Saint Thorlak était un évêque islandais du XIIe siècle qui fut le dirigeant du diocèse de Skálholt de 1178 jusqu'à sa mort en 1193. Né dans une famille d'agriculteurs à Fljótshlíð, il effectua de vastes études religieuses à Paris et à Lincoln avant de retourner dans son pays natal. Il fonda le premier monastère augustin d'Islande à Þykkvabær et fut plus tard officiellement reconnu comme le saint patron de l'Islande par le pape Jean-Paul II en 1984.
Vie et carrière
Après avoir été ordonné diacre puis prêtre à un jeune âge, Thorlak étudia la règle de saint Augustin à Paris. Il se spécialisa plus tard en droit canonique à Lincoln. À son retour en Islande, il fonda un monastère augustin en 1168. Il fut finalement élu évêque de Skálholt, recevant la consécration de l'archevêque de Nidaros en 1178.
Vénération et héritage
Sa vie et ses miracles sont consignés dans la saga islandaise Þorláks saga helga. Alors que ses reliques furent conservées à Skálholt jusqu'à la Réforme, un fragment d'os subsiste dans les îles Féroes. Sa fête, le 23 décembre, est célébrée comme un jour férié en Islande et dans les îles Féroes, servant souvent de dernier jour aux préparatifs de Noël.