William de Perth était un moine et boulanger écossais du XIIe siècle, vénéré comme martyr. Né à Perth, il consacra finalement sa vie au service religieux après une jeunesse passée à errer. Connu pour sa charité, il faisait fréquemment don de pain aux nécessiteux et adopta un enfant abandonné qu'il forma à son métier. Alors qu'il effectuait un pèlerinage vers les Lieux saints, William fut assassiné à Rochester, en Angleterre, par son fils adoptif qui avait l'intention de le voler.
Vie et mort
Après s'être consacré à Dieu, William vécut comme boulanger, offrant chaque dixième pain aux nécessiteux. Il éleva un enfant trouvé qu'il accompagna plus tard en pèlerinage. Lors de leur voyage à travers le Kent, le jeune homme trompa son bienfaiteur et l'assassina. Après le meurtre, le corps fut récupéré et transporté au monastère local pour y être enterré.
Vénération et héritage
En 1256, le pape Alexandre IV canonisa William, ce qui mena à l'établissement d'un sanctuaire dans la cathédrale de Rochester. Ce site devint une destination importante pour les pèlerins médiévaux. Il est reconnu comme le saint patron des enfants adoptés. Sa mémoire est préservée à travers des monuments locaux, notamment une école primaire à Rochester, et son symbole est souvent associé à la coquille Saint-Jacques utilisée par les pèlerins.