטכנולוגי (באנגלית)
• מחטניים, באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
• מחטניים, באתר Tropicos (באנגלית)
• מחטניים, באתר GBIF (באנגלית)
• מחטניים, באתר iNaturalist (באנגלית)