Tour Down Under 2011

Parcours

Le Tour Down Under commence par le Down Under Classic (Cancer Council Helpline Classic), un critérium dans les rues d'Adélaïde, le 16 janvier. Suivront ensuite 6 étapes, du 18 au 23 janvier.

Équipes participantes

Le Tour Down Under étant une course avec le label UCI World Tour, toutes les ProTeams sont invitées automatiquement et doivent envoyer une équipe. Cette course est l'occasion pour l'équipe Leopard-Trek, équipe nouvellement crée, de disputer sa première course World Tour. L'équipe UniSA-Australia, une équipe nationale composée de coureurs australiens est également invitée.

Favoris

Ce Tour Down Under 2011 sera le théâtre de la première opposition entre André Greipel (Omega Pharma-Lotto) et Mark Cavendish (HTC-Highroad). Les autres principaux sprinters sont Tyler Farrar (Garmin-Cervélo), Matthew Goss (HTC-Highroad), Robbie McEwen (RadioShack), Geraint Thomas (Sky), Allan Davis (Astana), Graeme Brown, Michael Matthews (Rabobank), Francesco Chicchi, Gerald Ciolek (Quick Step), Juan José Haedo (Saxo Bank-SunGard), José Joaquín Rojas (Movistar) Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) et Stuart O'Grady (Leopard-Trek).

Parmi les puncheurs et adeptes des courses à étapes, on retrouvera notamment Michael Rogers (Sky), Richie Porte (Saxo Bank-SunGard), Alessandro Ballan (BMC Racing), Serguei Ivanov (Katusha) et Stefan Denifl (Leopard-Trek).

Lance Armstrong (RadioShack) effectuera sa dernière course professionnelle hors des États-Unis.

Matthew Goss (HTC-Highroad) remporte le Cancer Council Classic, devançant son coéquipier Mark Renshaw et Robbie McEwen (RadioShack).

Lors des 3 premières étapes, le classement dépend surtout des bonifications. Matthew Goss remporte la 1^re étape et s'empare de la tête du classement général, qu'il perd le lendemain au profit de Robbie McEwen, au terme d'une étape remportée par Ben Swift (Sky). Michael Matthews (Rabobank) s'impose lors de la 3^e étape, tandis que Goss reprend le maillot ocre.
Cameron Meyer (Garmin-Cervélo) fait coup double lors de la 4^e étape, qu'il remporte, puisque s'empare de la tête du général.
L'Australien remporte son premier Tour Down Under, malgré les victoires de Francisco Ventoso et de Ben Swift lors des 2 dernières étapes. Le Britannique termine d'ailleurs 3^e du classement général, juste derrière Matthew Goss, deuxième.

Classement général

Classements annexes

1^re étape

Cette première étape est légèrement vallonnée, avec notamment le Black Top Road, dont le sommet est au kilomètre 11, et 2 sprints intermédiaires (km 46 et 61).

Au km 10, Miguel Mínguez, Ion Izagirre (Euskaltel-Euskadi), Simon Clarke (Astana), Mitchell Docker (UniSA-Australia) et Mathieu Perget (AG2R La Mondiale) s'échappent. Ils prennent 4 minutes d'avance, avant de voir l'écart se stabiliser autour de 2 minutes. À 25 km de l'arrivée, Minguez et Clarke attaquent. Ils sont repris à un peu moins de 10 km de la ligne par un peloton mené par les Garmin-Cervélo, les HTC-Highroad, les Sky et les Omega Pharma-Lotto.

Mark Cavendish (HTC-Highroad) n'est visiblement pas au mieux, et c'est donc son coéquipier Matthew Goss qui va se frotter à André Greipel (Omega Pharma-Lotto) et aux autres sprinters. Il remporte cette première étape devant le tenant du titre. Robbie McEwen (RadioShack) est troisième.

Résultats Classement général

2^e étape

Comme la veille, l'étape comprend une côte répertorié, le Dawesley Hill, dont le sommet est au km 64, et 2 sprints intermédiaires (52 et 84). En revanche, le final comprend de nombreux faux plats (montants et descendants).

Yuriy Krivtsov (AG2R La Mondiale) s'échappe dès le début d'étape, rapidement rejoint par Mitchell Docker (UniSA-Australia) et David Tanner (Saxo Bank-SunGard). Ils prennent près de 3 minutes d'avance, avant que le peloton ne contrôle l'écart, puis que Luke Roberts (UniSA-Australia), Simon Zahner et Timothy Roe (BMC Racing) prennent aussi part à l'échappée, en mettant à profit le Dawesley Hill.

À 30 km de l'arrivée, Roe attaque, quittant ainsi le groupe de tête, qui avait perdu Roberts. À 15 km de l'arrivée, il compte 1 minute d'avance sur le peloton. Cela se révèle insuffisant, les HTC-Highroad et les Sky assurant la poursuite dans le peloton, où va survenir une première chute. Une deuxième chute, cette fois-ci en plein sprint massif, a lieu, mettant notamment à terre Matthew Goss (HTC-Highroad), le maillot ocre, et Bernard Sulzberger (UniSA-Australia), qui abandonne. C'est dans ce contexte particulier que Ben Swift (Sky) s'impose, devant Robbie McEwen (RadioShack), qui prend la tête du classement général, et Graeme Brown (Rabobank).

Résultats Classement général

3^e étape

Dans la première partie de l'étape, les coureurs empruntent un parcours légèrement vallonné, jalonné par deux sprints intermédiaires. Peu après le Germantown Hill (sommet au km 79), le final de cette étape est un circuit vallonné, à parcourir deux fois.

Dès le début d'étape, Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) s'échappe, suivi par Luis Pasamontes (Movistar), Aliaksandr Kuschynski (Katusha) et Luke Durbridge (UniSA-Australia). Ils prennent 5 minutes d'avance, avant qu'Ángel Madrazo (Movistar), Martin Kohler et Timothy Roe (BMC Racing) ne sortent du peloton. Ces derniers ne les rejoignent pas et sont repris par le peloton à 35 km de l'arrivée. Les hommes de tête sont rejoints à 20 km du but.

Ben Hermans (RadioShack) attaque à moins de 5 km de la ligne, suivi par Richie Porte (Saxo Bank-SunGard). Ils sont repris peu avant la flamme rouge. André Greipel (Omega Pharma-Lotto) lance le sprint, mais c'est le champion du monde espoirs Michael Matthews (Rabobank) qui s'impose, tandis que Greipel prend la deuxième place de l'étape et du classement général. Matthew Goss, troisième de l'étape, s'empare de la tête du classement général et conforte son maillot de meilleur jeune.

Résultats Classement général

4^e étape

Comme les trois premières étapes, le parcours compte une seule côte répertoriée, le Checker Hill Road, et deux sprints intermédiaires. Les 600 derniers mètres sont en faux plat montant.

Dès le début d'étape, de nombreuses attaques ont lieu, notamment de Julien Loubet et Blel Kadri (AG2R La Mondiale). Ce dernier prend part à l'échappée formée au km 30, en compagnie de Rob Ruijgh, Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM), Laurens ten Dam (Rabobank), Cameron Meyer et Matthew Wilson (Garmin-Cervélo). Ils prennent rapidement 2 min d'avance. Tandis que Kadri est lâché, les HTC-Highroad contrôlent l'écart, qui n'est plus d'1 min 30 s à 30 km de l'arrivée. Puis, les Omega Pharma-Lotto prennent part à la poursuite.

Dans le groupe de tête, Meyer, à l'aide de son coéquipier, accélère le rythme, faisant ainsi lâcher prise Ruijgh. Le quatuor résiste bien et se dispute la victoire. Meyer s'impose devant De Gendt et ten Dam, s'emparant du même coup des maillots de leader et du meilleur jeune. Matthew Goss (HTC-Highroad) règle le sprint du peloton, à 24 s.

Résultats Classement général

5^e étape

Cette cinquième étape est composée de deux circuits: un premier qui part de McLaren Vale, qui va jusqu'à l'arrivée à Willunga avant de revenir à McLaren Vale et un deuxième autour de Willunga.
Les coureurs effectuent le premier circuit deux fois en entier et la partie jusqu'à Willunga une troisième fois. Au milieu de ces 2 tours (à Snapper Point), ils disputent un sprint intermédiaire. Ce circuit est légèrement vallonné, bien que ne comprenant aucun classement des grimpeurs. Pour terminer l'étape, ils effectuent deux fois le deuxième circuit dans lequel se trouve le Willunga Hill (le juge de paix traditionnel de l'épreuve) qui donnera aux deux passages des points pour le maillot du meilleur grimpeur.

Dès le début d'étape, Joan Horrach, Eduard Vorganov (Katusha), Davide Viganò (Leopard-Trek), Lucas Sebastián Haedo (Saxo Bank-SunGard), John Murphy (BMC Racing), Michael Hepburn (UniSA-Australia), Tanel Kangert (Astana) et Joost van Leijen (Vacansoleil-DCM) s'échappent. Leur avance, qui est de 2 minutes et 30 secondes à mi-course, va ensuite chuter très rapidement, de telle sorte qu'ils sont repris dans la première ascension du Wilunga Hill.

Dans la descente, Lance Armstrong (RadioShack), Luis Pasamontes, José Iván Gutiérrez (Movistar), Iñaki Isasi (Euskaltel-Euskadi), Stefan Denifl (Leopard-Trek), Serguei Ivanov (Katusha) et Jurgen Van de Walle (Omega Pharma-Lotto) se détachent. Ils sont repris avant la deuxième ascension du Willunga Hill par le peloton, mené par les Rabobank et les Garmin-Cervélo. Dans la montée, Richie Porte (Saxo Bank-SunGard) attaque, suivi par Ben Hermans (RadioShack) et Jack Bobridge (Garmin-Cervélo). Ils ne possèdent que 10 secondes d'avance au sommet, avant qu'un groupe de moins de 20 éléments recolle.

Bobridge chute dans la descente, où de nombreux coureurs prennent des risques. La victoire se joue au sein de ce petit groupe. Francisco Ventoso (Movistar) s'impose, devant Michael Matthews (Rabobank), longtemps en tête lors de ce sprint final, et Matthew Goss (HTC-Highroad), qui accède à la deuxième place du classement général, à 8 secondes de Cameron Meyer (Garmin-Cervélo).

Résultats Classement général

6^e étape

Comme d'habitude, la dernière étape s'effectue sur un circuit de 4,5 km à parcourir 20 fois, pour une distance totale de 90 km, dans le centre d'Adelaide. Aux 8^e et 12^e tours les coureurs sprintent sur la ligne de départ, tandis qu'aux dixième et quinzième tours ils peuvent gagner les derniers points pour le maillot de meilleur grimpeur sur le Montefiore Hill.

Matthew Wilson (Garmin-Cervélo), Stuart O'Grady (Leopard-Trek), Dimitri Champion (AG2R La Mondiale), Iñaki Isasi (Euskaltel-Euskadi) et Luke Durbridge (UniSA-Australia) s'échappent. Les Garmin-Cervélo ne roulent pas derrière les échappés, de manière à empêcher un sprint pour les bonifications du premier sprint intermédiaire. Celui-ci a toutefois lieu, et est remporté par Michael Matthews (Rabobank), devant Matthew Goss (HTC-Highroad) et André Greipel (Omega Pharma-Lotto). Le leader Cameron Meyer (Garmin-Cervélo) n'a alors plus que 6 secondes d'avance au général sur Goss et 9 secondes sur Matthews.

Alfredo Balloni (Lampre-ISD), David Tanner (Saxo Bank-SunGard), Joan Horrach (Katusha), Bruno Pires (Leopard-Trek) et Luke Roberts (UniSA-Australia) s'échappent alors, mais sont repris peu avant le deuxième sprint intermédiaire. Les Rabobank Jos van Emden et Tom Leezer y devancent Allan Davis (Astana). David Tanner, Nicki Sørensen (Saxo Bank-SunGard), Francesco Reda (Quick Step), Mitchell Docker (UniSA-Australia), Simon Zahner (BMC Racing) et Stuart O'Grady s'extirpent alors du peloton, mais ne peuvent empêcher un sprint massif.

Profitant du travail de leur équipe, Ben Swift, qui prend la troisième place du général, et Gregory Henderson (Sky) signent un doublé. Ils devancent Matthew Goss, qui n'avait plus d'équipiers pour l'emmener dans le final. Ce dernier échoue donc à 2 secondes de Cameron Meyer au classement général de ce Tour Down Under.

Résultats Classement général

UCI World Tour

Ce Tour Down Under 2011 attribue des points pour l'UCI World Tour 2011, seulement aux coureurs des équipes ayant un label ProTeam.